Isola di Skye

La più spettacolare delle isole della Scozia: l'Old Man of Storr, il Quiraing, le Fairy Pools e i Cuillin, con il castello di Eilean Donan all'ingresso.

Skye è la più grande isola delle Ebridi Interne scozzesi, con una superficie di circa 1656 km². È collegata alla terraferma dal Skye Bridge, aperto nel 1995 sul Kyle of Lochalsh, e si può raggiungere anche con il traghetto da Mallaig ad Armadale. La geologia dell'isola è dominata da rocce vulcaniche e antiche frane. Nella penisola settentrionale di Trotternish si concentrano l'Old Man of Storr, il Quiraing, Kilt Rock e Fairy Glen, perfetti per un giro in auto di un giorno. Nel centro, il capoluogo Portree ha un porto dai colori vivaci ed è il centro di alloggi e ristoranti; a ovest ci sono il castello di Dunvegan, Coral Beach e il faro di Neist Point; a sud le impervie montagne dei Cuillin, le Fairy Pools, la distilleria Talisker e, in barca da Elgol, il Loch Coruisk; a sud-est, nella penisola di Sleat, si trova il castello di Armadale. Prima di arrivare sull'isola si visitano spesso anche il castello di Eilean Donan e Plockton.

Il periodo migliore è da maggio a settembre, con giornate lunghe; in inverno ci sono vento e pioggia e alcune attrazioni chiudono. Si consiglia di fermarsi 2–4 giorni: l'auto è la soluzione più comoda, perché i bus sono rari. Attenzione: molte strade sono a corsia unica, quindi usate le piazzole di scambio; i parcheggi nei punti più frequentati sono a pagamento e spesso pieni; in alta stagione gli alloggi vanno prenotati con mesi di anticipo; il tempo cambia rapidamente, quindi portate una giacca impermeabile e, in estate, un repellente contro i moscerini.

Luoghi da vedere

• Isola di Skye – La più grande isola delle Ebridi Interne, con montagne aspre, cascate sulle scogliere e villaggi di pescatori: il paesaggio più fiabesco de…
• Fairy Pools – Una serie di pozze blu-verdi e cascatelle ai piedi dei Cuillin, lungo il fiume Brittle: è l'escursione in valle più fiabesca dell'isola di…
• Old Man of Storr – Pinnacolo di basalto alto circa 50 metri sulla cresta di Trotternish, lasciato da un antico franamento: uno dei punti più rappresentativi d…
• Castello di Eilean Donan – Castello di pietra su un'isoletta alla confluenza di tre laghi, collegato alla terraferma da un ponte di pietra: è uno dei castelli scozzes…
• Quiraing – Grande paleofrana all'estremità nord della cresta di Trotternish, dove guglie, terrazzi e scogliere si alternano: è l'anello escursionistic…
• Faro di Neist Point – Il faro sulla scogliera all'estremità occidentale di Skye, con il promontorio proteso sull'Atlantico: un classico per guardare il tramonto…
• castello di Dunvegan – Castello abitato per circa 800 anni dal clan MacLeod, che custodisce la leggendaria «Bandiera delle fate»; i giardini e le gite in barca pe…
• Talisker – La più antica distilleria di whisky dell'isola di Skye, sulle rive del lago Harport: il single malt è noto per i sentori di torba, pepe e s…
• Portree – Il capoluogo dell'isola di Skye: una fila di case dai colori pastello (rosa, azzurro, giallo, verde) si specchia nel porto ed è il centro d…
• Kilt Rock e cascata di Mealt – Colonne di basalto sulla scogliera che ricordano le pieghe di un kilt scozzese, e la cascata di Mealt che cade da una scogliera alta 60 m d…
• Cuillin – Le montagne più impervie della Gran Bretagna: il Black Cuillin, con la sua cresta dentellata di gabbro, contrasta con le cupole del Red Cui…
• Ponte vecchio di Sligachan – Ponte in pietra del XIX secolo con i Cuillin alle spalle; secondo la leggenda, bagnare il viso nel torrente sotto il ponte per sette second…
• Fairy Glen – Gruppo di piccole colline vicino a Uig: collinette coniche ricoperte d'erba, cerchi di pietre e rocce basaltiche come in una fiaba; si può…
• Spiaggia di corallo di Claigan – Spiaggia di sabbia bianca a nord di Dunvegan: la sabbia è in realtà costituita da frammenti di alghe rosse calcaree, e nelle giornate di so…
• Elgol e il Loch Coruisk – Dal molo di Elgol si prende una barca che porta nel cuore dei Cuillin, al lago Coruisk: lungo il tragitto si possono vedere foche, e il lag…
• Castello di Duntulm – Rovine del castello del clan MacDonald sulla scogliera a nord di Trotternish, rivolte verso le Ebridi Esterne.
• Museo della vita isolana di Skye – Un gruppo di tradizionali «case nere» con tetto di paglia che ricostruisce la vita dei contadini dell'isola di Skye nel XIX secolo; accanto…
• Castello di Armadale – Rovine romantiche del castello del clan MacDonald nella penisola di Sleat, con giardini e un museo sulla storia delle isole scozzesi.
• Kyleakin e castello Moil – Villaggio di pescatori sotto il Ponte di Skye e i resti della torre del castello sullo stretto: è la prima tappa dopo essere entrati nell'i…
• Raasay – Piccola isola tranquilla a est di Skye, con la distilleria di Raasay, il monte piatto Dun Caan e un sentiero con vista sui Cuillin.
• Distilleria Torabhaig – Nuova distilleria in una fattoria in pietra del XIX secolo sulla costa della penisola di Sleat, in funzione dal 2017: è la seconda distille…
• Brothers' Point – Stretta punta che si protende in mare sulla costa orientale di Trotternish: una breve escursione offre scogliere, impronte di dinosauro e u…
• Impronte di dinosauro di An Corran – Impronte di dinosauro giurassiche sulla spiaggia di An Corran nella baia di Staffin: con la bassa marea si trovano sul letto di roccia impr…
• Plockton – Villaggio di baia nelle Highlands, di fronte al ponte di Skye: palme e case di pietra si allineano lungo il porto, che viene chiamato «la p…

Dove mangiare

• The Three Chimneys – Locale storico di Skye, attivo da oltre quarant'anni sul Loch Dunvegan, vicino a Dunvegan. È segnalato dalla Guida Mich…
• The Oyster Shed – Negozio di frutti di mare in una fattoria sulla collina di Carbost, famoso per le ostriche aperte al momento e le capes…
• Edinbane Lodge – Ristorante con camere, ricavato da un casino di caccia del XVI secolo, segnalato dalla Guida Michelin, con il menu degu…
• Sea Breezes – Popolare ristorante di pesce sul porto di Portree, con un menu breve incentrato su piatti misti di frutti di mare, lang…
• Stein Inn – Locanda sul lago della penisola di Waternish, la più antica di Skye, con la data 1790 incisa sull'architrave. Serve pes…

Itinerari

• Highlands e Skye, il grande giro classico in 7 giorni – Da Edimburgo in senso orario attraverso Glencoe, Skye, il Loch Ness e Pitlochry nelle Highlands.
• Circuito NC500 sulla costa nord in 7 giorni, senso antiorario – Da Inverness in senso antiorario lungo la NC500: passo di Bealach na Bà, Assynt, costa nord e castelli della costa orie…
• Da Londra alla ferrovia delle Highlands in 10 giorni – In treno da Londra verso nord fino a York ed Edimburgo, poi la West Highland Line fino a Skye, con capolinea a Invernes…