Druskininkai

Cittadina termale immersa nei pini sulle rive del fiume Nemunas, con parco acquatico e palestra di sci al coperto; nei dintorni il parco Grutas con statue dell'epoca sovietica.

Druskininkai si trova nella parte meridionale della Lituania, nella contea di Alytus, sulla riva occidentale di un'ampia ansa del Nemunas, al confine con Bielorussia e Polonia, circondata da estese pinete. Dall'Ottocento è una rinomata stazione termale per le sue acque minerali salse e i fanghi curativi, ed è oggi la località di villeggiatura più frequentata della Lituania. Il clima è temperato e umido: in estate (giugno–agosto) è ideale per passeggiare nei boschi, pedalare lungo il fiume e fare gite in barca; in inverno fa freddo, ma le piste da sci al coperto e il parco acquatico rendono la località piacevole tutto l'anno.

Le principali zone di visita sono: il centro, attorno al lago di Druskonis, con la chiesa cattolica in mattoni rossi, la chiesa ortodossa con tetto blu, il memoriale di Čiurlionis e il centro termale, percorribili a piedi; sul lato nord, lungo il Nemunas, si trova il parco acquatico, e con la funivia si attraversa il fiume fino all'Arena della neve; a circa 8 km a est, il parco Grutas espone numerose statue dell'epoca sovietica ed è l'attrattiva più caratteristica. Nei dintorni si può andare in bici o in barca alla chiesa barocca di Liškiava e ai resti del suo castello, oppure in auto alla collina del castello di Merkinė e al villaggio di case in legno di Zervynos nel Parco Nazionale di Dzūkija.

Trasporti: Vilnius e Kaunas sono a circa 130 km, con autobus diretti in circa 2 ore; non ci sono treni diretti. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni: un giorno per il centro e le terme, uno per il parco acquatico o lo sci, mezza giornata per il parco Grutas. La città ha buone piste ciclabili, e il noleggio auto rende la visita più comoda. Attenzione: la città è vicina al confine con la Bielorussia; non avvicinarsi alle zone di controllo di frontiera.

Luoghi da vedere

• Parco Grūtas – Museo all'aperto con quasi cento statue dell'epoca sovietica, soprannominato «Stalin World», che nel bosco di pini rievoca la memoria dell'…
• Snow Arena – Una delle piste da sci indoor più grandi d'Europa, dove si scia tutto l'anno su piste coperte sulle rive del fiume Nemunas.
• Aquapark di Druskininkai – Il più grande parco acquatico coperto della Lituania, con scivoli, piscina con onde e diverse saune in un unico complesso.
• Funivia di Druskininkai – Funivia che collega il parco acquatico del centro con l'arena invernale, sospesa sul fiume Nemunas e sui boschi di pini, con vista sulla ci…
• Museo commemorativo M. K. Čiurlionis – Casa-museo del grande pittore e compositore lituano Čiurlionis, tesoro nazionale, dove sono esposti la sua vita e la sua arte.
• Lago Druskonis – Lago nel centro della cittadina: il sentiero intorno al lago, le aiuole e la fontana sono il cuore delle passeggiate dei turisti.
• Chiesa della Madonna dello Scapolare – Chiesa cattolica neogotica in mattoni rossi nel centro di Druskininkai, simbolo del profilo urbano della cittadina.
• Chiesa ortodossa di Druskininkai – Chiesa ortodossa del XIX secolo con cupole a cipolla blu e pareti bianche, molto visibile nella cittadina tra i pini.
• Centro termale di Druskininkai – Centro termale e fangoterapia di lunga tradizione, per vivere la storia di Druskininkai come località termale.
• Lungofiume del Nemunas – Viale alberato e pista ciclabile lungo il fiume Nemunas, per passeggiare, pedalare o prendere una barca verso Liškiava.
• Parco dello stagno Vijūnėlė – Parco intorno allo stagno a sud del centro: passerella di legno, fontana e sentieri nel bosco, tranquillo e poco frequentato.
• Liškiava – Antico villaggio sulle rive del Nemunas: la chiesa barocca della Santissima Trinità e le rovine del castello sulla collina offrono una vist…
• Valle di Raigardas – Valle sul Nemunas dove, secondo la leggenda, una città sprofondò per i propri peccati: Čiurlionis vi ambientò un trittico.
• Castelliere di Merkinė – Antico castello sulla collina alla confluenza dei fiumi Nemunas e Merkys, con una torre panoramica che domina la foresta di Dzūkija.
• Zervynos – Villaggio di case in legno nel Parco Nazionale di Dzūkija, ben conservato, con cornici blu alle finestre e recinti in legno lungo il fiume…

Dove mangiare

• Etno Dvaras – Storico ristorante in stile dimora di campagna sulle sponde del lago Druskonis, specializzato nella cucina lituana trad…
• Keturi Vėjai – Ristorante panoramico all'ultimo piano del Grand Spa Lietuva, con ampie vetrate sulla pineta a perdita d'occhio, ideale…
• Velvetti – Piccola pizzeria a conduzione familiare sul viale Vilniaus, aperta nel 2012: pizze cotte nel forno a legna e menù stagi…

Itinerari

• Druskininkai e foresta di Dzūkija: 3 giorni – Da Vilnius verso sud tra villaggi di legno e la rocca di Merkinė, con soggiorno nella città termale di Druskininkai e i…