Collingwood e Blue Mountain
Località di villeggiatura sulla sponda sud della Georgian Bay, aperta tutto l'anno: qui si trovano la più grande stazione sciistica dell'Ontario, Blue Mountain, le terme nordiche, le grotte panoramiche sul precipizio e la spiaggia d'acqua dolce più lunga del mondo, Wasaga Beach.
Collingwood e Blue Mountain si trovano sulla sponda sud della baia di Nottawasaga, nella Georgian Bay, in Ontario, in Canada, a circa 150 km da Toronto e circa 2 ore di auto; è una meta di villeggiatura per tutto l'anno molto frequentata dai torontini. La scarpata del Niagara (riserva della biosfera UNESCO) si innalza qui formando la « Blue Mountain »: la più grande stazione sciistica dell'Ontario, Blue Mountain Resort, e il villaggio alle sue pendici sono costruiti sul versante della scarpata.
La zona si può dividere in quattro parti. La prima è il resort Blue Mountain e il villaggio di Blue Mountain: in inverno si scia, in estate si usano le montagne russe e le funivie panoramiche; nei dintorni ci sono le terme nordiche e le grotte panoramiche sul precipizio. La seconda è la città di Collingwood, con il centro storico in mattoni rossi, il simbolo del porto (il granaio) e il parco Sunset Point. La terza è Wasaga Beach, a circa 20 minuti in auto a est, con i suoi circa 14 km di spiaggia d'acqua dolce, la più lunga del mondo. La quarta è la zona a sud-ovest, Beaver Valley e Thornbury, dove Old Baldy, le cascate Eugenia e il Bruce Trail sono le mete preferite per il trekking nel foliage; lungo la costa c'è anche il Georgian Trail, per andare in bicicletta.
Il clima: in inverno (dicembre–marzo) c'è molta neve, ed è la stagione dello sci; a luglio e agosto la temperatura è gradevole per nuotare nel lago; a metà ottobre il foliage è al massimo. I trasporti pubblici sono limitati, quindi si consiglia l'auto, con pneumatici da neve in inverno; nei weekend invernali ci sono autobus da Toronto per lo sci. Si consiglia di pianificare 2–3 giorni: un giorno per Blue Mountain (sci o attività estive e terme), un giorno per le grotte, Old Baldy e Thornbury, e in estate un giorno in più per Wasaga Beach.
In inverno e nei weekend estivi alloggi e prezzi sono molto richiesti e cari: prenotate in anticipo.
Luoghi da vedere
- Blue Mountain Resort – Il più grande comprensorio sciistico dell'Ontario: oltre 40 piste sul ciglio del Niagara Escarpment con vista sulla Georgian Bay; in estate…
- Scandinave Spa Blue Mountain – Spa nordica all'aperto nel bosco, con alternanza di bagni caldi e freddi, saune e bagni di vapore; la vasca nella neve è l'esperienza inver…
- Scenic Caves Nature Adventures – Grotte sulla sommità della scarpata del Niagara con un ponte sospeso lungo 128 metri: si attraversano fessure nella roccia calcarea e si do…
- Wasaga Beach – Circa 14 km di spiaggia, la più lunga spiaggia d'acqua dolce del mondo, con acqua bassa e sabbia fine: in estate è la spiaggia lacustre più…
- Village at Blue Mountain – Villaggio pedonale ai piedi delle Blue Mountains, con hotel, ristoranti, bar e negozi di articoli per l'outdoor in case colorate, vivace si…
- Porto di Thornbury – Piccolo porto di Thornbury alla foce del fiume Beaver, con imbarcazioni, faro e scala per pesci, e ristoranti eleganti e botteghe nella zon…
- Bruce Trail – Il sentiero segnalato più antico e lungo del Canada corre lungo la scarpata del Niagara attraverso le Blue Mountains; la valle del Pretty R…
- Porto di Collingwood – Il lungolago dell'antico porto dei cantieri navali, con il celebre silo del grano e gli inuksuk, è il luogo ideale per ammirare il tramonto…
- Centro di Collingwood – La via principale, con edifici commerciali in mattoni rossi del XIX secolo ben conservati, ospita librerie indipendenti, ristoranti e birri…
- Georgian Trail – Percorso ciclabile pianeggiante di 34 km ricavato da una vecchia linea ferroviaria, che collega Collingwood, le vicinanze del Blue Mountain…
- Cascate Eugenia – Cascata del fiume Beaver che precipita di circa 30 metri in un canyon; i sentieri del Bruce Trail corrono lungo i bordi e in autunno i colo…
- Area di conservazione Old Baldy – Punto panoramico sul ciglio della scarpata orientale della Beaver Valley, con vista sull'intera valle: uno dei sentieri più amati dell'Onta…
- Parco provinciale Craigleith – Piccolo parco provinciale sulla riva della Georgian Bay, dove le distese piatte di scisto ordoviciano conservano fossili, tra cui trilobiti…
- Sito storico di Nancy Island – Isoletta formatasi sui resti della goletta Nancy, affondata durante la guerra del 1812; il museo racconta la storia delle battaglie sui Gra…
Dove mangiare
- Ristorante Tesoro – Considerato il ristorante italiano più amato di Collingwood, noto per la pasta fatta a mano e la pizza, con dehors nel…
- The Alphorn Restaurant – Storico ristorante svizzero lungo la Highway 26 da oltre quarant'anni, dove cotoletta e fondue di carne sono la scelta…
- Northwinds Brewhouse – Locale di punta del marchio di birra artigianale di Collingwood, con birre prodotte in casa e un menu stagionale di alt…
Itinerari
- Giro della Georgian Bay in traghetto: 7 giorni – Da Toronto attorno alla Georgian Bay: penisola di Bruce, Manitoulin e le Trentamila Isole