Dawson City
Cittadina con marciapiedi di legno lasciata dalla corsa all'oro del Klondike, con spettacoli di can-can al casinò, draga per l'oro e ricerca dell'oro; sole di mezzanotte dalla Midnight Dome e strada Dempster verso le Tombstone Mountains.
Dawson City si trova nello Yukon occidentale, in Canada, alla confluenza del fiume Yukon e del fiume Klondike; ha poco più di mille abitanti. Fu il centro della corsa all'oro del Klondike nel 1896, quando arrivò a contare oltre 30.000 persone e fu «la città più grande a nord di Seattle». Oggi la cittadina conserva strade sterrate, marciapiedi di legno e vecchi edifici con facciate d'epoca; gran parte del centro fa parte del Dawson City Historic Site, un sito storico nazionale, e nel 2023 «Tr'ondëk-Klondike» è stato iscritto nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Le principali attività sono tre: passeggiare nel centro, visitare i musei e assistere al can-can del casinò Diamond Tooth Gertie's; a sud lungo la Bonanza Creek Road, per vedere la draga n. 4, il punto della scoperta sul Bonanza Creek e provare la ricerca dell'oro; all'esterno, guidare sulla Top of the World Highway o sulla Dempster Highway fino all'area naturale delle Tombstone Mountains.
Il periodo migliore è da giugno ad agosto, quando le giornate sono lunghissime: intorno al 21 giugno dalla Midnight Dome si può vedere il sole che non tramonta, e a metà agosto si svolge il festival del Discovery Day. Da fine agosto a inizio settembre la tundra si colora di rosso e giallo. In inverno le temperature scendono sotto i −30 °C e si possono vedere le aurore boreali, ma la maggior parte dei siti e delle attività chiude prima di metà maggio e dopo metà settembre.
Trasporti: da Whitehorse si percorre la Klondike Highway per circa 530 km, in 6–7 ore di auto; ci sono anche voli di linea. In paese si cammina, mentre per i dintorni serve un'auto o un tour organizzato. Soggiorno consigliato: 2–3 giorni.
Luoghi da vedere
- Midnight Dome – La cupola montuosa alle spalle di Dawson City, alta 884 metri, da cui si domina la cittadina, la confluenza del fiume Yukon e del fiume Klo…
- Diamond Tooth Gertie's – Il casinò legale più antico del Canada, in una sala in stile saloon della corsa all'oro, con roulette, poker e ogni sera tre spettacoli di…
- Parco territoriale Tombstone – Punte di granito e tundra soprannominate «la Patagonia del Nord», la gita in auto di un giorno più classica lungo la Dempster Highway.
- Complesso storico di Dawson – Una cittadina della corsa all'oro con strade sterrate, marciapiedi in legno e negozi con facciate finte: l'intero quartiere è un sito stori…
- Draga n. 4 – La più grande draga a scafo di legno del Nord America: un «mostro d'acciaio» alto otto piani, fermo nella valle del Bonanza Creek, dove ave…
- Discovery Claim – Il luogo dove nell'agosto 1896 fu scoperto l'oro, scatenando la corsa all'oro del Klondike. Un percorso didattico permette di vedere la zon…
- Museo di Dawson City – Ospitato nel palazzo amministrativo neoclassico del 1901, espone oggetti della corsa all'oro, della cultura indigena e le vecchie locomotiv…
- Cocktail Sourtoe al Downtown Hotel – La stranezza più famosa di Dawson: nel bicchiere c'è un vero dito di piede umano essiccato, e per ricevere il certificato bisogna far tocca…
- Teatro Palace Grand – Teatro della corsa all'oro costruito nel 1899 da «Arizona Charlie» Meadows; ricostruito con i suoi palchi e il palcoscenico, è visitabile i…
- Piroscafo SS Keno – Battello a ruota di poppa del 1922, in secco sulla riva dello Yukon: testimonianza dell'età d'oro della navigazione fluviale nello Yukon.
- Museo e capanna di Jack London – Ricostruzione della capanna in cui Jack London viveva ai tempi della corsa all'oro, con un piccolo museo e visite guidate ogni giorno.
- Capanna di Robert Service – La cabina in cui visse tra il 1909 e il 1912 Robert Service, «il poeta dello Yukon»; in estate si organizzano letture di poesie.
- Centro culturale Dänojà Zho – Centro culturale della Prima Nazione Trondëk Hwëch'in che racconta la storia del popolo Hän prima e dopo la corsa all'oro.
- Residenza del Commissario – Residenza del Commissario dello Yukon costruita nel 1901: una villa bianca con portico a colonne e giardino che evoca la vita dell'élite de…
- Traghetto George Black – Traghetto gratuito del governo dello Yukon che attraversa il fiume in pochi minuti: passaggio obbligato per la Top of the World Highway e p…
- Cimitero dei battelli a ruota – Relitti abbandonati di alcuni battelli a ruota di poppa tra gli alberi sulla riva ovest dello Yukon: un angolo nascosto amato dai fotografi.
- Chiesa anglicana di San Paolo – Chiesa gotica revival in legno costruita nel 1902, con campanile bianco sulla riva dello Yukon, ancora in uso per le funzioni religiose.
- Vecchio ufficio postale di Dawson – Ufficio postale federale del 1900, ancora aperto in estate: si possono spedire cartoline e farle timbrare con un timbro artigianale.
- Belvedere Crocus Bluff – Breve sentiero con belvedere sulle pendici della collina a sud della città, da cui si vedono la confluenza dello Yukon e del Klondike e Daw…
Dove mangiare
- Drunken Goat Taverna – La piccola taverna greca più apprezzata di Dawson City, aperta tutto l'anno: quasi tutti i locali consigliano i suoi ar…
- BonTon Macelleria Ristorante – Ristorante dello Yukon con macelleria interna, già inserito tra i migliori nuovi ristoranti da Air Canada; la sera è no…
- Ristorante dell'Aurora Inn – Ristorante interno all'Aurora Inn, noto per le cotolette fritte in stile tedesco e le grigliate, con servizio cordiale…
- Sourdough Joe's Fish & Chips – Locale di fish and chips in Front Street, affacciato sul fiume Yukon, con merluzzo, salmone dello Yukon o halibut dell'…
Itinerari
- Anello Yukon, Kluane e Klondike fino all'Alaska: 10 giorni – Da Whitehorse, attraverso Kluane fino in Alaska, poi la Top of the World Highway fino a Dawson City e il ritorno.
- Dempster Highway fino all'Oceano Artico: 13 giorni – Andata e ritorno da Whitehorse, passando per Dawson, Tombstone e il Circolo Polare Artico, fino a Tuktoyaktuk sull'Ocea…
- Dalla corsa all'oro dello Yukon a Denali, 13 giorni – Da Skagway attraverso il White Pass, passando per Dawson City sulla Top of the World Highway fino all'interno dell'Alas…