Galle e costa meridionale

Il Forte di Galle dell'epoca olandese e la costa meridionale: avvistamento delle balene blu da Mirissa, pescatori sui trampoli, spiagge per surf e nuoto.

Galle si trova all'estremità sud-occidentale dello Sri Lanka, a circa 120 km da Colombo, ed è il centro principale della costa meridionale. Il cuore della città è il Forte di Galle, iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO nel 1988: costruito dai portoghesi e ampliato dagli olandesi, all'interno delle mura a stella si conservano chiese, un faro, un vecchio ospedale e vie coloniali, oggi ricche di boutique hotel, caffè e gallerie d'arte. Partendo da Galle, verso nord-ovest lungo la costa si incontrano in sequenza Hikkaduwa (barriere coralline e tartarughe marine), Ambalangoda (maschere), le mangrovie del fiume Madu, il centro di conservazione delle tartarughe di Kosgoda e la spiaggia di Bentota; gli appassionati di architettura possono visitare la tenuta Lunuganga di Bawa a Bentota e il Brief Garden. Verso est si trovano la spiaggia di Unawatuna con la Pagoda della Pace giapponese, i pescatori sui trampoli di Koggala, il lago di Koggala, la baia di surf di Weligama, l'avvistamento delle balene a Mirissa e la collina delle palme, fino al faro di Dondra Head, il punto più meridionale, e alla spiaggia di Hiriketiya. Dall'entroterra, in una giornata si può raggiungere la foresta pluviale di Sinharaja. Stagioni: da novembre ad aprile la costa meridionale è nella stagione secca, con mare calmo, ideale per spiagge e avvistamento delle balene; da maggio a ottobre il monsone di sud-ovest porta piogge e onde alte, e alcuni stabilimenti balneari chiudono. Collegamenti: da Colombo il treno costiero impiega circa 2,5-3 ore, oppure l'autostrada del sud circa 1,5 ore; tra le località costiere si viaggia in treno, autobus o tuk-tuk. Si consiglia di fermarsi 3-5 giorni, alloggiando nel Forte di Galle, a Unawatuna o a Mirissa. Attenzione: le correnti di risacca sulle spiagge sono forti, rispettate le bandiere rosse; i pescatori sui trampoli chiedono spesso una mancia per le foto; scegliete per l'avvistamento delle balene operatori che rispettino le distanze di sicurezza.

