Namwon e Jirisan

Ai piedi del monte Jiri, primo parco nazionale della Corea del Sud, con la Gwanghallu di Namwon, luogo della leggenda di Chunhyang, il millenario tempio Hwaeomsa e le gole in autunno.

Namwon e il monte Jiri si trovano nella Corea del Sud sudoccidentale: la base è la città di Namwon, nella provincia del Jeollabuk-do, e l'area comprende il versante settentrionale e sud-occidentale del Parco Nazionale del monte Jiri. Il monte Jiri, designato nel 1967 come primo parco nazionale della Corea del Sud, si estende attraverso le province di Jeollabuk-do, Jeollanam-do e Gyeongsangnam-do; la vetta principale, Cheonwangbong, è alta 1.915 metri ed è la più alta cima dell'entroterra sudcoreano. Namwon è l'ambientazione della classica opera 'Storia di Chunhyang'. In centro città il giardino Gwanghallu e il parco a tema di Chunhyang si affacciano sul fiume Yocheon, e ogni anno a maggio si tiene il Festival di Chunhyang.

La visita si divide in tre zone. La prima è il centro di Namwon: il giardino Gwanghallu e il parco a tema di Chunhyang si visitano in mezza giornata, e la sera si ammirano le luci del Gwanghallu. La seconda è la zona montana settentrionale (Sannae-myeon e Unbong-eup, nella contea di Namwon): si può percorrere la valle del Serpente (Sagok) oppure guidare fino al passo Jeongnyeong per la cresta principale; a maggio si sale sul Balleubong per vedere il mare di rododendri, e lungo la strada si può visitare il tempio Silsangsa. La terza è il versante meridionale (Gurye e Hadong): il tempio Hwaeomsa con la sala Gakhwangjeon, l'eremo di Sasungam sulla scogliera, la casa tradizionale Unjoru, il villaggio dei cornioli di Gurye in marzo; e a Hadong il tempio Ssanggyesa, il mercato Hwagae con il viale dei ciliegi dei Dieci Li, e la casa Choe Champ-pan, set del romanzo 'Toji'. Per salire a Nogodan di solito si parte dal parcheggio di Seongsamchi, con un'escursione di andata e ritorno di circa 3-4 ore; per raggiungere la vetta Cheonwangbong si parte di solito da Sancheong Jungsan-ri, con un'escursione di 8-9 ore andata e ritorno.

Il periodo migliore è la primavera e l'autunno: a metà-fine marzo fioriscono i cornioli, a inizio aprile i ciliegi, a metà maggio i rododendri del Balleubong, e da fine ottobre a inizio novembre il foliage di Jikgok e Sagok è al massimo; in estate le valli offrono sollievo dal caldo, mentre in inverno i sentieri di montagna possono essere chiusi per neve e le strade di Seongsamchi e Jeongnyeongchi possono chiudere. Trasporti: dalla stazione di Seoul Yongsan con KTX/ITX si arriva in circa 2-3 ore alla stazione di Namwon, oppure si prende un bus espresso; i bus di montagna hanno poche corse, quindi l'auto o un servizio con conducente sono fortemente consigliati. Si consigliano 2-3 giorni; per chi ama il trekking, si può pernottare in un rifugio in montagna per attraversare la cresta (bisogna prenotare sul sito del parco nazionale).

