Gibuti

Città portuale capitale sul Mar Rosso: in inverno si nuota con gli squali balena nel Golfo di Tadjoura, e in auto si raggiungono il Lago Assal, con le saline sotto il livello del mare di 155 metri, e il Lago Abbé, con i camini di travertino.

Gibuti è la capitale della Repubblica di Gibuti, situata sulla penisola a sud del Golfo di Tadjoura, presso lo Stretto di Bab el-Mandeb, all'ingresso del Mar Rosso. Circa il sessanta per cento della popolazione del Paese vive qui, ed è la sola porta d'accesso per i turisti. La città è piccola: il centro storico ruota attorno alla Piazza dell'Indipendenza (già Piazza Menelik, oggi Piazza del 27 giugno), circondata dai portici di epoca coloniale francese, da caffè e ristoranti. A sud c'è il vivace quartiere africano, con il Mercato centrale e la bianca Moschea Hamoudi. Le attrazioni più importanti però si trovano fuori città. A circa 120 km a ovest, il Lago Assal si trova 155 metri sotto il livello del mare ed è il punto più basso dell'Africa; le sue saline bianche e le acque molto salate permettono di galleggiare. A sud-ovest, a circa 150 km, il Lago Abbé è costellato da centinaia di camini di travertino che all'alba emettono vapore, un paesaggio quasi extraterrestre. Lungo il percorso si passa per il Golfo di Goubet, l'Isola del Diavolo e il vulcano Ardukoba, che eruttò nel 1978, oltre al Grande Deserto di Bara. Sul mare ci sono l'Isola di Moucha e le barriere coralline delle isole Maskali; da novembre a febbraio, nella baia di Tadjoura, lungo la costa di Arta, si può nuotare con gli squali balena. Il periodo migliore è da novembre a febbraio, quando durante il giorno le temperature sono di circa 25–30 °C; da maggio a settembre le temperature superano spesso i 45 °C e arrivano venti caldi carichi di sabbia, quindi non è consigliabile andarci. Collegamenti: l'Aeroporto internazionale di Gibuti è servito da voli per Addis Abeba, Dubai, Istanbul e Parigi; la ferrovia Ethio-Djibouti collega la città con l'Etiopia. Quasi tutte le escursioni fuori città richiedono un fuoristrada con autista o un tour organizzato del posto; il Lago Abbé di solito si visita con un pernottamento nel campo tendato. Attenzione: il costo della vita è alto, e il contante in dollari o euro è più pratico; molti Paesi possono richiedere il visto elettronico. È vietato fotografare installazioni militari, il porto e gli edifici governativi. Durante le escursioni portate molta acqua da bere e protezione solare. Si consiglia un soggiorno di 4–6 giorni.

Luoghi da vedere

• Lago Assal – Il punto più basso dell'Africa, 155 metri sotto il livello del mare: un lago salato azzurro-verde circondato da distese di sale bianco e la…
• Lago Abbe – Lago alcalino al confine con l'Etiopia, con centinaia di camini di travertino alti fino a 50 metri sulla riva. All'alba il vapore si alza…
• Spiaggia di Arta – In inverno gli squali balena si radunano a nutrirsi nelle acque al largo della costa di Arta. Con una barca si può fare snorkeling accanto…
• Isola Moucha – Isola corallina a circa mezz'ora di barca al largo di Gibuti, con spiagge di sabbia bianca, mangrovie e barriere coralline: la scelta migli…
• Isola Maskali – Piccola isola accanto a Moucha: la parete corallina a ovest è uno dei siti di immersione più apprezzati di Gibuti, con un semplice campo tu…
• Ghoubet e Isola del Diavolo – Baia profonda circondata da vulcani in fondo al golfo di Tadjoura, dove si erge l'isola vulcanica nera «del Diavolo»: tappa obbligata sulla…
• Ardoukoba – Giovane vulcano formatosi con l'eruzione del 1978: una spaccatura e campi di lava fresca si estendono tra il lago Assal e il golfo di Ghoub…
• Deserto del Grand Bara – Pianura sconfinata di un antico lago prosciugato nel sud, piatta e screpolata, dove spesso si vedono miraggi e gazzelle, lungo la strada pe…
• Parco nazionale della Foresta del Day – L'unica foresta di Gibuti, sui monti Goda: tra ginepri e draceni vive il francolino di Gibuti, ed è possibile soggiornare in un campo ecolo…
• Moschea Hamoudi – Moschea bianca costruita nel 1906 con fondi di mercanti yemeniti: il minareto è il punto di riferimento più visibile della città, all'ingre…
• Piazza 27 Giugno – Piazza centrale del quartiere europeo, circondata da edifici bianchi con portici in stile moresco-francese, con caffè e ristoranti: punto d…
• Mercato centrale – Il vecchio quartiere mercantile a sud della moschea Hamoudi, dove il commercio di spezie, stoffe, frutta e qat anima le strade e mostra la…
• Rifugio faunistico DECAN – Centro di recupero che accoglie ghepardi e altri animali sequestrati al traffico illegale: con una guida si osservano da vicino ghepardi, z…
• Spiaggia di Khor Ambado – Spiaggia e zona umida con mangrovie a ovest della città; davanti alla costa rocciosa ci sono barriere coralline per lo snorkeling, meta di…
• Tadjoura – La città più antica di Gibuti, sulla riva settentrionale del golfo di Tadjoura, famosa per le case bianche e le numerose moschee: la «città…

Dove mangiare

• Ristorante yemenita Janateyn – Locale molto frequentato sulla strada dell'aeroporto, dove si sceglie un pesce intero dal banco frigo, cotto nel forno…
• Ristorante etiope Kokeb – Ristorante etiope in centro, in Rue de Marseille, attivo da decenni; a cena si svolgono spesso danze tradizionali.
• Café de la Gare – Ristorante francese accanto alla vecchia stazione ferroviaria del 1898, da anni in cima alle classifiche di Gibuti; men…

Itinerari

• Gibuti: due laghi e squali balena, 5 giorni – Con base a Gibuti città, tra uscite per squali balena, una notte al campo del lago Abbe e le saline del lago Assal.
• Gibuti: rift, monti Goda e anello del golfo, 8 giorni – Giro in fuoristrada tra lago Abbe, lago Assal, foresta di ginepri dei monti Goda e la città bianca di Tadjoura, con sos…
• Da Gibuti città: squali balena e lago Assal, 3 giorni – Senza campi, con base in un hotel sul lungomare: una giornata alla ricerca di squali balena e una dedicata alla rift va…