Gəncə
Seconda città dell'Azerbaigian, con il mausoleo del poeta Nizami, la moschea Shah Abbas e la originale Casa delle Bottiglie; a sud, i laghi d'alta quota del Parco nazionale di Goygol.
Gəncə è la seconda città dell'Azerbaigian, situata ai piedi settentrionali del Piccolo Caucaso, sul margine occidentale della pianura del fiume Kura, a circa 360 km dalla capitale Baku e circa 120 km dal confine con la Georgia. È stata un importante centro carovaniero lungo la Via della Seta medievale e capitale del Khanato di Ganja; è anche la patria del grande poeta del XII secolo Nizami Ganjavi. In epoca zarista fu ribattezzata Elisabetpol, e nel 1918 la Repubblica Democratica dell'Azerbaigian ne fece per un periodo la propria capitale.
La visita si articola in tre zone. La prima è il centro storico attorno a piazza Shah Abbas, dove si concentrano la moschea Shah Abbas d'epoca safavide, il bagno Chokak e il mausoleo di Javad Khan; a sud si estende la via pedonale Javad Khan, a ovest si trovano il Giardino dei Khan, la Filarmonica nazionale, il Museo storico-etnografico e la Casa delle Bottiglie, costruita con circa 50.000 bottiglie di vetro; a piedi si completa in mezza giornata. La seconda è a nord-est della città, con il mausoleo di Nizami e il museo annesso, e l'Imamzadeh «Imam Blu»; collegati in taxi richiedono circa 2-3 ore. La terza è il Parco nazionale di Goygol, a circa 30 km a sud della città: il lago azzurro, uno sbarramento naturale formatosi nel terremoto del 1139, è circondato da foreste e dai monti Kapaz. Lungo il percorso si attraversa la cittadina di Göygöl (Helenendorf), fondata da coloni tedeschi nel XIX secolo; di solito si organizza un'escursione di un giorno con auto a noleggio.
Il clima è temperato semiarido: in estate in città si superano i 35 °C, mentre nella zona dei laghi in montagna si sta freschi. I periodi migliori sono maggio-giugno e settembre-ottobre; in inverno nella zona dei laghi può nevicare. Trasporti: tra Baku e Gəncə ci sono voli (circa 50 minuti) e treni interurbani (circa 5 ore), e la linea Tbilisi–Baku passa anche da Gəncə. Si consiglia di dedicare 2 giorni: uno alla città e uno al Goygol e a Helenendorf; se avete tempo potete aggiungere un'esperienza di cura nel centro termale di Naftalan, con bagni di petrolio. Per visitare moschee e santuari occorre un abbigliamento rispettoso, e le donne dovrebbero portare un foulard. In città i taxi sono economici: si possono chiamare con app o contrattare il prezzo.
Luoghi da vedere
- Mausoleo di Nizami – Mausoleo del grande poeta persiano del XII secolo Nizami Ganjavi. La torre cilindrica e il giardino con i rilievi sono il simbolo più carat…
- Moschea di Shah Abbas – Moschea in mattoni rossi costruita nel 1606 durante il regno dello scià Abbas della dinastia safavide. I due minareti e la meridiana sono i…
- Casa delle bottiglie – Abitazione privata con la facciata rivestita da circa 50.000 bottiglie di vetro incastonate, con disegni che celebrano la famiglia e auspic…
- Lago Göygöl – Lago alpino di un azzurro intenso, formatosi nel 1139 dopo il crollo di una montagna provocato da un grande terremoto. Circondato da forest…
- Complesso dell'Imamzadeh – Mausoleo sciita, noto ai locali come «l'Imam Blu» per la cupola azzurra; con i suoi cortili e i porticati di mattoni è uno dei principali l…
- Via Javad Khan – Via pedonale del centro storico, con edifici in mattoni dell'Ottocento trasformati in caffè, case da tè e negozi; è la zona più piacevole d…
- Giardino del Khan – Giardino di corte dell'epoca del Khanato di Ganja, con alberi centenari, fontane e resti delle antiche mura; è il parco centrale più freque…
- Hammam Çökək – Bagno pubblico semisotterraneo di epoca safavide del XVII secolo; le sale a vapore sotto più cupole sono state restaurate come spazi esposi…
- Mausoleo di Javad Khan – Mausoleo commemorativo dell'ultimo khan di Ganja, Javad Khan, un edificio in mattoni ottagonale sulla piazza Shah Abbas, in ricordo della d…
- Museo di storia ed etnografia di Ganja – Museo cittadino intitolato a Nizami, con reperti dell'antica Ganja, monete e armi medievali e collezioni di tappeti e tradizioni popolari.
- Museo Nizami Ganjavi – Museo tematico inaugurato nel 2019 accanto al mausoleo di Nizami, con copie di manoscritti, miniature e installazioni multimediali sulla vi…
- Chiesa di Aleksandr Nevskij – Chiesa ortodossa costruita nel 1887, con facciata gialla e bianca e campanile: testimonianza dell'epoca zarista, quando la città si chiamav…
- Parco Heydar Aliyev – Grande parco urbano a ovest della città, con un ingresso che riproduce la medievale Porta di Ganja, un lago artificiale, sentieri e una tor…
- Filarmonica statale di Ganja – Sala da concerto inaugurata nel 2017, in stile neoclassico bianco con colonnato e cupola, il cui riflesso si specchia nella vasca antistant…
- Göygöl – Cittadina fondata nel 1819 da coloni svevi tedeschi; conserva file ordinate di case tedesche, la chiesa luterana e antiche cantine per il v…
- Naftalan – Cittadina termale famosa per le terapie con il petrolio di naftalan, usato in medicina; si può provare il «bagno di petrolio» e visitare il…
Dove mangiare
- Zirzəmi Museum Restaurant – Ristorante-museo sotterraneo a tema sovietico e della Seconda guerra mondiale: per entrare bisogna conoscere la parola…
- Kolorit Café – Caffè-ristorante dai colori vivaci nella via Atatürk della città vecchia, per lungo tempo in cima alla classifica di Tr…
- Furor Restaurant Pub – Ristorante con bistecche e pub in centro, che unisce sapori azeri e piatti internazionali; la sera spesso si esibiscono…
Itinerari
- Giro completo del nord e dell'ovest dell'Azerbaigian in 14 giorni – Partenza da Baku con giro di Quba, Sheki, Ilisu e Ganja, coprendo le principali zone del nord e dell'ovest.