Kanchanaburi e fiume Kwai

Il luogo del film “Il ponte sul fiume Kwai”, con la Ferrovia della Morte, il memoriale di Hellfire Pass e le sette cascate di Erawan; è possibile dormire nelle case galleggianti su zattere di bambù sul fiume.

Kanchanaburi è una delle province più estese della Thailandia occidentale, confina con il Myanmar, e il capoluogo dista circa 130 km da Bangkok. Il fiume Kwai (i due affluenti Khwae Noi e Khwae Yai, che si uniscono ai margini della città formando il Mae Klong) attraversa tutta la regione ed è famoso nel mondo grazie al film “Il ponte sul fiume Kwai”. Durante la Seconda guerra mondiale, l'esercito giapponese, per collegare le linee di rifornimento tra Thailandia e Birmania, costrinse circa 60.000 prigionieri di guerra alleati e più di 200.000 lavoratori asiatici a costruire la ferrovia Thailandia-Birmania, lunga 415 km; le vittime furono oltre 100.000, e la linea è passata alla storia come la “Ferrovia della Morte”. Ancora oggi Kanchanaburi conserva numerosi resti di quel periodo. Le attrazioni si dividono in tre zone: il centro della città (il Ponte sul fiume Kwai, il cimitero di guerra alleato, il Museo JEATH della guerra, adatti a una mezza giornata in bicicletta o in tuk-tuk); la zona nord-occidentale lungo la statale 323 e la ferrovia (la passerella di Tham Krasae, le cascate di Sai Yok e Hellfire Pass, a 50-80 km dal centro); e il Parco Nazionale di Erawan a nord-est (le cascate a sette livelli, a circa 65 km). Trasporti: dal terminal bus meridionale di Bangkok o da Mo Chit si prende un autobus o un minibus in circa 2-3 ore; oppure dalla stazione di Thonburi a Bangkok si prende il treno locale in circa 3 ore (due corse al giorno, tariffa fissa per gli stranieri), che prosegue fino alla stazione finale di Nam Tok, attraversando il Ponte sul fiume Kwai e la passerella di Tham Krasae: un percorso turistico in sé. Le attrazioni fuori dal centro richiedono un'auto con conducente, una moto a noleggio o un tour organizzato. Si consigliano 2-3 giorni; un pernottamento nelle case galleggianti su zattere di bambù sul fiume è particolarmente suggestivo. Clima: da novembre a febbraio il clima è fresco, periodo migliore; alla fine di novembre e all'inizio di dicembre si tiene la Settimana del Ponte sul fiume Kwai (spettacolo di luci e musica); da marzo a maggio fa molto caldo; durante la stagione delle piogge le cascate hanno molta acqua, ma alcuni sentieri sono scivolosi. Avvertenze: per l'esenzione reciproca dal visto tra Thailandia e Cina (soggiorno massimo di 30 giorni) fate riferimento alle informazioni ufficiali prima della partenza; nei luoghi commemorativi della guerra mantenete un comportamento rispettoso; alle cascate di Erawan ci sono pesci che mordicchiano i piedi, quindi se entrate in acqua conviene indossare occhialini da nuoto e proteggersi dal sole.

Luoghi da vedere

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Cimitero di guerra di Kanchanaburi – Cimitero che ospita quasi 7000 prigionieri di guerra alleati morti durante la costruzione della Ferrovia della morte, con prati curati e la…
Treno della Ferrovia della morte per Nam Tok – Treno locale della Ferrovia Thailandia–Birmania, ancora in servizio: da Kanchanaburi fino al capolinea di Nam Tok, attraversando il Ponte s…
Museo della guerra JEATH – Piccolo museo nel tempio, con un campo di prigionieri ricostruito in bambù; il nome deriva dalle iniziali di sei paesi, e le esposizioni so…
Cascata di Sai Yok Noi – Cascata di calcare a gradoni lungo la strada 323, accanto alla quale si arriva a piedi, con pozze per il bagno; nelle vicinanze il Parco na…
Wat Tham Suea – Sulla vetta si ergono un Buddha dorato e una pagoda cinese a nove piani, con vista sulle risaie della pianura del fiume Kwai. Si può salire…
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Wat Ban Tham – Tempio a cui si accede attraverso una gigantesca bocca di drago; salendo la scalinata a forma di corpo di drago si raggiungono grotte e la…
Wat Tham Mangkon Thong – Tempio famoso per le monache «galleggianti» che meditano in acqua; una scalinata con due lunghi draghi conduce alle grotte sulla montagna.
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Wat Phra Thaen Dong Rang – Luogo sacro del buddhismo thailandese, simbolo del punto in cui il Buddha entrò nel Nirvana; nel parco forestale è custodita una grande las…
Skywalk di Kanchanaburi – Passerella panoramica in vetro lungo il fiume in città, con vista sulla confluenza di Kwae Noi e Kwae Yai, che qui formano il Mae Klong.
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Mallika City R.E. 124 – Villaggio a tema che ricostruisce una città siamese dell'epoca di re Rama V (1905): si possono indossare abiti tradizionali thailandesi e a…
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Dove mangiare

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Keeree Tara Riverside Restaurant – Ristorante thai sulla riva del Khwae Yai, ai piedi del ponte sul fiume Kwai; le terrazze guardano il ponte e i treni ch…
Krua Chukdon – Storico ristorante galleggiante sul Khwae nel quartiere di Chukdon, frequentato dai locali; molti piatti di pesce di fi…
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Itinerari

Bangkok e dintorni in 7 giorni: mercato sulla ferrovia, fiume Kwai e Ayutthaya – Tre giorni in città, poi un mercato sulla ferrovia, il mercato galleggiante di Amphawa, una notte a Kanchanaburi con il…
Da Kanchanaburi a Sangkhla Buri lungo il fiume Kwai, 5 giorni – Da Bangkok verso ovest: ferrovia della morte e cascate di Erawan, notte in case galleggianti, poi la cittadina di confi…