Guayaquil

Principale porto dell'Ecuador e porta verso le Galápagos: il Malecón 2000 sul fiume, il centro storico colorato di Las Peñas e il Parque de las Iguanas; in periferia, l'isola di Santay e la riserva di mangrovie di Churute per il birdwatching.

Guayaquil è la città più popolosa e il principale porto dell'Ecuador, sulla riva occidentale del fiume Guayas, a circa 60 km dal Pacifico; è capoluogo della provincia del Guayas ed è il principale punto di partenza per le isole Galápagos. Fondata nel 1547 ai piedi del Cerro Santa Ana, fu più volte distrutta da incendi e attacchi di pirati; dalla fine del Novecento il rinnovamento urbano ha trasformato la zona lungo il fiume. Il clima è caldo: da gennaio a maggio è la stagione umida, con forti temporali nel pomeriggio; da giugno a dicembre è la stagione secca, spesso nuvolosa e più fresca per effetto della corrente di Humboldt, ed è il periodo migliore per la visita. La zona di visita principale si concentra in centro lungo il fiume: da sud a nord si incontrano la torre dell'orologio in stile moresco e il Palazzo Municipale, il monumento delle Colonne e il Malecón 2000, con la passeggiata lungo il fiume, fino al museo MAAC, alla ruota panoramica «La Perla», al quartiere colorato di Las Peñas e alla scalinata di 444 gradini del Cerro Santa Ana; si può percorrere tutto a piedi in una giornata. Sul lato interno si trovano il Parque de las Iguanas con la cattedrale, l'Avenida 9 de Octubre e il lungofiume del Salado. Sulla sponda opposta il Parque Histórico ospita animali locali ed edifici storici ricollocati, e un ponte pedonale porta all'isola di Santay con le sue zone umide. A ovest si trova la foresta secca di Cerro Blanco, e circa 50 km a sud-est la riserva di mangrovie di Churute. Come arrivare: l'aeroporto internazionale José Joaquín de Olmedo dista circa 5 km dal centro, circa 15 minuti in taxi; ci sono voli frequenti per Quito e Cuenca, collegamenti in autobus a lunga percorrenza e voli giornalieri per le Galápagos. In città si usano il bus rapido Metrovía e la funivia Aerovía; di sera è meglio usare taxi regolari o app di chiamata. Si consiglia di restare 2 giorni: il primo per il centro e il Malecón, con il tramonto sul Cerro Santa Ana; il secondo per il Parque Histórico o l'isola di Santay. Attenzione: in alcuni quartieri la sicurezza è scarsa; di notte non camminate per strade isolate e non mostrate telefono o macchina fotografica. Da assaggiare sono il ceviche (pesce marinato nel succo di lime), i patacones (banane verdi fritte) e i banchetti di granchi.

