Mar Morto e Masada

Il lato israeliano del Mar Morto, con le cure galleggianti nell'area dell'hotel Ein Bokek, l'alba sulla fortezza di Masada e le escursioni nell'oasi di Ein Gedi.

Il Mar Morto israeliano è la sponda occidentale del Mar Morto controllata da Israele, che va da Qumran e Kalia a nord fino all'area degli hotel di Ein Bokek e al monte Sodoma a sud, lungo la strada 90, per circa 75 km. Il lago si trova circa 430 metri sotto il livello del mare ed è il punto più basso della superficie terrestre. Si affaccia sulla sponda giordana del Mar Morto, ma tra i due paesi occorre attraversare il confine via terra, quindi di solito le due sponde si visitano separatamente. Il territorio si divide in tre settori: il nord, con il sito di Qumran dove furono scoperti i Rotoli del Mar Morto, la spiaggia di Kalia e la riserva di sorgenti di Ein Feshkha, il più vicino a Gerusalemme; il centro, con l'oasi di Ein Gedi, le escursioni nei canyon dei torrenti Nahal David e Arugot e i resti di una sinagoga antica; il sud, con la fortezza di Masada (patrimonio mondiale) e l'area degli hotel di Ein Bokek, dove si trovano hotel, spiagge pubbliche gratuite e centri termali sul Mar Morto; più a sud ci sono il monte Sodoma, con le sue formazioni saline, e la colonna di sale della moglie di Lot. Il periodo migliore va da ottobre ad aprile, con temperature diurne tra i 20 e i 30 °C; in estate si superano spesso i 40 °C, quindi per salire a Masada bisogna partire prima dell'alba, e anche le escursioni vanno fatte al mattino presto. Come arrivare: da Gerusalemme gli autobus, come la linea 486, raggiungono Ein Gedi, Masada ed Ein Bokek in circa 1,5–2 ore, ma le corse sono poche, quindi l'auto a noleggio o un tour di un giorno sono più comodi. Si consiglia di soggiornare 1–2 notti a Ein Bokek: un giorno si sale a Masada all'alba e nel pomeriggio si fa l'escursione a Ein Gedi, mentre l'altro si fa il bagno galleggiante con i fanghi, si percorre il wadi Bokek o si visita il monte Sodoma. Da sapere: durante il galleggiamento bisogna evitare di far entrare l'acqua negli occhi e di tuffarsi con la testa in giù, con sessioni di massimo 20 minuti; Qumran e Kalia si trovano in Cisgiordania e per arrivarci bisogna passare un posto di controllo, quindi conviene informarsi sulle condizioni di sicurezza prima della partenza; dal venerdì pomeriggio al sabato, durante lo Shabbat, i trasporti pubblici sono sospesi e i siti chiudono prima; lungo la costa ci sono zone con voragini del terreno, quindi conviene percorrere solo i sentieri segnalati.

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