Svizzera francone

Colline calcaree tra Norimberga e Bayreuth: tra gole di rocce a pilastro si trovano castelli e grotte carsiche; è una delle zone di arrampicata più importanti d'Europa e una delle regioni con più birrifici al mondo.

La Svizzera francone (Fränkische Schweiz) si trova nel nord della Baviera, in Germania, tra Norimberga, Bamberga e Bayreuth; è un altopiano collinare formato da calcari e dolomie del Giurassico. Nell'Ottocento gli scrittori romantici paragonarono le sue gole di rocce a pilastro alla Svizzera, da qui il nome. La zona conta oltre mille grotte e circa duecento tra castelli e rovine; il fiume Wiesent e i suoi affluenti serpeggiano tra le gole. È anche una delle migliori zone europee per l'arrampicata sportiva e una delle regioni con più birrifici al mondo: circa 70 piccoli birrifici sono sparsi tra i villaggi.

Il territorio si può dividere in più zone. Nella parte orientale, attorno a Pottenstein, ci sono castelli, la Teufelshöhle (grotta del Diavolo), un parco avventura tra le rocce e il villaggio roccioso di Tüchersfeld. Al centro, Gößweinstein ospita la basilica di pellegrinaggio progettata da Balthasar Neumann; nella valle del Wiesent, Muggendorf e Streitberg con la grotta Binghöhle, le rovine del castello di Neideck, la grotta Riesenburg e il villaggio druidico Druidenhain. Nel nord ci sono il castello di Rabenstein e la grotta Sophienhöhle, il castello di Rabeneck e Aufseß, famosa per il sentiero dei quattro birrifici. A sud-ovest ci sono il monte Ehrenbürg, simbolo della zona, il castello di Egloffstein e il Sentiero delle cinque birre, che collega cinque birrifici. Dalla porta occidentale, il centro storico di Forchheim è noto per il municipio a graticcio di legno e per le cantine della birra durante l'Annafest, la festa di Sant'Anna a luglio.

Stagioni: da fine aprile fioriscono i ciliegi, e a Pasqua i villaggi decorano le fontane con uova colorate; in estate, da maggio a ottobre, si pratica l'arrampicata, il trekking e la canoa sul Wiesent; in autunno si ammirano le foglie rosse e si assaggiano le birre stagionali; in inverno molte grotte e castelli chiudono o hanno orari ridotti.

Trasporti: da Norimberga o Bamberga si prende il treno fino a Forchheim o Ebermannstadt, poi bus regionali con corse poco frequenti; l'auto è la soluzione più comoda. Si consiglia di restare 2–3 giorni, soggiornando a Pottenstein o Gößweinstein.

Luoghi da vedere

Pottenstein – La località più popolare della Svizzera Franconica: un borgo dove il castello millenario, arroccato su una rupe, domina la valle. È il punt…
Basilica di Gößweinstein – Basilica barocca di pellegrinaggio progettata dal grande architetto Balthasar Neumann; insieme al castello sulla collina domina la valle de…
Sophienhöhle – Castello su una rupe e grotta di stalattiti nella valle sottostante: il castello ospita spettacoli di rapaci, mentre la grotta è famosa per…
Tüchersfeld – Piccolo villaggio da fiaba con case incastonate tra due torri di dolomia, lo scorcio più fotografato della Svizzera franconese; nel paese c…
Erlebnisfelsen Pottenstein – Parco all'aperto costruito sulla rupe, con una pista di slittino estivo lunga 1 km, una passerella di vetro sospesa sulla valle e un bosco…
Grotta del Diavolo – La grotta turistica più grande della Svizzera franconese, con enormi sale di stalattiti e lo scheletro di un orso delle caverne: una visita…
Ehrenbürg (Walberla) – Altopiano a doppia cima al margine occidentale della Svizzera Franconiana, con la cappella di Santa Walburga in vetta e vista sui frutteti…
Binghöhle – Grotta di stalattiti a Streitberg, con cunicoli stretti e gocce di calcare fittissime: una delle grotte più belle della Germania.
Neideck Castle Ruins – Resti di una torre sulla parete rocciosa della valle del Wiesent, silhouette simbolo della Svizzera Franconiana, con vista su tutta la vall…
Riesenburg – Grotta a crollo lungo la valle del Wiesent, con grandi archi naturali di pietra e sale semi-aperte collegate tra loro, accessibile gratuita…
Druidenhain – Pietre di dolomia coperte di muschio sparse in un bosco vicino a Muggendorf, disposte come un antico cerchio sacrificale e cariche di miste…
Rabeneck Castle – Castello medievale su uno sperone roccioso alla confluenza delle valli, in dialogo visivo con il castello di Rabenstein sulla sponda oppost…
Egloffstein Castle – Castello di famiglia sulla collina sopra l'omonimo paese della valle del Trubach, appartenente alla stessa casata nobiliare da oltre otto s…
Greifenstein Castle – Castello barocco della famiglia Stauffenberg su una cima, con una collezione di armi antiche e vista sulla valle del Leinach.
Aufseß Brewery Hiking Trail – Cittadina che ha ottenuto il record Guinness per la maggiore densità di birrifici pro capite: un anello di circa 14 km collega quattro birr…
Fünf-Seidla-Steig – Sentiero di circa 20 km intorno a Gräfenberg che collega cinque birrifici familiari: la più popolare escursione birraria della Svizzera Fra…
Franconian Switzerland Steam Railway – Ferrovia museale da Ebermannstadt a Behringersmühle: nei giorni festivi si attraversa la valle del Wiesent a bordo di un treno a vapore.
Klumpertal – Valle tranquilla a sud di Pottenstein, con pareti di roccia, torrente e sentieri nel bosco: un classico percorso escursionistico.
Forchheim Old Town – Porta occidentale della Svizzera Franconiana, con il municipio a graticcio e il palazzo reale; nella Kellerwald, a nord, ogni anno si tiene…

Dove mangiare

Brauerei-Gasthof Krug – Locanda di una famiglia di birrai a Breitenlesau: nel sondaggio dei lettori di inFranken è risultata prima tra i ristor…
Landgasthof Kuchenmühle – Antico mulino sulla valle dell'Aufseß, molto frequentato dagli escursionisti: trote del ruscello vicino, arrosti alla f…
Goldenes Lamm – Locanda di campagna nel centro di Plankenfels, gestita dalla famiglia Schreyer da 170 anni, con macelleria propria: spa…
Brauerei-Gasthof Mager – Locanda con birreria in edificio a graticcio sulla via principale di Pottenstein, in mano alla famiglia Mager dal 1774…

Itinerari

Franconia tra città antiche e grotte della Svizzera franconese: 6 giorni – Da Norimberga a Bamberga, nella Svizzera franconese e a Bayreuth: città antiche, grotte e cultura della birra.