Filadelfia

Il centro della colonia mennonita nel Chaco centrale, con la comunità di lingua tedesca, il museo dei pionieri e le rovine dei forti della Guerra del Chaco. È la base ideale per osservare la fauna selvatica nel Chaco arido.

Filadelfia è il capoluogo della provincia paraguaiana di Boquerón, nel Chaco Central, a circa 470 km a nord-ovest di Asunción, e si raggiunge percorrendo la Ruta 9 Transchaco. È il cuore della colonia mennonita di Fernheim: intorno al 1930 un gruppo di mennoniti di origine tedesca, in fuga dall'Unione Sovietica, fondò le colonie in questa regione arida. Insieme alle vicine colonie di Menno (centro di Loma Plata, 1927) e Neuland (centro di Neuhalbstadt, 1947), trasformò il Chaco nel più importante polo paraguaiano per la produzione lattiero-casearia e l'allevamento.

Oggi la cittadina ha strade larghe e ordinate; il tedesco e il basso tedesco sono diffusi, e le cooperative gestiscono supermercati, caseifici e banche, in convivenza con le comunità indigene.

Le attrattive principali sono tre. La prima è la storia dei mennoniti: il Museo Jacob Unger, i musei dell'immigrazione di Loma Plata e Neuland, e le degustazioni di formaggi e gelati delle cooperative. La seconda è la Guerra del Chaco (1932–1935), con le fortificazioni di Fortín Boquerón, Fortín Toledo e Isla Poi. La terza è la natura del Chaco: il Centro di interpretazione del Gran Chaco, il progetto Tagua per la tutela del pecarì del Chaco, gravemente minacciato, e la Laguna Capitán, dove in stagione secca si possono osservare fenicotteri e uccelli acquatici.

Il clima è caldo e secco: in estate (da novembre a marzo) le temperature superano spesso i 40 °C, mentre da maggio a settembre fa più fresco, e questo è il periodo migliore per la visita. Dopo la pioggia le strade sterrate diventano fangose e difficili da percorrere.

Come arrivare: da Asunción ci sono autobus di linea fino a Filadelfia, in circa 7–8 ore. I siti sono sparsi, quindi servono un'auto o un tour organizzato dall'hotel. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni.

Avvertenze: la domenica quasi tutti i negozi sono chiusi, e la pausa pranzo è lunga. Nelle escursioni nella natura portate scorte d'acqua abbondanti, crema solare e repellente per zanzare.

Luoghi da vedere

• Jakob Unger Museum – Museo ospitato nell'edificio amministrativo della colonia degli anni Trenta, che racconta la storia dei coloni mennoniti nel Chaco ed espon…
• Fortín Boquerón – Teatro della prima grande battaglia della Guerra del Chaco nel 1932, con trincee, postazioni di comando, la fonte d'acqua contesa e il cimi…
• Avenida Hindenburg & Fernheim Cooperative – La via principale di Filadelfia, con ordinate facciate in stile tedesco, il supermercato della cooperativa e il caseificio: un assaggio del…
• Centro de Artesanías del Chaco – Piccolo centro che vende l'artigianato delle popolazioni indigene del Chaco, con sculture in legno e intrecci dei Nivaclé, degli Enlhet e d…
• Centro de Interpretación del Gran Chaco Americano – Moderno museo alla periferia meridionale di Filadelfia che illustra ecologia, popoli indigeni e storia dei migranti del Gran Chaco.
• Loma Plata Mennonite Museum – Museo all'aperto nel centro della colonia di Loma Plata, con le case originali dei primi immigrati del 1927, carri e attrezzi agricoli.
• Neuland Colony (Neu-Halbstadt) – Colonia mennonita fondata dopo la Seconda guerra mondiale; il centro di Neu-Halbstadt ha un museo storico e l'aspetto di una cittadina tede…
• Proyecto Taguá & Fortín Toledo – Centro per la conservazione del pecari del Chaco, specie in pericolo critico, accanto al forte Toledo, sito della Guerra del Chaco con trin…
• Laguna Capitán – Riserva naturale su uno dei laghi salati del Chaco centrale, con alloggi semplici e campeggio; in stagione secca si vedono fenicotteri, cig…
• Fortín Isla Poí – Ex base logistica e ospedale da campo dell'esercito paraguaiano durante la Guerra del Chaco, con un piccolo museo e un cimitero.

Dove mangiare

• Girasol Resto Grill – Il ristorante di famiglia più noto di Filadelfia per la carne alla griglia, attivo da oltre trent'anni, con buffet a pr…
• Ristorante Hotel Florida – Ristorante dell'antico hotel di Filadelfia, con piatti locali e tedeschi, sala climatizzata e tavoli in giardino.