Fouta Djallon

Altopiano di arenaria nella Guinea centrale, con centro a Labé: trekking tra i villaggi peul per vedere le cascate di Saala, Kambadaga e Ditinn; Dalaba è una cittadina fresca d'altura.

Il Fouta Djallon è un altopiano di arenaria nella Guinea centrale, con altitudine media di circa 900 metri e picchi di circa 1.500 metri. È la sorgente di affluenti del Gambia, del Senegal e del Niger, e per questo è detto «la torre d'acqua dell'Africa occidentale». Nel XVIII secolo, con centro a Labé, fu il cuore dello stato teocratico islamico fondato dai Peul (Fulani), e ancora oggi la cultura peul (pulaar) è forte: nei villaggi si trovano capanne circolari, terrazze di riso e mandrie di bovini.

Le visite si concentrano su cascate e trekking. A ovest di Labé, le cascate di Saala si possono visitare anche per un bagno. A sud, nei dintorni di Pita, si trovano le cascate di Kambadaga, con un grande dislivello, e quelle di Kinkon; qui si può fare il trekking di Doucki, che attraversa gole e archi di pietra e prevede il pernottamento nei villaggi peul seguendo una guida locale. A sud-est, circa 110 km, Dalaba è una città d'altura più fresca, di epoca coloniale, con la Round House per le conferenze, pinete e un orto botanico. A nord, le cascate di Ditinn scendono da una parete alta un centinaio di metri; nei pressi della cittadina di Mali, più a nord, il monte Loura è famoso per la roccia della «Signora di Mali».

Il clima: da novembre a febbraio la stagione secca è fresca e serena, ideale per il trekking, ma le cascate hanno poca acqua. Da maggio a ottobre è la stagione delle piogge; a settembre e ottobre, a fine stagione, le cascate sono al massimo, ma le strade sterrate sono fangose.

Trasporti: da Conakry con taxi collettivi o auto propria, fino a Labé, ci vogliono circa 7-9 ore, passando per Mamou, Dalaba e Pita. Nell'altopiano le strade sono per lo più sterrate, quindi servono un'auto con autista, una moto o una guida. Consigliato un soggiorno di 5-7 giorni: 1-2 a Dalaba, 2 tra Pita e Doucki, 1-2 tra Labé e Saala; con più tempo si può proseguire a nord fino a Mali. Attenzione: le strutture turistiche sono semplici, si paga soprattutto in franchi guineani, elettricità e internet sono instabili; nel visitare villaggi e moschee bisogna rispettare le usanze islamiche e vestirsi in modo sobrio.

Luoghi da vedere

• Saala Falls – Cascate a più livelli a ovest di Labé: l'acqua scende su ripiani di roccia formando una serie di pozze per nuotare e fare picnic.
• Kambadaga Falls – Grande cascata a tre salti sul fiume Kinkon, alta circa cento metri: la più spettacolare dell'altopiano del Fouta Djallon.
• Doucki Canyon – Il percorso più celebre del Fouta Djallon: con una guida locale si attraversano canyon di arenaria, archi naturali e foreste, con soste nei…
• Ditinn Falls – Una delle cascate più alte della Guinea: un filo d'acqua precipita verticalmente da una parete alta circa 120 m.
• Kinkon Falls & Lake – Cascata e bacino sotto la diga della centrale idroelettrica di Kinkon, vicino a Pita, con paesaggi di gola e ampi panorami lacustri.
• Dalaba – Cittadina fresca a circa 1.200 m di altitudine, un tempo località di villeggiatura dell'epoca coloniale, con pinete, antiche ville e paesag…
• Case à Palabres de Dalaba – Grande casa circolare con tetto di paglia costruita negli anni Trenta in stile tradizionale peul, con bassorilievi e porte intagliate: un s…
• Jardins Auguste Chevalier – Giardino sperimentale coloniale fondato all'inizio del Novecento a nord di Dalaba, con percorsi ombrosi e piante d'altopiano.
• Pont de Dieu – Ponte naturale di roccia che attraversa un torrente vicino a Dalaba, con piccole cascate e boschi, ideale per un'escursione breve.
• Grand Mosque of Labé – Moschea intitolata a Karamoko Alfa Mo Labé, fondatore della città, simbolo della tradizione islamica del Fouta Djallon.
• Grand Marché de Labé – Il mercato più grande del Fouta Djallon, dove si acquistano verdure e frutta d'altopiano, stoffe tinte a mano dai peul, pelletteria e cappe…
• Dame de Mali (Mount Loura) – Sul monte Loura, una delle cime più alte del Fouta Djallon, c'è una rupe che somiglia al profilo di una donna e da cui si scorge in lontana…

Dove mangiare

• SLM Restaurant Pâtisserie (filiale di Labé) – Filiale di Labé della catena guineana SLM, che unisce ristorante, pasticceria e grigliate: è uno dei pochi ristoranti s…