Hua Hin

La località balneare preferita dalla famiglia reale thailandese, con il Parco di Santorini, il mercato creativo delle Cicale e il Parco Nazionale di Sam Roi Yot: più tranquilla di Pattaya e ideale per le vacanze con i bambini.

Hua Hin si trova sulla costa occidentale del Golfo di Thailandia, circa 200 chilometri a sud-ovest di Bangkok, all'estremità settentrionale della provincia di Prachuap Khiri Khan. Fin dagli anni Venti, quando i re Rama VI e Rama VII vi costruirono le loro residenze, è una località balneare della famiglia reale. Il palazzo reale «Klai Kangwon» («Lontano dalle preoccupazioni») è ancora in uso e in genere non è aperto al pubblico. Per questo la città è tranquilla, sicura e frequentata soprattutto da famiglie, appassionati di golf e residenti di lunga durata.

Le zone da visitare si distendono lungo la costa in direzione nord-sud. Il centro ospita la stazione ferroviaria, il vecchio quartiere, i mercati notturni e la spiaggia di Hua Hin. A sud, nel quartiere di Khao Takiab, si trovano il Parco delle Scimmie, il Parco Re Power e i mercati creativi Cicada e Tamarind. A nord, Cha-am ospita il Parco di Santorini, la Fattoria dei Montoni Piccola Svizzera, il Palazzo dell'Amore e della Speranza e la spiaggia di Cha-am. A ovest, tra le montagne, si trovano vigneti, le cascate di Pala-U e il Parco Nazionale di Kaeng Krachan, patrimonio mondiale. A circa 60 chilometri a sud, il Parco Nazionale di Sam Roi Yot con la grotta di Phraya Nakhon. Circa 65 chilometri più a nord, Phetchaburi (Phetburi) ospita il Palazzo Khao Wang, la grotta di Khao Luang, il Palazzo di Ban Puen e il Wat Mahathat: è una classica gita di un giorno.

Clima: da novembre a marzo la stagione secca è la più piacevole (25–32 °C). Ad aprile e maggio fa molto caldo. Da giugno a ottobre è la stagione delle piogge, ma Hua Hin si trova in una zona di ombra pluviometrica e le precipitazioni sono nettamente inferiori a quelle di Phuket, quindi si può visitare tutto l'anno.

Trasporti: gli aeroporti di Suvarnabhumi e Don Mueang hanno minibus diretti (circa 3–3,5 ore); in alternativa si può prendere il treno da Bangkok, che impiega circa 4 ore. In città si utilizzano soprattutto i songthaew su percorsi fissi, i tuk-tuk e Grab. Per i parchi nazionali e Phetchaburi conviene noleggiare un'auto con autista o guidare da sé.

Durata consigliata: 3–4 giorni: una giornata per la spiaggia e i mercati notturni, mezza giornata per le attrazioni per bambini a Cha-am, una giornata a Phetchaburi e una giornata per Sam Roi Yot o Kaeng Krachan.

Avvertenze: il mercato Cicada è aperto solo nel fine settimana. Nei luoghi legati alla famiglia reale bisogna vestirsi in modo decoroso. Per entrare nei parchi nazionali, i turisti stranieri devono pagare un biglietto d'ingresso aggiuntivo.

Luoghi da vedere

• Spiaggia di Hua Hin – Spiaggia di sabbia fine lunga circa 5 km, cuore della località di villeggiatura reale thailandese: passeggiate a cavallo sulla sabbia, l’al…
• Cicada Market – Il mercato del fine settimana più raffinato di Hua Hin: artigianato d’autore, musica dal vivo e spettacoli in anfiteatro; insieme al vicino…
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• Belvedere di Khao Hin Lek Fai – Piccola collina boscosa a ovest del centro, trasformata in parco forestale con belvedere che domina Hua Hin e la costa.
• Parco forestale di Pranburi – Mangrovie e boschi di casuarine alla foce del fiume Pranburi: una tranquilla passeggiata nella natura a sud di Hua Hin.
• Villaggio degli artisti di Hua Hin – Comunità di artisti nel bosco ai piedi della collina Khao Hin Lek Fai, con gallerie, laboratori di scultura e corsi di pittura.
• Parco Rajabhakti – Sette statue in bronzo di sovrani thailandesi alte oltre dieci metri si ergono affiancate su una grande piazza, nuovo punto di riferimento…

Dove mangiare

• Koti Restaurant – Storico ristorante di Hua Hin che fonde cucina thailandese e cinese, di fronte al mercato notturno. Tom yum e granchio…
• Jek Pia Old Coffee Shop – Antico caffè di Hua Hin, attivo da oltre sessant'anni. Al mattino serve zuppa di sangue di maiale, satay, riso con poll…
• Baan Itsara Seaside Wooden House Restaurant – Ristorante in una casa di legno ristrutturata sul mare, a nord della città vecchia di Hua Hin. Granchio al curry piccan…
• Chao Lay Seafood Restaurant – Storico ristorante di frutti di mare su un molo proteso sul mare a Hua Hin. Granchio al curry giallo e pesce fritto con…

Itinerari

• Phetchaburi e Hua Hin in treno, 4 giorni – Treno della linea del sud fino alla storica Phetchaburi, poi Cha-am e Hua Hin, con una gita alla Grotta di Phraya Nakho…