Isola Isabela
L'isola più grande delle Galápagos: la spiaggia bianca di Puerto Villamil, il cratere Negra e lo snorkeling nei tunnel di lava, con pinguini, iguane marine e fenicotteri a due passi.
L'Isola Isabela (Isla Isabela) è la più grande delle isole Galápagos, con una superficie di circa 4.600 km². È formata da sei vulcani a scudo collegati tra loro, ha la forma di un cavalluccio marino e l'equatore attraversa la sua parte settentrionale. Quasi tutta l'isola fa parte del parco nazionale. L'unico centro abitato è Puerto Villamil, cittadina sulla costa meridionale con circa 2.000 abitanti, strade sabbiose, lunghe spiagge di sabbia bianca e lagune: è più tranquilla e incontaminata di Santa Cruz.
Clima: da dicembre a maggio è la stagione calda, con acqua tra 24 e 26 °C e tanto sole, ideale per lo snorkeling. Da giugno a novembre la corrente di Humboldt porta acque tra 18 e 21 °C e spesso nebbia, ma la vita marina è più attiva; per lo snorkeling in questo periodo conviene portare una muta.
Cosa vedere: in paese e dintorni ci si sposta a piedi o in bici, tra cui la spiaggia di Puerto Villamil, la Baia Concha de Perla, la laguna dei fenicotteri e il centro di allevamento delle tartarughe giganti. Percorrendo la costa verso ovest per 5 km si arriva al sentiero della palude e al Muro delle Lacrime. Fuori dal paese bisogna prenotare un tour per raggiungere il vulcano Negra (escursione fino al bordo del secondo cratere attivo più grande e alle colate laviche del vulcano Chico), la zona di snorkeling dei Túneles (circa 30 km al largo, con archi di lava, tartarughe marine, cavallucci marini e sule dai piedi azzurri) e le piccole isole Tintoreras (squali pinna bianca e iguane marine). Le aree a nord-ovest, come la Baia Tagus e la Baia Urvina, sono accessibili solo con le crociere.
Trasporti: dal porto di Puerto Ayora, sull'isola Santa Cruz, si prende il traghetto veloce pubblico in circa 2–2,5 ore, con una corsa al mattino e una alla sera; il mare può essere agitato e causare mal di mare. Si può anche volare con un piccolo aereo. Sbarcando sull'isola si paga una tassa comunale; il biglietto del parco nazionale è già stato pagato all'ingresso nell'arcipelago (dall'agosto 2024, 200 dollari per gli adulti stranieri). In paese i bancomat sono pochi e spesso guasti, quindi portate abbastanza contanti in dollari.
Soggiorno consigliato: 2–3 notti, con una giornata per i vulcani, una per lo snorkeling nei tunnel e mezza giornata per Tintoreras e il paese. Mantenete 2 metri di distanza dagli animali selvatici; è vietato dar loro da mangiare e usare il flash.
Luoghi da vedere
- Los Túneles – Un tratto di acque basse racchiuso da archi e tunnel di lava, dove con lo snorkeling si possono vedere da vicino tartarughe marine, cavallu…
- Vulcano Sierra Negra – Uno dei crateri vulcanici più grandi al mondo, con un diametro di circa 10 chilometri: un'escursione lungo il bordo porta al cono di Chico…
- Las Tintoreras – Piccole isole di lava nera di fronte al porto, con canali d'acqua tra le fenditure dove gli squali pinna bianca riposano in gruppo; sulla r…
- Concha de Perla – Piccola baia naturale circondata da mangrovie accanto al porto, con snorkeling gratuito. Leoni marini, tartarughe marine e pinguini delle G…
- Spiaggia di Puerto Villamil – Lunga spiaggia di sabbia bianca che si estende per chilometri davanti al paese, con palme e bar sulla spiaggia. Sulla sabbia prendono il so…
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- Laguna dei fenicotteri – Laguna salmastra alla periferia del paese, dove i fenicotteri americani si nutrono in acque basse. Il sentiero collega la laguna al centro…
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Dove mangiare
- Booby Trap – Ristorante informale su due piani in fondo alla via principale di Puerto Villamil, con pizze fatte in casa e frutti di…
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Itinerari
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