Diu

Piccola isola al largo della costa del Gujarat, ex colonia portoghese: il forte di Diu, le chiese bianche e la spiaggia di Nagoa danno un'atmosfera rilassata da isola portoghese.

Diu è una piccola isola (circa 40 km²) al largo della punta meridionale della penisola di Saurashtra, nel Gujarat. Fu colonia portoghese dal 1535 al 1961; oggi fa parte del territorio dell'Unione di Dadra e Nagar Haveli e Daman e Diu. Per questo, a differenza del resto del Gujarat, dove vige il proibizionismo, sull'isola si può comprare alcol, ed è una meta di fine settimana per i gujarati. All'estremità orientale si trova la città vecchia di Diu: l'enorme forte portoghese di Diu, il forte di Panikotha in mare, la chiesa barocca bianca di San Paolo e la chiesa di San Tommaso, oggi museo, oltre alle case coloniali colorate e alla porta Zampa; si gira bene a piedi o in bicicletta. Sulla costa sud-occidentale, la spiaggia di Nagoa è la più frequentata per il bagno, con onde basse, sport acquatici e bar sulla spiaggia; lungo la costa sud ci sono anche Jallandhar, Chakratirth (punto ideale per il tramonto) e Gomtimata; sulla costa nord, di fronte all'isola, la spiaggia di Ghoghla si trova sulla terraferma. Il periodo migliore va da ottobre a marzo, con cielo sereno e temperature miti; da aprile a giugno fa caldo; da giugno a settembre, durante il monsone, il mare è agitato e non è consigliato nuotare in spiaggia. Trasporti: l'aeroporto di Diu ha voli per Mumbai e altre città; la stazione ferroviaria più vicina è quella di Veraval o di Delwada, con cambio; ci sono autobus a lunga percorrenza da Ahmedabad e Rajkot. Sull'isola il modo migliore per muoversi è noleggiare una moto o uno scooter elettrico (circa 300-500 rupie al giorno); il giro dell'isola è inferiore a 40 km. Si consiglia di soggiornare 2-3 giorni: un giorno tra città vecchia e forte, uno per il giro delle spiagge, con una possibile gita di un giorno al tempio di Somnath, a circa 65 km. Attenzione: forte e chiese spesso chiudono alle 17-18; sugli scogli vicino al mare la marea alta è pericolosa; nei fine settimana e durante Diwali arrivano molti turisti gujarati, quindi prenota gli hotel in anticipo.

Luoghi da vedere

• Forte di Diu – Una fortezza portoghese costruita nel 1535 all'estremità orientale dell'isola, circondata dal mare su tre lati, con mura, bastioni, faro e…
• Chiesa di San Paolo di Diu – Una chiesa barocca bianca completata nel 1610, la cui facciata riccamente decorata con volute è considerata una delle più belle facciate in…
• Spiaggia di Nagoa – La spiaggia nella baia a ferro di cavallo nel sud-ovest dell'isola: acque calme, il maggior numero di attività acquatiche e bar sulla spiag…
• Grotte di Naida – Una serie di grotte scavate nella roccia fuori dalle mura del centro storico, che sembrano un labirinto: la luce dall'alto le rende le più…
• Tempio di Gangeshwar – Tempio di Shiva tra le rocce del mare, con cinque lingam battuti a turno dalle onde; secondo la leggenda fu venerato dai cinque Pandava.
• Forte Panikota – Piccolo forte di pietra al largo della fortezza di Diu, con la forma di una nave all'ancora; di notte le sue luci sono il simbolo della vis…
• Museo di Diu – Museo ricavato da una chiesa gotica del 1598, con statue lignee, lapidi e reperti dell'epoca portoghese.
• Porta di Zampa – La porta più scenografica sul lato occidentale delle mura della città vecchia, decorata con leoni, angeli e rilievi di sacerdoti, con una p…
• Spiaggia di Chakratirth – Piccola baia e collina panoramica a sud-ovest della città vecchia, il punto più amato per ammirare il tramonto a Diu, vicino al memoriale d…
• Memoriale INS Khukri – Memoriale dei caduti della fregata INS Khukri, affondata nella guerra indo-pakistana del 1971; in cima alla collina ci sono un modello dell…
• Spiaggia di Ghoghla – Lunga spiaggia del villaggio di Ghoghla sulla terraferma: ampia e pulita, con sport acquatici, meno affollata di Nagoa.
• Spiaggia di Jallandhar – Piccola spiaggia appena fuori dalle mura meridionali della città vecchia, con rocce e belle viste sulla baia; sulla collina c'è un piccolo…
• Museo delle Conchiglie – Collezione privata di migliaia di conchiglie di tutto il mondo raccolte da un capitano mercantile in pensione: piccola e curiosa, adatta al…
• Tempio di Somnath – Il primo dei dodici Jyotirlinga di Shiva in India, tempio dal tetto dorato ricostruito sulla costa; di sera uno spettacolo di luci e suoni…

Dove mangiare

• O Coqueiro – Trattoria all’aperto a conduzione familiare vicino al Museo di Diu, famosa per il curry di pesce alla portoghese e i ga…
• Apana Foodland – Ristorante affacciato sul mare su Fort Road, nel centro storico, con un menu ampio tra frutti di mare e piatti vegetari…

Itinerari

• Anello completo del Gujarat in 16 giorni – Da Ahmedabad, giro del deserto di sale di Kutch, dei luoghi sacri del Saurashtra e del Parco dei leoni di Gir.
• Luoghi sacri del Saurashtra e leoni asiatici in 8 giorni – Lungo la costa della penisola: riserva delle antilopi nere, monte giainista, Diu portoghese, Parco dei leoni di Gir e D…