Luoghi da vedere

• Giardino di Gwanghallu – Il luogo in cui Chunhyang incontra Yi Mong-ryong nel racconto «Chunhyangjeon»: un classico giardino coreano dell’epoca Joseon, con padiglio…
• Hwaeomsa – Il più antico tempio di Jirisan: il Gakhwangjeon è uno dei più grandi edifici in legno dedicati al Buddha ancora esistenti in Corea, famoso…
• Picco Cheonwangbong – La vetta principale di Jirisan e il punto più alto della Corea continentale (1915 m); secondo un detto coreano, è l’alba che si vede solo d…
• Parco a tema Chunhyang – Parco a tema in collina dedicato al racconto di Chunhyang, già set del film omonimo di Im Kwon-taek, con vista sulla città di Namwon.
• Tempio Silsangsa – Il più antico tempio Seon fondato tra i Nove monti Seon di Silla, costruito insolitamente in pianura ai piedi del Jirisan; la statua in fer…
• Picco Nogodan – Vetta occidentale che introduce al Jirisan, raggiungibile con facilità da Seongsamchi; alba, mare di nuvole e praterie d'alta quota sono le…
• Passo Jeongnyeongchi – Valico stradale a 1.172 metri sul Jirisan, raggiungibile in auto, con vista panoramica sulla cresta principale da Banyabong a Cheonwangbong.
• Tempio Ssanggyesa – Antico tempio millenario sul versante meridionale del Jirisan, luogo di nascita della cultura del tè coreana; la stele del maestro Jingam…
• Valle di Baemsagol – La valle più famosa del versante settentrionale del Jirisan, con pozze verde smeraldo e cascate collegate; il primo tratto del sentiero è p…
• Valle di Piagol – Il più celebre luogo del foliage del Jirisan, la valle dei «tre rossi» (montagna, acqua e persone), coperta di aceri in autunno.
• Casa di Choi Champan – Il complesso di case tradizionali ispirato al romanzo Terra di Park Kyong-ni, con vista sulla pianura di Akyang e sui «pini coniugali» nei…
• Mercato di Hwagae – Mercato tradizionale al confine tra Gyeongsang e Jeolla, sulle rive del fiume Seomjin; il viale dei ciliegi «Dieci li» verso Ssanggyesa è s…
• Villaggio Sansuyu di Gurye – Villaggi sul versante occidentale del Jirisan come Sangwi e Bangok, con muri di pietra e corsi d'acqua: a marzo le colline si tingono di gi…
• Eremo di Saseongam – Eremo sulla cima di una scogliera, con vista sulle anse del fiume Seomjin e sulla pianura di Gurye, considerato il miglior panorama della z…
• Casa Unjoru – Residenza aristocratica coreana costruita nel 1776, con la giara di riso «Taein neunghae» che simboleggia la tradizione di aiuto ai poveri…
• Tempio Cheoneunsa – Tempio tranquillo lungo la strada verso Seongsamchi, con un ponte sul torrente e sentieri nella pineta lungo il lago.
• Villaggio del treno di Seomjingang – Parco ferroviario d'epoca centrato sulla vecchia stazione di Gokseong; il treno turistico a vapore costeggia il fiume Seomjin e a primavera…
• Picco Baraebong – Vetta arrotondata sul versante nord-occidentale del Jirisan che a maggio si tinge di rododendri rosa: una delle più celebri distese di rodo…
• Santuario Samseonggung – Luogo di culto nel cuore del Jirisan dedicato a Hwanin, Hwanung e Dangun, con migliaia di cumuli di pietra, muri e stagni per un paesaggio…

Dove mangiare

• Saejip Chueotang – Storica trattoria di zuppa di cobite fondata nel 1959, accanto al Gwanghallu Won, riconosciuta in Corea come «negozio c…
• Hyeon Sikdang – Locale specializzato nella sola zuppa di cobite, tra i tre più noti di Namwon insieme a Saejip e Busan Jip, molto frequ…
• Gowon (Carne di maiale nero dello Jirisan) – Locale di barbecue di maiale nero a Dogtong-dong, a Namwon: specialità il Berkshire K allevato nei dintorni dello Jiris…
• Myeongmun Bakery – Storica panetteria del centro di Namwon, famosa per le brioche ananas alla panna e il pane al miele e mandorle, sfornat…

Itinerari

• Regno di Baekje, Jeonju, Gwangju e il monte Jiri: 6 giorni in auto – Dal Chungcheong al Jeolla: Gongju e Buyeo con i siti di Baekje, Jeonju con le sue case tradizionali, il bambù di Damyan…