Luoghi da vedere

Forte di Galle – Fortezza sul mare costruita dagli olandesi nel XVII secolo, con faro bianco, vecchie case coloniali, boutique e ristoranti; il tramonto sul…
Mirissa – Baia a mezzaluna sulla costa meridionale: nei mesi invernali e primaverili si esce in mare per avvistare balenottere azzurre e capodogli, m…
Unawatuna – Baia a mezzaluna a circa 6 km a est di Galle, con scogli che frenano le onde e acque basse e tranquille; ristoranti e guesthouse ovunque, u…
Weligama – Lunga baia ad arco a ovest di Mirissa, con onde piccole e regolari: il posto più adatto in Sri Lanka per imparare il surf da zero.
Faro di Galle – Faro bianco sulle mura dell'angolo sud-orientale del Forte di Galle, ricostruito nel 1939: è il simbolo più rappresentativo del forte e il…
Chiesa riformata olandese di Galle – Chiesa barocca costruita dagli olandesi nel 1755; il pavimento è coperto di lapidi di coloni olandesi, uno dei principali edifici coloniali…
Antico ospedale olandese – Ex ospedale olandese del XVII secolo, nel lato orientale del forte, trasformato in galleria di ristoranti e negozi; i portici e la terrazza…
Museo marittimo nazionale di Galle – Ospitato in un ex magazzino olandese vicino alla porta antica del forte, espone reperti di relitti, fauna marina e la storia del commercio…
Pagoda giapponese della pace di Rumassala – Lo stupa bianco della pace sul monte Rumassala, vicino a Unawatuna, offre una vista sulla baia di Galle e sul forte antico ed è un punto pa…
Jungle Beach – Una piccola baia nascosta ai piedi del monte Rumassala, circondata dalla giungla, con acque calme e limpide ideali per nuotare e fare snork…
Pescatori sui trampoli di Koggala – I pescatori seduti sui pali piantati nel mare basso sono l'immagine più emblematica della costa meridionale dello Sri Lanka, visibile sopra…
Lago Koggala – Una laguna con mangrovie a est di Galle: una gita in barca tra isolette con piantagioni di cannella, templi buddhisti, trattamenti con i pe…
Museo del folclore Martin Wickramasinghe – La casa natale e il museo di folclore del grande scrittore dello Sri Lanka, con oggetti della vita rurale singalese, maschere e artigianato…
Piantagione di tè Handunugoda – Una piantagione di tè a conduzione familiare nelle basse terre del sud, nota per il «Virgin White Tea» raccolto a mano, con visita guidata…
Collina delle palme da cocco – Una piccola collina di terra rossa che si protende nel mare all'estremità orientale della baia di Mirissa, coperta di alte palme da cocco…
Faro di Dondra Head – Il faro più meridionale dello Sri Lanka, alto circa 49 metri, è il più alto del paese e offre una vista sull'Oceano Indiano dalla costa sot…
Spiaggia di Hiriketiya – Una baia a forma di ferro di cavallo vicino a Dickwella, circondata da palme, con un lato per il surf e un lato per il nuoto: negli ultimi…
Tempio Wewurukannala – Un tempio vicino a Dickwella con un Buddha seduto alto circa 50 metri e un lungo corridoio di statue colorate che raffigurano le punizioni…
Hikkaduwa – Una storica località balneare circa 20 km a nord di Galle, con barriera corallina in acque basse dove si può nuotare con le tartarughe mari…
Museo delle maschere Ariyapala – Il museo e il laboratorio delle maschere, nella patria delle maschere tradizionali di legno intagliato dello Sri Lanka, dove si vedono masc…
Fiume Madu – Una zona umida estuarina a Balapitiya: una gita in barca attraverso tunnel di mangrovie, con visita all'isola della cannella e ai templi su…
Centro per le tartarughe marine di Kosgoda – Un centro di conservazione delle tartarughe marine sulla costa meridionale, dove si vedono piccoli cuccioli appena nati e tartarughe ferite…
Bentota – Una spiaggia balneare sulla costa sud-occidentale, con una lunga sabbia dorata che si estende per diversi chilometri, una lingua di sabbia…
Lunuganga – La tenuta privata e il giardino di campagna costruiti dall'architetto Geoffrey Bawa in quasi cinquant'anni: meta di pellegrinaggio per chi…
Giardino Brief – Il giardino privato di Bevis Bawa, fratello dell'architetto Geoffrey Bawa e paesaggista, tra piante tropicali e sculture e opere d'arte.
Riserva forestale di Sinharaja – L'ultima grande foresta pluviale tropicale primaria di pianura dello Sri Lanka, patrimonio naturale mondiale UNESCO, con una ricchissima fa…

Dove mangiare

Lucky Fort Restaurant – Piccolo locale familiare nel Forte di Galle, dove si mangia un menu di dieci curry in piccole porzioni con riso, noto p…
Skinny Tom's Deli – Brunch molto frequentato a Unawatuna, con colazione servita tutto il giorno; gli hoppers sono considerati da molti i mi…
Church Street Social – Ristorante nel boutique hotel Fort Bazaar, nel Forte di Galle, dove il curry di maiale nero è il piatto simbolo; ideale…
A Minute by Tuk Tuk – Ristorante vista mare al secondo piano dell'ex ospedale olandese nel Forte di Galle, con vista sul porto; apprezzati i…
Wijaya Beach Restaurant – Storico beach bar sulla spiaggia di Dalawella, famoso per le pizze sottili cotte nel forno a legna e per i tramonti; sp…
Shady Lane – Caffè brunch molto frequentato nel vicolo dietro la strada principale di Mirissa, con le ciotole di frullato di frutta…

Itinerari

Giro classico dello Sri Lanka in 14 giorni – Dalle antiche città e il Tempio del Dente alle piantagioni di tè, fino a Yala e alla costa sud: il giro completo dell'i…
Prima visita in una settimana: Sigiriya, piantagioni di tè e costa sud – In una settimana: Sigiriya, Kandy, il treno di montagna, Ella e Galle.
Ferrovia costiera del sud e spiagge in 7 giorni – Lungo la costa in treno e autobus di linea: da Colombo, con calma, fino a Galle, Mirissa e Tangalle.
Safari nei parchi nazionali dell'isola: 13 giorni – Un itinerario sulla fauna selvatica che collega Wilpattu, Minneriya, Sinharaja, Yala e Mirissa.