Islamabad

La “capitale verde” del Pakistan, con la Moschea di Faisal e il sentiero delle Margalla Hills, e nei dintorni il sito patrimonio UNESCO di Taxila (Gandhara).

Islamabad è la capitale del Pakistan, situata ai margini settentrionali dell'altopiano del Potwar, ai piedi delle Margalla Hills. La città è stata costruita a partire dagli anni Sessanta del Novecento secondo un piano a griglia, con i settori identificati da lettere e numeri, come F-6 o E-7. Il centro è ricco di alberi, ordinato e tranquillo. A sud si collega alla storica Rawalpindi, e le due città sono chiamate insieme “Twin Cities”. Le attrazioni principali si dividono in tre gruppi. Il primo, a nord della città, comprende la Moschea di Faisal, il villaggio di Saidpur e il Parco Nazionale delle Margalla Hills, dove si può percorrere il sentiero n. 3 oppure raggiungere in auto i punti panoramici di Mancho e Pir Sohawa. Il secondo si trova nella zona di Shakarparian e include il Monumento al Pakistan, il Museo del Patrimonio Folkloristico (Lok Virsa) e il Lago Rawal. Il terzo è composto da escursioni giornaliere nei dintorni: a ovest, a circa 35 km, si trova il sito patrimonio UNESCO di Taxila (Gandhara); a nord-est si raggiungono le località collinari di Murree, Patriata e Nathia Gali; a sud, a circa 110 km, si trova il Forte di Rohtas. Il periodo più piacevole è tra marzo e aprile e tra ottobre e novembre. Da maggio a giugno fa molto caldo, luglio e agosto sono la stagione dei monsoni, mentre in inverno le zone montane possono essere innevate. Si consiglia di dedicare 3-4 giorni alla visita. L'Aeroporto Internazionale di Islamabad offre voli di collegamento con diverse città cinesi. Prima della partenza consultate gli avvisi di sicurezza del Ministero degli Esteri cinese. Nei luoghi di culto indossate un abbigliamento rispettoso e, per le donne, è consigliabile portare un velo per il capo.

