Gasa e monti Ailao

Cittadina dei Dai Huayao sotto i monti Ailao: la valle tropicale del fiume Gasa, il villaggio antico di Da Binglangyuan, la foresta primaria di Shimenxia e la Via del tè e dei cavalli, con una forte atmosfera etnica.

Gasa si trova nella parte sud-occidentale della Contea autonoma Yi e Dai di Xinping, nella Prefettura di Yuxi, nello Yunnan. Sorge nella valle del fiume Gasa (tratto superiore del fiume Rosso, Yuan Jiang) sul versante orientale dei monti Ailao, a circa 600 metri di altitudine. Ha un clima tipico delle valli calde e secche, con inverni tiepidi come la primavera, ed è il cuore della cultura dei Huayao Dai.

La visita si divide in due parti. Nella valle ci sono i villaggi Huayao: il mercato di Gasa, l'antico villaggio di Da Binglangyuan a sud della cittadina e il villaggio di Damuyu nel comune di Mosha, più a valle, dove si vedono costumi Huayao, case con tetto piatto in terra battuta e case di bambù, e si mangia barbecue Dai. In montagna c'è la Riserva nazionale naturale dei monti Ailao: da Gasa si può attraversare il monte per collegare la residenza signorile dei Longxi, la cascata di Nan'en, la gola di Shimen, la Via del tè e dei cavalli e la foresta primaria di Jinshan. A mezza costa si trova anche la piantagione di arance Chu, legata a Chu Shijian.

Il periodo migliore è la stagione secca da novembre ad aprile; durante il primo mese lunare si svolge la festa del Mercato dei Fiori Huayao. Da maggio a ottobre la stagione delle piogge porta caldo e pioggia, nebbia in montagna e strade scivolose, ma le cascate hanno la maggiore portata.

Trasporti: da Kunming, l'autostrada Yuxi–Yuanjiang porta alla città di Xinping in circa 2,5 ore, poi a Gasa in circa 1,5 ore. In cittadina c'è una stazione degli autobus, ma le attrazioni dei monti Ailao sono sparse, quindi conviene l'auto propria o un'auto con autista. Si consigliano 2–3 giorni: uno per i villaggi Huayao e il mercato, uno per il giro dei monti Ailao (biglietto combinato per la gola di Shimen circa 40 yuan).

Attenzione: nella foresta primaria dei monti Ailao si percorrono solo i sentieri aperti, non attraversare la riserva da soli; in montagna la temperatura varia molto, quindi serve una giacca; nella stagione delle piogge fai attenzione alle sanguisughe e alle piene improvvise.

Luoghi da vedere

• Borgo di Gasa – Cittadina dei Dai Huayao sulle rive del fiume Gasa. Il mercato che si tiene ogni cinque giorni, insieme ai costumi e alla cucina dei Huayao…
• Villaggio di Dabinglangyuan – Antico villaggio Huayao a sud di Gasa, con case a tetto piano in terra battuta tra palme da betel, manghi e bambù. Vi si possono ammirare d…
• Villaggio di Damuyu – Villaggio ecologico sulla riva occidentale del Fiume Rosso, abitato dai Dai Ya, un ramo dei Dai Huayao (Dai dei Fiori Gialli): case in terr…
• Cascata di Nan'en – Cascata simbolo dei monti Ailao, con un dislivello di circa 100 metri che precipita dalla cima; si ammira bene da un belvedere lungo la str…
• Maniero del clan Longxi – Tenuta di epoca repubblicana a mezza costa dei monti Ailao: cortili, torri di guardia e architetture sino-occidentali testimoniano l'ascesa…
• Gola di Shimen – Gola nella foresta primaria dei monti Ailao, con torrenti limpidi, cascate, muschi e liane; trekking di 2-3 ore, area panoramica nazionale…
• Via del tè e dei cavalli di Ailao – Tratto ben conservato dell'antica via di posta sul passo dei monti Ailao: sentieri di pietra attraversano la foresta primaria, dove si può…
• Foresta primaria di Jinshan – Foresta primaria a circa 2300 metri di altitudine al passo Jinshan dei monti Ailao, ricca di muschi e alberi secolari; habitat del gibbone…
• Tenuta delle arance Chu – Piantagione di arance Bingtang («zucchero di ghiaccio») fondata da Chu Shijian, il «re delle arance», negli anni della vecchiaia: migliaia…
• Parco forestale nazionale di Mopanshan – Parco forestale nazionale vicino al capoluogo della contea di Xinping, con fitta foresta sempreverde latifoglia; meta estiva per il fresco…

Dove mangiare

• Gasa Tanguo Dawang (Caosu Huangniu Tanguo, filiale Dai Yuan) – Vincitore del concorso gastronomico di zuppe di Gasa 2024, con piccoli manzi dei monti Ailao cotti con più tagli nella…