Haida Gwaii

Un arcipelago nel Pacifico, terra ancestrale del popolo Haida, con pali totemici, foreste pluviali e il villaggio di SGang Gwaay, patrimonio UNESCO; è soprannominato «le Galápagos del Canada».

Haida Gwaii (già Isole della Regina Carlotta) si trova nel Pacifico, a circa 100 km al largo della costa settentrionale della Columbia Britannica, in Canada. È formato dalle isole Graham e Moresby e da circa 150 isolotti, ed è la terra ancestrale del popolo Haida, che vi vive da generazioni; per la sua straordinaria biodiversità è chiamato «le Galápagos del Canada». Le zone da visitare sono tre. Nel sud, a Skidegate e Daajing Giids, si trovano lo Haida Heritage Centre e la Balance Rock. Nel nord, a Masset, Old Massett e nel Naikoon Provincial Park, ci sono Tow Hill, la spiaggia di Agate Beach e il relitto di Pesuta. Il cuore dell'isola è il Gwaii Haanas National Park Reserve e il sito patrimonio UNESCO di SGang Gwaay, a sud dell'isola Moresby; vi si può accedere solo in barca o con idrovolante. La stagione migliore va da giugno ad agosto, quando Gwaii Haanas è aperto circa da maggio a settembre; nel resto dell'anno il mare è agitato e piove molto, e molti operatori sospendono le attività. Il clima è fresco e umido tutto l'anno, quindi servono giacche impermeabili. Trasporti: da Vancouver si vola in circa 2 ore fino a Sandspit o Masset; oppure da Prince Rupert si prende il traghetto BC Ferries di circa 7 ore fino a Skidegate. Sull'isola i mezzi pubblici sono rarissimi, quindi serve un'auto a noleggio; tra Graham Island e Moresby Island c'è un breve collegamento in traghetto. Si consigliano 4–6 giorni; per le escursioni a Gwaii Haanas di uno o più giorni la prenotazione va fatta con alcuni mesi di anticipo. Attenzione: l'accesso a Gwaii Haanas richiede una prenotazione e la partecipazione a un briefing prima della partenza; per rispetto della cultura haida, nei villaggi e nei siti antichi si devono seguire le indicazioni delle guardie custodi e non toccare i pali totemici. Sull'isola ci sono pochi alloggi e noleggi auto, quindi in alta stagione occorre prenotare in anticipo.

Luoghi da vedere

• Centro del patrimonio haida – Centro culturale haida sulla spiaggia di Skidegate: sei totem commemorativi rivolti al mare, con museo, capanne di scultura e casa delle ca…
• Riserva del parco nazionale Gwaii Haanas – Area protetta terrestre e marina co-gestita dal popolo haida e da Parks Canada. Foreste pluviali, isole, villaggi antichi e vita marina si…
• SGang Gwaay – Sito dell'antico villaggio haida patrimonio UNESCO: sulla spiaggia restano più di dieci pali commemorativi e funerari dell'Ottocento, lenta…
• Tow Hill – Collina vulcanica alta 133 metri sulla costa settentrionale, formata da colonne di basalto. Un sentiero di legno porta alla vetta con vista…
• K'uuna Llnagaay – Antico villaggio haida sull'isola di Louise, con totem caduti e fondamenta di case lunghe che si consumano lentamente ai margini della fore…
• Parco provinciale di Naikoon – Grande parco provinciale nell'angolo nordorientale di Graham Island, con quasi cento chilometri di spiagge selvagge, dune, paludi e foresta…
• Agate Beach – Spiaggia di ciottoli ai piedi di Tow Hill: dopo la bassa marea si trovano agate traslucide tra le pietre, e al tramonto si ammirano la sago…
• Relitto della Pesuta – Relitto di una chiatta in legno per il trasporto del legname, incagliata nel 1928 su East Beach; si raggiunge a piedi in circa 5 km dal fiu…
• Balance Rock – Masso erratico glaciale su una spiaggia a nord di Skidegate: sembra reggersi su un solo punto d'appoggio sulla roccia, a pochi minuti a pie…
• Old Massett – Il più grande villaggio haida dell'arcipelago nel nord, con totem scolpiti da artisti come Robert Davidson e atelier da visitare.
• Masset e santuario faunistico Delkatla – Cittadina all'estremo nord dell'isola: accanto all'abitato, la zona umida di marea di Delkatla è una tappa per gli uccelli migratori, dove…
• Sentiero Golden Spruce – Breve sentiero in una foresta pluviale primordiale lungo il fiume Yakoun, che un tempo conduceva all'abete dorato sacro agli haida; nel 199…
• Tlell – Piccola comunità di artisti sulla costa orientale di Graham Island: il fiume Tlell sfocia tra le dune ed è il punto di partenza per il trek…
• Rose Spit – Lunga lingua sabbiosa nell'angolo nordorientale dell'isola, dove si incontrano gli stretti di Dixon e di Hecate; secondo il mito haida, il…
• Daajing Giids – Porto cittadina conosciuto fino al 2022 come Queen Charlotte: è il centro per alloggi, ristorazione e partenza delle gite in barca, con all…

Dove mangiare

• Blacktail Restaurant – Ristorante informale di qualità sul porto di Daajing Giids, specializzato in pesce locale e prodotti di stagione, consi…
• Jags Beanstalk – Piccolo caffè familiare a Skidegate, famoso per i cinnamon roll appena sfornati e i wrap per colazione; si trova a circ…

Itinerari

• Inside Passage e Haida Gwaii in 9 giorni – Risalita dell'isola di Vancouver e traversata in traghetto dell'Inside Passage fino alle Haida Gwaii.