Luoghi da vedere

• moschea Faysal – La moschea nazionale ai piedi dei monti Margalla, con la forma di una tenda beduina e quattro minareti alti circa 88 metri, simbolo di Isla…
• Monumento Pakistano – Monumento nazionale sulla collina di Shakarparian, la cui struttura in granito a forma di petali simboleggia l'unità delle quattro province…
• Daman-e-Koh – Parco panoramico a mezza costa sui monti Margalla, da cui si vedono la pianta a scacchiera di Islamabad, la moschea di Faisal e il lago Raw…
• Museo archeologico di Taxila – Museo del sito patrimonio mondiale di Taxila, con molte statue del Gandhara, sculture a rilievo e reperti scavati: tappa obbligata per cono…
• parco nazionale della Colline di Margala – Il sentiero più popolare di Islamabad: sale dalla base nel settore F-6 verso le colline di Margala, in circa 1 ora raggiunge il primo belve…
• Pir Sohawa – Area panoramica vicino alla cima delle colline di Margala, a circa 1100 metri di altitudine, dove al tramonto si vedono le luci di Islamaba…
• Villaggio di Saidpur – Antico villaggio dell'epoca Moghul ai piedi delle colline di Margala; le case restaurate ospitano ristoranti e negozi di artigianato, e ci…
• Museo Lok Virsa – Museo nazionale di etnologia del Pakistan, con ambientazioni realistiche e figure di cera che mostrano abiti, artigianato, strumenti musica…
• Shakarparian – Parco collinare nel sud della città con belvedere e giardini di rose e gelsomini, accanto al Monumento del Pakistan e al Museo Lok Virsa.
• Museo di storia naturale del Pakistan – Museo nazionale di storia naturale a Shakarparian, con fossili, minerali ed esemplari di flora e fauna del Pakistan; ideale per le famiglie.
• Lago Rawal – Lago artificiale a est della città che fornisce acqua a Rawalpindi; le rive hanno giardini, sentieri e battelli, ed è ideale per osservare…
• Parco Lake View – Grande parco familiare sulle rive del lago Rawal, con voliere, giochi, tirolese e sentieri lungo il lago; ideale per una mezza giornata con…
• Grotte di Shah Allah Ditta – Antiche grotte ai piedi delle colline di Margala, che secondo la tradizione risalgono a oltre duemila anni fa, un tempo dimora di monaci bu…
• Santuario di Golra Sharif – Mausoleo del santo sufi Pir Meher Ali Shah, con cupole bianche e decorazioni in mosaico di specchi e piastrelle colorate: il più importante…
• Museo ferroviario di Golra Sharif – Museo ferroviario nella vecchia stazione degli anni 1880, con locomotive a vapore, carrozze coloniali e apparecchiature di segnalazione: ta…
• Santuario di Bari Imam – Santuario sufi nel villaggio di Nurpur Shahan, dedicato al santo del XVII secolo Bari Imam, uno dei luoghi di pellegrinaggio più frequentat…
• Raja Bazaar – Mercato centrale della città vecchia di Rawalpindi, con vicoli stretti pieni di stoffe, spezie, gioielli e bancarelle di cibo, tutto l'anim…
• Museo dell'Esercito pakistano – Museo dell'esercito a Rawalpindi, con carri armati, cannoni, aerei e armi di diverse epoche, all'aperto e al chiuso, che racconta la storia…
• Stupa di Dharmarajika – Il più grande stupa buddhista di Taxila, secondo la tradizione fatto costruire da Ashoka per custodire le reliquie del Buddha, circondato d…
• Monastero di Jaulian – Monastero buddhista del II-V secolo costruito su una collina, con statue in stucco ancora sulla base dello stupa; la statua del Buddha guar…
• Sirkap – Città antica costruita nel II secolo a.C. dagli indo-greci con una pianta a scacchiera; lungo la via principale restano stupa, templi e cas…
• diga di Khanpur – Lago color smeraldo a circa 40 km a nord-ovest di Islamabad, con motoscafi, moto d'acqua, tuffi dalle scogliere e rafting; molto affollato…
• Murri – Cittadina d'altura a circa 2300 metri, costruita dagli inglesi come località di villeggiatura, con la via principale piena di vecchie chies…
• Patriata – Località montana a sud-est di Murree: si sale in seggiovia e poi in cabinovia fino alla cima coperta di pini, con vista sulle vallate e sul…
• Nathia Gali – Località di villeggiatura immersa nei pini, a circa 2500 metri sulle montagne di Galiyat, da cui si raggiungono a piedi il monte Mushkpuri…
• Forte Rohtas – Gigantesca fortezza militare del XVI secolo costruita dai Sur, con mura lunghe circa 4 km e 12 porte imponenti; è patrimonio mondiale in Pa…
• Stupa di Mankiala – Antico stupa dell'epoca kushana a sud-est di Rawalpindi, secondo la tradizione il luogo in cui il Buddha, in una vita precedente, si sacrif…

Dove mangiare

• Kabul Restaurant – Storico ristorante afghano nel settore F-7, famoso per il riso kabuli e il kebab; tra i locali economici più consigliat…
• Savour Foods Blue Area – Locale storico di riso nella Blue Area, con riso al pollo e kebab a prezzi bassi e porzioni abbondanti; molto affollato…
• Street 1 Cafe – Caffè brunch molto frequentato nel mercato Kohsar, con colazioni tradizionali pakistane nel weekend.
• Tuscany Courtyard – Ristorante italiano con cortile nel mercato Kohsar, apprezzato per la pizza sottile e la bistecca; le recensioni lo con…
• Khiva Restaurant – Ristorante di sapori dell'Asia centrale e pashtun nel Jinnah Super Market del settore F-7, con buffet e vista sulle col…
• Cheema & Chattha – Locale di colazione del mercato F-11, famoso per halwa puri e nihari al midollo: la scelta dei residenti per la colazio…

Itinerari

• Altopiano del Baltistan e fortezze in 6 giorni – Voli per Skardu e giro estivo tra l'altopiano di Deosai, il palazzo di Khaplu, la fortezza di Shigar e il lago Kachura
• Hunza e Upper Hunza fino al Khunjerab in 7 giorni – Voli per Gilgit, soggiorno a Karimabad e Passu tra fortezze, ghiacciai e il passo del Khunjerab
• Da Kashgar a Hunza attraverso il Khunjerab in 9 giorni – Dalla Karakoram Highway attraverso il Pamir e il Khunjerab fino a Hunza, con volo da Gilgit
• Dal Karakoram a Lahore: traversata di 17 giorni – Da Islamabad in volo a Skardu, poi Fairy Meadows e Hunza, quindi verso sud fino a Rohtas e Lahore