Luoghi da vedere

• Malecón 2000 – Lungofiume lungo circa 2,5 km, un «salotto cittadino» che unisce campanile, colonnato, giardino botanico e ruota panoramica: simbolo di Gua…
• Las Peñas – Il quartiere più antico di Guayaquil, con case di legno colorate lungo il fiume; la strada lastricata Numa Pompilio Llona raccoglie galleri…
• Cerro Santa Ana – Salita su una scalinata numerata di 444 gradini: in cima, il faro e la piccola cappella offrono una vista su fiume e città, il posto ideale…
• Parco Seminario – Piccola piazza di fronte alla cattedrale nel centro, dove centinaia di iguane verdi si muovono liberamente tra prati e alberi, con uno stag…
• Cattedrale di Guayaquil – Cattedrale neogotica bianca a ovest del Parque de las Iguanas, con due torri slanciate; vale la pena entrare per le vetrate colorate e il s…
• Parco storico di Guayaquil – Grande museo all'aperto sulla riva opposta del fiume: passerelle di legno nella mangrovia per vedere la fauna locale, poi edifici storici o…
• Isola Santay – Area ricreativa nazionale e zona umida Ramsar nel fiume Guayas: si raggiunge a piedi o in bici attraverso un lungo ponte e si possono veder…
• Riserva ecologica Manglares Churute – Riserva di mangrovie e foresta secca a circa 50 km a sud-est della città: si navigano canali di mangrovie in barca e si vedono urlatori e o…
• Palazzo municipale di Guayaquil – Municipio neoclassico degli anni Venti con un'imponente galleria centrale coperta da un tetto di vetro, di fronte alla torre dell'orologio…
• Malecón del Salado – Parco sul fiume Salado nella parte occidentale della città, con piazza di fontane, galleria di ristorazione e un ponte ad arco che collega…
• Museo antropologico e d'arte contemporanea – Museo moderno all'estremità nord del Malecón, con decine di migliaia di oggetti precolombiani in ceramica e oro ed esposizioni di arte cont…
• Emiciclo della Rotonda – Semicerchio di colonne sul lungofiume, in ricordo dell'incontro del 1822 tra Bolívar e San Martín a Guayaquil: un simbolo della città.
• Torre moresca – Torre bianca in stile moresco nel tratto meridionale del lungofiume, costruita nel 1931, di fronte al Palazzo municipale: un classico punto…
• Cimitero generale di Guayaquil – Cimitero aperto nel 1823, detto “Città bianca” per le tombe e i mausolei di marmo bianco, con sculture di scalpellini italiani; sono dispon…
• Foresta protetta Cerro Blanco – Riserva di foresta secca tropicale a circa 15 km a ovest della città, con sentieri e torre panoramica: ottima per vedere l'ara verde maggio…
• Puerto Santa Ana – Nuovo lungofiume a nord del Cerro Santa Ana, ricavato da un vecchio cantiere navale, con passeggiate, ristoranti, un museo della musica pop…
• Chiesa di San Francesco – Chiesa francescana accanto alla Calle 10 de Agosto, ricostruita dopo l'incendio del 1902; davanti c'è la statua di Vicente Rocafuerte.
• Orto botanico di Guayaquil – Orto botanico sul versante di collina a nord della città, con centinaia di orchidee e piante autoctone, un giardino delle farfalle e vista…
• Ruota panoramica La Perla – Ruota panoramica alta circa 57 metri all'estremità nord del lungofiume, con cabine climatizzate per vedere il fiume Guayas, il Cerro Santa…
• Museo municipale di Guayaquil – Il museo più antico dell'Ecuador, fondato nel 1909, con reperti archeologici, arte coloniale e storia urbana esposti in ordine cronologico.
• Museo Presley Norton – Museo archeologico in una residenza degli anni Quaranta sulla Calle 10 de Agosto, con ceramiche delle antiche culture costiere ecuadoriane.
• Mercato artigianale di Guayaquil – Mercato di artigianato nel centro sud, con oltre 200 bancarelle che vendono cappelli di Panama, intagli in tagua, tessuti di alpaca e souve…
• Aerovía – Funivia urbana inaugurata nel 2020 che attraversa il fiume Guayas dal lungofiume fino a Durán: un modo economico per vedere fiume e città d…

Dove mangiare

• Picantería El Pez Volador – Storica picantería nata nel 1983 da un carretto: la sua zuppa di pesce con cipolle è stata premiata come la migliore de…
• Red Crab (sede di Urdesa) – Ristorante di granchi a gestione familiare aperto nel 1997: il grande granchio rosso davanti all'ingresso è un simbolo…
• Picantería La Culata – Picantería d'atmosfera vicino al Malecón 2000, famosa per la zuppa di pesce con cipolle e il ceviche al lime, facile da…
• Lo Nuestro – Trattoria tradizionale ecuadoriana aperta da trent'anni a Urdesa, con le pareti coperte di foto della vecchia Guayaquil…
• El Café de Tere (filiale di Garzota) – Marchio locale per la colazione nato dalla vendita di polpette di platano dalla finestra di casa: il bolón di platano v…