Janjanbureh

Antica città coloniale sull'isola di MacCarthy nel fiume Gambia: in barca si visitano l'isola delle scimmie, con scimpanzé e ippopotami, e sulla riva nord c'è il cerchio di pietre di Wassu, patrimonio UNESCO.

Janjanbureh si trova nella Regione del Fiume Centrale del Gambia, sull'isola di MacCarthy nel corso medio del fiume Gambia, a circa 270 km dalla capitale Banjul. Un tempo chiamata Georgetown, fu fondata dagli inglesi nel 1823 come avamposto coloniale; oggi è il capoluogo della Regione del Fiume Centrale e il centro dei viaggi nell'alto Gambia. La cittadina ha un ritmo lento, e i campi lungo il fiume offrono un'esperienza autentica della vita rurale e fluviale del paese.

Attività principali: in barca nel Parco nazionale del fiume Gambia, tra cui l'isola delle scimmie, per vedere gli scimpanzé reintrodotti, gli ippopotami e i coccodrilli; si può partire da Janjanbureh o da Kuntaur, sulla riva nord. Attraversando il fiume verso la riva nord, si visitano i cerchi di pietre senegambiani, patrimonio UNESCO: quello di Wassu è il più concentrato e ha un piccolo museo, mentre quello di Kerbach, a ovest, è più tranquillo. In città, a piedi, si vedono la casa degli schiavi, l'albero della libertà e gli edifici coloniali. Nella foresta di Kunkilling e nella cava di Bansang si può fare birdwatching, tappa obbligata per i gruppi di osservatori di uccelli in Gambia.

Stagioni: il periodo migliore va da novembre a maggio, stagione secca con temperature di 25–35 °C, quando animali e uccelli migratori sono più facili da vedere. Da marzo a maggio, a mezzogiorno, si toccano i 40 °C. Da luglio a ottobre la stagione delle piogge porta umidità, strade fangose e molte zanzare.

Trasporti: per arrivare bisogna noleggiare un'auto o prendere un minibus a lunga percorrenza da Banjul o Serrekunda lungo la strada costiera meridionale, in circa 5-6 ore; l'isola è collegata alle due rive da ponte e traghetto. Consigliato un soggiorno di 2 giorni. È necessaria la profilassi antimalarica; portare contanti in dalasi, perché i bancomat in città sono instabili, e chiedere il permesso prima di fotografare persone del posto.

Luoghi da vedere

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Dove mangiare

• Ristorante Island Hotel Janjanbureh (sul fiume) – Ristorante all'aperto nell'hotel sul fiume dell'isola, con pesce alla griglia, piatti gambiani e pizza. È la scelta più…
• Bendula Bar Restaurant – Piccolo bar-ristorante frequentato da abitanti e viaggiatori: bibite a prezzi locali e piatti preparati al momento.