Istmo dei Curi

Lunga 98 km, Patrimonio mondiale, la lingua di sabbia tra il Mar Baltico e la laguna: dune di Parnidis, il colorato villaggio di pescatori di Nida, la casa di Thomas Mann, sculture lignee della Collina delle streghe e colonie di cormorani.

L'Istmo dei Curi è una lunga lingua di sabbia, di circa 98 km, larga in alcuni punti meno di 400 m, che separa il Mar Baltico dalla laguna dei Curi. La metà settentrionale appartiene alla Lituania, quella meridionale alla regione russa di Kaliningrad; dal 2000 è iscritto nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il lato lituano è interamente parco nazionale e, dal punto di vista amministrativo, fa capo al comune di Neringa. Da nord a sud si susseguono Smiltynė, Juodkrantė, Pervalka, Preila e, all'estremità meridionale, Nida. Nida è la base migliore: il villaggio ha case di legno colorate dei pescatori, un molo sulla laguna, la casa di Thomas Mann e il cimitero storico della chiesa; a sud, la duna di Parnidis offre una vista sia sul mare sia sulla laguna, mentre a ovest, attraverso la pineta, si raggiunge la spiaggia di sabbia bianca del Baltico. A nord, Juodkrantė ha sculture lignee di miti lituani e una colonia di cormorani; nella riserva di Naglių, nella parte centrale, si può vedere la 'duna della morte', che un tempo seppellì un villaggio. All'estremità settentrionale, oltre lo stretto, si trova la città portuale di Klaipėda.

Come arrivare: dal vecchio molo passeggeri di Klaipėda si prende il traghetto per Smiltynė (oppure dal nuovo molo con l'auto), poi l'autobus per circa un'ora fino a Nida; in estate ci sono anche battelli sulla laguna tra Nida e Klaipėda. Per entrare in auto nel parco nazionale occorre pagare una tassa ambientale. Lungo tutta la lingua di sabbia ci sono piste ciclabili dedicate: noleggiare una bici è l'attività più amata.

Il periodo migliore è da giugno ad agosto: si può fare il bagno e i negozi sono tutti aperti. Primavera e autunno sono tranquilli, ideali per pedalare e osservare gli uccelli; in inverno la maggior parte di ristoranti e alberghi chiude. Si consiglia di trascorrere 2–3 notti a Nida. Attenzione: le dune sono fragili, quindi si può camminare solo sulle passerelle indicate; a sud di Nida il confine con la Russia è vicino e oltrepassare i segnali è severamente vietato. Da non perdere il pesce affumicato della laguna.

Luoghi da vedere

• Duna di Parnidis – Una duna mobile alta circa 52 metri a sud di Nida: dalla cima, accanto a un'enorme meridiana, si vedono insieme il Mar Baltico e la Laguna…
• Nida – Il più grande centro balneare all'estremità meridionale della penisola: case di pescatori in legno blu e rosso, un porticciolo sulla laguna…
• Collina delle Streghe – Un parco di sculture in legno all'aperto nel bosco di Juodkrantė, con più di 80 opere che raffigurano streghe, diavoli e spiriti tratti dal…
• Casa di Thomas Mann – Villa estiva del premio Nobel per la letteratura Thomas Mann, dove visse nel 1930-32, su un'altura che domina la laguna.
• Faro di Nida – Faro a strisce rosse e bianche costruito sulla cima del monte Urbo, a ovest di Nida: dalla vetta si vedono dune e foresta costiera.
• Chiesa luterana di Nida – Piccola chiesa neogotica in mattoni rossi del 1888 con, accanto nel bosco, l'antico cimitero dove si trovano le tipiche croci in legno dei…
• Museo di storia di Neringa – Piccolo museo di storia locale nel villaggio di Nida, dedicato ai pescatori della penisola, alla tradizione della caccia ai corvi e alla st…
• Casa etnografica del pescatore – Ricostruzione di una casa di pescatori della Curlandia dell'Ottocento, con casa padronale in legno, fienile, reti e oggetti di uso quotidia…
• Galleria-museo dell'ambra – Museo privato dell'ambra e negozio, con campioni di ambra con insetti inclusi e oggetti d'arte in ambra, e un giardino a tema nel cortile.
• Spiaggia di Nida – Spiaggia di sabbia bianca con Bandiera Blu sul lato del Baltico, alle spalle di pini e dune, perfetta per nuotare e prendere il sole in est…
• Duna di Vecekrugas – Il punto più alto della penisola, circa 67 metri: una duna antica coperta di pini, con vista dalla cima sulla laguna.
• Dune grigie – Antiche dune coperte di muschio grigio nella riserva naturale di Nagliai, che un tempo sepolsero diversi villaggi: per questo sono chiamate…
• Juodkrantė – Storica località balneare nella parte settentrionale della penisola, con ville del periodo tedesco, una chiesa in mattoni rossi, un parco d…
• Colonia di aironi e cormorani – Una delle più grandi colonie di cormorani d'Europa: migliaia di cormorani e aironi grigi nidificano nel bosco di pini, e il guano imbianca…
• Museo del mare lituano – Museo del mare nell'estremità settentrionale della penisola, in una fortezza ottocentesca: acquario, spettacoli di delfini, otarie e pingui…
• Città vecchia di Klaipėda – Città vecchia dell'unica città portuale della Lituania, con case a graticcio, la piazza del Teatro e la statua di Anna di Tauroggen: porta…

Dove mangiare

• Tik pas Jonas – Affumicatura di famiglia attiva da oltre trent'anni, la specialità più tipica di Nida: scegli il pesce al banco e mangi…
• Fisheria – Ristorante che serve solo pesce, con un menu che cambia secondo la pesca del giorno; specialità la salsa di sgombro aff…
• Nidos Kursis – Vecchio ristorante nel centro di Nida, aperto tutto l'anno, che serve cepelinai e piatti di pesce in porzioni abbondant…
• Nidos Prieplauka – Ristorante sul porto affacciato sulla Laguna Curlandese: al piano terra bar informale e terrazza, al piano superiore un…

Itinerari

• Curonian Spit da Nida in autobus: 3 giorni – Dal porto di Klaipėda si attraversa a piedi il tratto di mare e si prosegue in autobus lungo la penisola Patrimonio UNE…
• Lituania tra due città e la costa con i mezzi pubblici: 7 giorni – Treni e autobus collegano Vilnius, Trakai, Kaunas e Nida, senza noleggiare un'auto.
• Giro completo della Lituania in auto: 10 giorni – In auto da Vilnius attraverso Kaunas, la Collina delle Croci, le basi della Guerra Fredda, la costa e la Curonian Spit.