Damaraland

Deserto rosso tra colline e tavolati, con i petroglifi di Twyfelfontein patrimonio mondiale, la foresta pietrificata, il monte Brandberg con la Dama Bianca e le tracce degli elefanti del deserto.

Damaraland si trova nel nord-ovest della Namibia, nella parte meridionale della regione di Kunene, tra il Parco Nazionale di Etosha e la Costa degli Scheletri. È un altopiano semidesertico formato da colline di granito rosso, tavolati basaltici e letti di fiumi secchi. Il centro di riferimento è l'area di Twyfelfontein: entro 20 km si trovano i petroglifi di Twyfelfontein, Patrimonio Mondiale UNESCO, le Canne d'Organo, la Montagna Bruciata e il Museo Vivente dei Damara. I letti di Aba-Huab e Huab sono le principali aree per seguire gli elefanti del deserto. A est ci sono la foresta pietrificata e le colonne rocciose di Vingerklip; a sud si trovano il monte Brandberg, la vetta più alta della Namibia, con il dipinto della Dama Bianca; a nord la Concessione di Palmwag e il passo di Grootberg. Il periodo migliore è la stagione secca da maggio a ottobre, con giornate calde e notti fresche, quando gli animali si radunano vicino all'acqua dei letti dei fiumi; da novembre a marzo il caldo è intenso e i temporali pomeridiani possono far salire l'acqua nei letti dei fiumi. Trasporti: non esiste il trasporto pubblico, quindi occorre un'auto propria, preferibilmente a quattro ruote motrici con alta luce da terra, oppure un tour organizzato. Da Windhoek, passando per Otjiwarongo e Khorixas, si impiegano circa 5–6 ore; da Swakopmund, passando per Uis, circa 4–5 ore; proseguendo a nord si arriva a Etosha. Le strade principali sono sterrate, con limite di 80 km/h; attenzione alle forature e alla polvere. I distributori di carburante si trovano solo a Khorixas, Uis e Palmwag. Si consiglia di fermarsi 2–3 notti, in campi o lodge vicino a Twyfelfontein: un giorno per i petroglifi e i fenomeni geologici, un giorno per seguire con una guida gli elefanti o i rinoceronti neri del deserto. Gli elefanti del deserto sono animali selvatici: non scendere dall'auto per avvicinarsi. Per il campeggio, portare acqua a sufficienza e proteggersi dal sole; di notte il cielo stellato è spettacolare.

Luoghi da vedere

• Twyfelfontein – Uno dei siti con incisioni rupestri più concentrati dell'Africa, con oltre duemila figure di rinoceronti, giraffe, leoni e impronte, iscrit…
• Elefanti del deserto dello Huab – Gli elefanti africani selvatici adattati al deserto attraversano il letto asciutto dei fiumi. Seguire una guida su un fuoristrada alla rice…
• Canne d'organo – Colonne di basalto disposte in ordine in una piccola gola, simili a canne d'organo e lunghe un centinaio di metri: un raro esempio di forma…
• Montagna Bruciata – Una montagna di scisti bruciati dall'attività vulcanica, con strati neri, viola e rossi che si alternano: nella landa sembra appena passata…
• Museo vivente Damara – Museo culturale all'aperto gestito dalla comunità damara, che mostra le tradizionali tecniche di accensione del fuoco, la medicina, la prod…
• foresta pietrificata di Khorixas – Sparsi sul terreno ci sono i fossili di antichi alberi, trasportati e sepolti da un'alluvione circa 280 milioni di anni fa, lunghi fino a 3…
• White Lady – La pittura rupestre più famosa della Namibia, nella grotta della gola di Tsisab sul Brandberg: la “Dama Bianca” e le mandrie di antilopi so…
• Massiccio Brandberg – La vetta più alta della Namibia (Königstein, 2573 m), un enorme massiccio di granito che si innalza dalla pianura e al tramonto appare di u…
• Vingerklip – Un pilastro isolato di conglomerato alto circa 35 metri nella valle dell'Ugab, circondato da terrazze piatte: è una tappa classica per chi…
• Cratere di Doros – Un'antica intrusione vulcanica a sud di Twyfelfontein, con pareti rocciose ad anello che racchiudono un bacino: meta di avventure in fuoris…
• Palmwag – La più grande riserva faunistica privata del nord-ovest, dove tra le colline di lava rossa vivono rinoceronti neri del deserto, elefanti de…
• Passo di Grootberg – La strada C40 che sale con tornanti sull'altopiano del monte Grootberg: dal ciglio del dirupo si domina la valle del fiume Kliep, con i suo…
• Cratere di Messum – Antico complesso vulcanico con una caldera circolare di circa 20 km di diametro, paesaggio desolato e grandioso, con welwitschie e incision…

Dove mangiare

• Twyfelfontein Country Lodge Restaurant – Ristorante di un lodge a circa 3 km dai petroglifi di Twyfelfontein, con sala aperta e tetto di paglia sotto la parete…

Itinerari

• Grande anello classico in auto in Namibia: 13 giorni – Giro in senso antiorario tra dune, costa, arte rupestre ed Etosha: il meglio della Namibia per una prima visita.
• Kaokoland e popolo Himba: percorso 4x4 sul Kunene, 13 giorni – Verso nord in 4x4 attraverso il Damaraland, Sesfontein e le cascate di Epupa; per concludere si entra in Etosha dal can…