Hongyuan
Zona di pascoli d'altopiano nel nord-ovest del Sichuan: l'ansa della Luna, la foresta di stupa di Wache con bandiere di preghiera, il mare di fiori di Emutang e la zona umida di Riganqiao, lo spartiacque di Zhazhen Liangzi, tappa centrale del percorso in auto Ruoergai–Maerkang.
La contea di Hongyuan si trova nella parte centrale della Prefettura Autonoma Tibetana e Qiang di Aba, nel Sichuan, sul margine sud-orientale dell'altopiano del Qinghai-Tibet. Il capoluogo è a circa 3500 metri di altitudine ed è un tipico territorio pastorale d'alta quota del Sichuan nord-occidentale; il nome deriva da «la prateria attraversata dall'Armata Rossa durante la Lunga Marcia». Il terreno digrada da sud a nord: a sud il crinale di Zhazhen Liangzi separa il bacino del Changjiang da quello del Fiume Giallo; superato il valico si entra nell'ampia grande prateria di Ruoergai–Hongyuan, dove il fiume Bianco (Gaqu) scorre serpeggiando tra i prati.
La destinazione ruota attorno alla contea di Hongyuan: a sud, il mare di fiori di Emutang e il crinale di Zhazhen Liangzi; a nord, la foresta di stupa di Wache e la zona umida di Riganqiao. I punti salienti sono l'ansa della Luna, la foresta di stupa di Wache con le bandiere di preghiera, il mare di fiori di Emutang in estate, il monastero di Maiwa e, da luglio ad agosto, la stagione musicale Yake e le gare di cavalli.
Il periodo migliore va da giugno ad agosto: da fine giugno a metà luglio i fiori selvatici sono al massimo e la prateria è più verde; a settembre l'erba ingiallisce e i turisti diminuiscono; in inverno il freddo è intenso, con neve e ghiaccio frequenti.
Trasporti: da Chengdu si guida per circa 6–7 ore lungo l'autostrada Wenma, in direzione di Barkam o Lixian; l'aeroporto di Hongyuan ha voli per Chengdu. Hongyuan viene spesso abbinata al Lago dei Fiori di Ruoergai, alla Prima Ansa del Fiume Giallo e a Barkam, in un circuito del nord-ovest del Sichuan. Si consiglia di restare 1–2 giorni, dormendo nel centro di Hongyuan o a Wache.
Attenzione: mal di montagna, forti escursioni termiche e temporali pomeridiani in estate. Molti pascoli sono terreni privati: chiedere il permesso prima di fotografare yak e pastori.
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