Gizo

Capoluogo della Provincia Occidentale delle Isole Salomone, noto per le immersioni sui relitti della Seconda guerra mondiale, l'Isola di Kennedy e le barriere coralline incontaminate, con il vulcano Kolombangara sull'isola vicina.

Gizo è il capoluogo della Provincia Occidentale delle Isole Salomone, situato sulla costa sud-orientale dell'isola di Gizo. È la seconda città più grande delle Salomone e il centro delle immersioni e del turismo tra le isole della provincia occidentale. La cittadina si sviluppa lungo un'unica strada costiera principale, dove si trovano mercato, molo, banche e alcuni alberghi, mentre intorno si susseguono piccole isole coralline, relitti della Seconda guerra mondiale e villaggi tradizionali.

Il modo più comune di visitare la zona è scegliere come base la cittadina di Gizo o una casa vacanze su un'isoletta vicina, e poi spostarsi in motoscafo verso i vari siti. Tra le attività più celebri ci sono l'immersione sul relitto della nave da trasporto giapponese «Toa Maru», l'escursione all'Isola di Kennedy alla ricerca della storia della torpediniera PT-109 del 1943, lo snorkeling nelle barriere coralline dell'Isola di Njari e la salita al vulcano spento dell'Isola di Kolombangara sulla sponda opposta. Più lontano, in barca si può raggiungere l'Isola di Simbo, dove nidificano i megapodi e si trovano vulcani con sorgenti termali, oppure la Laguna di Roviana e l'Isola del Teschio, per conoscere il culto degli antenati legato all'epoca della caccia alle teste.

Stagioni: da maggio a novembre il monsone di sud-est porta un clima più secco, con mare e visibilità migliori. Da dicembre ad aprile è la stagione delle piogge, con possibili cicloni. Le temperature medie tutto l'anno sono di circa 26-31°C.

Trasporti: da Honiara, la capitale, si vola con Solomon Airlines in circa un'ora all'aeroporto di Nusatupe, sull'isola di fronte a Gizo, poi si prosegue in barca per circa 10 minuti fino alla cittadina. Ci sono anche traghetti di linea da e per Honiara. Si consiglia di fermarsi 4-6 giorni.

Avvertenze: la zona è a rischio malaria; occorre proteggersi dalle zanzare e consultare un medico per la profilassi. In città ci sono pochi ATM, quindi portate con voi abbastanza contanti in dollari delle Salomone. Per visitare i villaggi e le isole private di solito si paga una piccola «tassa tradizionale», e prima di fotografare bisogna chiedere il permesso.

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