Isole Cuyo
Antico arcipelago di Palawan nel mare di Sulu, con un forte e una chiesa dell'epoca spagnola, isolotti di sabbia bianca e barriere coralline; una meta poco frequentata per gite in barca tra le isole.
Le isole Cuyo si trovano nel mare di Sulu, a nord-est della provincia filippina di Palawan, tra l'isola principale di Palawan, Mindoro e Panay. L'arcipelago conta circa 45 isole, la maggior parte disabitate. Si divide nel gruppo meridionale di Cuyo e nel gruppo settentrionale di Quinilubán; la maggiore, l'isola di Cuyo, misura circa 57 km² e appartiene ai comuni di Cuyo, Magsaysay e Agutaya. Il centro di Cuyo è la città più antica di Palawan e fu per un breve periodo, nel 1873, capoluogo della provincia; qui si trovano una piazza in stile spagnolo e la fortezza in pietra del 1680, il più importante monumento storico della provincia. L'isola è coperta da alberi di mango, anacardi e cocco; la vita scorre lentamente e i prodotti tipici sono i dolci di anacardi, il vino di cocco e i ricci di mare. Le attività principali sono passeggiare nel centro storico, ammirare il tramonto alla spiaggia di Capsan, praticare il kitesurf nella stagione dei monsoni e organizzare gite in barca private con snorkeling tra le isole; a nord, l'isola di Pamalican ospita il resort di lusso Amanpulo.
La stagione migliore è quella secca, da dicembre a maggio: da dicembre a marzo il monsone di nord-est è stabile e ideale per il kitesurf; da giugno a novembre si susseguono il monsone di sud-ovest e la stagione dei tifoni, e i traghetti sono spesso sospesi.
Come arrivare: il mezzo principale è la nave. Da Puerto Princesa, Iloilo e Coron partono traghetti alcune volte alla settimana, con una durata di 10–16 ore; gli orari cambiano spesso. Sulle isole non ci sono sportelli bancomat, quindi è necessario portare molto contante.
Durata consigliata: 3–4 giorni, lasciando margine per il meteo.
Luoghi da vedere
- Forte e Chiesa di Sant'Agostino di Cuyo – Fortezza in pietra costruita nel 1680 durante il dominio spagnolo; chiesa e convento si trovano entro le alte mura, ed è una delle fortezze…
- Spiaggia di Capusan – Spiaggia di sabbia allungata a ridosso del centro di Cuyo: con la bassa marea la lingua di sabbia si estende in mare, ed è il punto più fre…
- Spiaggia Victoria – Tranquilla spiaggia sulla costa orientale dell'isola di Cuyo, nel villaggio di Magsaysay: acque basse e limpide, isolotti in vista, ideale…
- Monte Bonbon – Piccola collina nel villaggio di Magsaysay, a nord dell'isola di Cuyo: una breve salita offre una vista sulla costa dell'isola e sulle isol…
- Monte Aguado – Piccola collina vicino al centro di Cuyo, con quattordici statue a grandezza naturale delle stazioni della Via Crucis lungo il sentiero; du…
- Isola di Pandan – Isolotto di sabbia bianca disabitato a ovest dell'isola di Cuyo, tappa abituale delle gite tra le isole, con barriera corallina poco profon…
- Isola di Bisucay – Piccola isola abitata a sud-ovest dell'isola di Cuyo, con spiagge di sabbia bianca e vita da villaggio di pescatori; spesso abbinata a Pand…
- Isola di Tagauayan – Isola privata a nord-est dell'isola di Cuyo, circondata da sabbia bianca e acque limpidissime; si visita prenotando il resort sull'isola.
- Isola di Pamalican – Isola privata nel settore settentrionale dell'arcipelago di Cuyo, sede del resort Amanpulo del gruppo Aman, celebre isola di lusso nel mond…
- Isola di Manamoc – Isola abitata del gruppo Quiniluban, con laguna salmastra, faro e villaggi di pescatori; punto d'appoggio per le gite tra le isole del nord.