Eden & Sapphire Coast

Cittadina portuale sulla Twofold Bay della Sapphire Coast nel Nuovo Galles del Sud: il Killer Whale Museum e i resti della stazione di caccia alle balene raccontano la leggendaria collaborazione tra uomini e orche; la primavera è il momento migliore per avvistare le balene e la costa del parco è spettacolare.

Eden si trova all’estremo sud della Sapphire Coast del Nuovo Galles del Sud, nella Bega Valley Shire, a circa 480 km da Sydney e 260 km da Canberra, e si affaccia su Twofold Bay, una delle baie naturali più profonde d’Australia. È famosa per la leggenda della caccia alle balene in collaborazione con le orche: all’inizio del Novecento un branco di orche aiutava la famiglia Davidson a catturare le megattere, e il Killer Whale Museum e i resti della stazione di caccia raccontano questa storia. Oggi Eden è una delle migliori località del Nuovo Galles del Sud per l’avvistamento delle balene: tra settembre e novembre le megattere che migrano verso sud con i cuccioli entrano spesso nella baia, e a fine ottobre o inizio novembre si tiene il Whale Festival. A nord e a sud della cittadina si estende il Ben Boyd National Park: la sezione nord ha il Pinnacle Rock, con le sue strisce rosse e bianche, mentre la sezione sud ospita la Boyd’s Tower, il faro di Green Cape e il Light to Light Walk, un sentiero di 30 km che li collega. A circa 25 km a nord si trovano Merimbula e Pambula, con passerelle sul lago, spiagge per lo snorkeling, allevamenti di ostriche e canguri sulla spiaggia; più a nord, il Tathra Wharf, il Mimosa Rocks National Park e il Bega Cheese Heritage Centre sono ideali per una gita di un giorno. Il clima è mite: in estate (dicembre-febbraio) è la stagione delle spiagge, in primavera si fa whale watching, e in inverno non fa molto freddo ma c’è vento. Per arrivare: l’aeroporto di Merimbula ha voli da Sydney e Melbourne; in auto si percorre la Princes Highway, circa 6 ore da Sydney. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni: un giorno per la cittadina di Eden e un’uscita in mare per avvistare le balene, un giorno per la sezione sud del Ben Boyd (Boyd’s Tower, Green Cape) e un giorno per Merimbula e Pambula. Per i parchi nazionali serve un permesso di accesso per veicoli; la sezione sud è per lo più su strade sterrate, e al tramonto bisogna fare attenzione ai canguri mentre si guida.

Luoghi da vedere

• Eden Killer Whale Museum – Il museo cittadino che racconta la leggenda della collaborazione tra orche e cacciatori di balene: l'attrazione principale è lo scheletro d…
• Twofold Bay Whale Watching – In primavera si salpa dal porto di Eden verso la baia di Twofold e il mare aperto, per vedere da vicino le megattere con i piccoli che migr…
• Green Cape Lighthouse – Il faro ottagonale in cemento più a sud del Nuovo Galles del Sud: un ottimo punto per avvistare balene, canguri e tramonti tra falesie e br…
• Davidson Whaling Station Historic Site – Il sito della stazione di caccia alla balena sulla costa alla foce del Kiah, a sud di Twofold Bay: per quasi un secolo la famiglia Davidson…
• Boyds Tower – Torre di promontorio costruita nel 1847 in arenaria di Sydney, sorge in cima a una scogliera rossa ed è il punto di partenza del Light to L…
• Bittangabee Bay – Piccola baia nascosta nella zona sud del Parco nazionale di Beowa, con acque cristalline, un campeggio e i resti di una casa in pietra dell…
• The Pinnacles – Gola di erosione nella zona nord del Parco nazionale di Beowa: uno strato di argilla rossa copre la sabbia bianca, creando pinnacoli bicolo…
• Eden Wharf & Snug Cove – Il porto di pesca di Eden, dove si concentrano pescherecci, barche per l'osservazione delle balene e ristoranti di pesce: si mangiano ostri…
• Eden Lookout – Belvedere gratuito sul promontorio di Eden, con la campana usata per segnalare le balene ai tempi della caccia; in primavera si possono avv…
• Aslings Beach – Lunga spiaggia a nord della città di Eden, adatta al surf e alle passeggiate; all'estremità nord ci sono pozze rocciose d'acqua di mare, pi…
• Seahorse Inn, Boydtown – Albergo in arenaria costruito da Ben Boyd nel 1843 sulla spiaggia della sponda ovest di Twofold Bay, ancora in attività.
• Mount Imlay (Balawan) – Monte sacro per la popolazione aborigena della Sapphire Coast: il sentiero ripido porta in cima, da cui si vedono Twofold Bay e l'intera co…
• Pambula Beach – Spiaggia famosa per i gruppi di canguri grigi orientali sul prato: al mattino presto si possono fotografare canguri e mare insieme.
• Haycock Point – Promontorio a sud della foce del Pambula, con un sentiero sulla scogliera per osservare il mare e le balene; ai suoi piedi c'è la Bathers B…
• Pambula Lake – Laguna di marea famosa per le ostriche della Sapphire Coast, con visite agli allevamenti e degustazioni.
• Panboola Wetlands – Riserva umida comunitaria alla periferia di Pambula, con passerelle in legno e sentieri pianeggianti per passeggiare, andare in bicicletta…
• Merimbula Boardwalk – Passerella in legno lunga circa 3,5 km lungo la riva del lago di Merimbula, tra mangrovie, banchi di ostriche e uccelli acquatici.
• Bar Beach, Merimbula – Piccola spiaggia calma alla foce del lago di Merimbula, per fare snorkeling tra stelle marine e lepri di mare; accanto c'è un ristorante su…
• Merimbula Aquarium & Wharf – Piccolo acquario ospitato nel vecchio molo di Merimbula, con la fauna marina locale e la possibilità di dare da mangiare agli squali.
• Potoroo Palace – Parco faunistico senza scopo di lucro alla periferia di Merimbula, per osservare da vicino vombati, koala e potoroi.
• Tathra Wharf – Molo in legno d'acqua profonda del 1860: insieme al magazzino è l'unico complesso di molo e deposito coevo rimasto sulla costa orientale de…
• Bournda National Park & Wallagoot Lake – Parco nazionale costiero tra Merimbula e Tathra, con laghi tranquilli, lunghe spiagge e sentieri lungo la costa.
• Mimosa Rocks National Park – Costa di antiche rocce vulcaniche a nord di Tathra, con la roccia Camel Rock, la spiaggia di Aragunnu e un campeggio nella foresta nativa.
• Bega Cheese Heritage Centre – Luogo d'origine di un noto marchio australiano di formaggi: nella vecchia fabbrica ristrutturata si possono assaggiare gratuitamente vari f…

Dove mangiare

• Wheeler's Seafood Restaurant & Oyster Bar – Ristorante di frutti di mare gestito dalla famiglia Wheeler, che alleva ostriche nel lago Merimbula fin dal 1927: le os…
• Umi-Ko Izakaya – Izakaya giapponese nel centro di Merimbula, molto apprezzato su OpenTable, con sake, sashimi, ramen e vari piatti picco…
• Dulcie's Cottage – Bar molto frequentato ricavato da una casetta in legno del 1925, con un giardino dove una tavola calda in stile anni Ci…
• Merimbula Wharf Restaurant – Ristorante di pesce costruito sul molo, da cui si vedono le barche che entrano ed escono dal lago di Merimbula; sotto c…
• Kitty's Bar Restaurant – Bar-ristorante alla moda dentro il Club Sapphire, noto per i piccoli piatti pan-asiatici da condividere e per i cocktai…