Chambéry e Aix-les-Bains

Antica capitale del Ducato di Savoia, con la fontana dei quattro elefanti e il castello dei duchi; nelle vicinanze il lago del Bourget, il più grande lago naturale di Francia, e la località termale di Aix-les-Bains.

Chambéry e Aix-les-Bains si trovano nella Savoia, nella Francia sud-orientale, nella valle ai piedi delle Alpi. Le due città distano circa 15 km l'una dall'altra e possono essere visitate come un'unica destinazione. Chambéry è stata l'antica capitale del Ducato di Savoia (XIII–XVI secolo). Il centro storico conserva il castello dei duchi, la Sainte-Chapelle, i portici e la fontana commemorativa De Boigne, simbolo della città con i suoi quattro elefanti; la cattedrale ospita la più vasta decorazione in trompe-l'oeil d'Europa. Sulla collina a sud della città, Les Charmettes è la dimora della giovinezza di Rousseau. Aix-les-Bains è una località termale amata nell'Ottocento dai sovrani e dall'aristocrazia europea; qui si trovano l'arco romano di Campanus, il Grand Casino e le Terme Nazionali in stile neoclassico. A ovest della città si estende il lago del Bourget, il più grande lago naturale di Francia: il grande porto sul lago ha un pontile per i battelli e una spiaggia, e in barca si raggiunge sulla sponda opposta l'abbazia di Hautecombe, necropoli dei Savoia, oppure, attraverso il canale di Savières, il villaggio di Chanaz, detto la «Venezia savoiarda». Le montagne circostanti offrono il belvedere del Revard, il belvedere di Chambotte, la Dent du Chat, la Croce del Nivolet e il Parco naturale regionale del Massiccio delle Bauges; a sud, il lago d'Aiguebelette ha acque di un verde brillante ed è adatto ai bagni estivi. Il periodo migliore va da maggio a settembre, con il massimo delle attività sul lago a luglio e agosto; in primavera e in autunno sono ideali per le escursioni e per assaggiare i vini della Savoia, mentre in inverno si può sciare al Revard e alla La Féclaz. Quanto ai trasporti, da Parigi con il TGV si arriva in circa 3 ore, da Lione in circa 1,5 ore, e dall'aeroporto di Ginevra si raggiunge la zona in circa 1 ora d'auto; tra le due città ci sono frequenti treni regionali TER. Si consigliano 2–4 giorni: si può soggiornare ad Aix-les-Bains in un hotel con vista sul lago e dedicare una giornata al centro di Chambéry. La fonduta savoiarda, la tartiflette e il pesce di lago sono le specialità da non perdere.

Luoghi da vedere

Lago del Bourget – Il più grande lago naturale di Francia, lungo 18 chilometri: tra montagne e acque si può fare il giro in battello, nuotare o andare in bici…
Abbazia di Altacomba – Un'abbazia cistercense sulla sponda occidentale del Lago del Bourget, sepoltura della casa reale dei Savoia, con una chiesa in stile neogot…
Castello dei Duchi di Savoia – La dimora medievale dei duchi di Savoia, con una Sainte-Chapelle gotica che un tempo custodiva la Sindone di Torino e una delle più grandi…
Fontana degli Elefanti – Una fontana commemorativa circondata da quattro elefanti, dedicata al generale De Boigne, arricchitosi in India e tornato a finanziare la c…
Chanaz – Piccolo villaggio sul canale, soprannominato la «Venezia della Savoia», con case dalle finestre fiorite, un frantoio per l'olio di noci e u…
Centro storico di Chambéry – La piazza principale dal colore rosato, lunga e stretta, collega portici, passaggi coperti e case di stile italiano: è il cuore dell'antica…
Monte Revard – Belvedere a 1538 metri alle spalle di Aix-les-Bains, con una piattaforma panoramica sospesa sul vuoto da cui si vedono contemporaneamente i…
Grand Port di Aix-les-Bains – Porto d'imbarco delle navi sul lago del Bourget, dove il lungolago, le spiagge e il viale di platani formano il quartiere più vivace di Aix…
Lago di Aiguebelette – Lago di montagna color smeraldo a ovest di Chambéry, dove sono vietate le imbarcazioni a motore: è il lago più amato per il nuoto d'estate…
Cattedrale di Chambéry – Chiesa dall'aspetto semplice, appartenuta ai francescani, con il più vasto ciclo di trompe-l'œil d'Europa: volte gotiche dipinte che sembra…
Parco naturale regionale del Massiccio dei Bauges – Parco naturale calcareo tra Chambéry e Annecy, riconosciuto come geoparco mondiale UNESCO, ricco di alpeggi, fattorie di formaggio e sentie…
Belvedere della Chambotte – Belvedere su una scogliera sulla sponda settentrionale del lago del Bourget, da cui si abbraccia tutto il lago e il Dent du Chat, particola…
Les Charmettes – Casa di campagna dove Rousseau visse con Madame de Warens da giovane, e che nelle sue Confessioni ricorda come il periodo più felice della…
Dent du Chat – Cima rocciosa a 1390 metri sulla cresta occidentale del lago del Bourget: dalla vetta si vedono tutto il lago e Aix-les-Bains, ed è un clas…
Terme nazionali e Arco di Campano – Cuore della storia termale di Aix-les-Bains: l'arco romano, i resti del tempio di Diana e il palazzo termale neoclassico sorgono uno accant…
Croce del Nivolet – Gigantesca croce alta 21 metri sulla vetta del monte sopra Chambéry, illuminata di notte; salendo a piedi si domina allo stesso tempo Chamb…
Monte Granier – Gigantesca parete calcarea all'estremità settentrionale della catena della Chartreuse: il grande crollo del 1248 ha creato l'«Abisso» di My…
Museo savoiardo – Museo di storia della Savoia allestito in un antico convento francescano, con reperti delle palafitte preistoriche e affreschi medievali.
Grotte di Saint-Christophe – Grotte carsiche ai margini del Chatelard e l'antica via sarda scavata nelle pareti rocciose della Savoia: si visitano le grotte su un picco…
Casinò Grand-Cercle – Casinò della Belle Époque, inaugurato nel 1849, con un soffitto a mosaico veneziano dorato che testimonia l'età d'oro della città termale.
Museo Faure – Collezione di impressionisti e sculture di Rodin in una villa in stile genovese: piccola ma raffinata, tra i principali luoghi francesi ded…
Castello di Miolans – La fortezza medievale meglio conservata della Savoia, detta «la Bastiglia dei Savoia», dove fu detenuto il marchese de Sade.
Gole del Sierroz – Stretta gola alla periferia nord di Aix-les-Bains, passeggiata prediletta dai termalisti dell'Ottocento, con un sentiero scavato lungo la p…
Museo di belle arti di Chambéry – Museo noto per la sua raccolta di pittura italiana, con opere dal Rinascimento al Barocco.

Dove mangiare

Les Morainières – Tre stelle Michelin tra i vigneti di Jongieux: lo chef Michaël Arnoult cucina piatti locali con pesce di lago e prodott…
Ristorante Le Savoyard – Storica trattoria di cucina savoiarda in piazza Monge a Chambéry: fonduta di formaggio, tartiflette e quenelle di pesce…
Ristorante du Port Bourget – Vecchia casa di pescatori sulla riva del lago del Bourget, aperta dal 1900, famosa per il pesce di lago del giorno e i…
Pinson – Piccolo locale sotto il fico di piazza Monge: un ex chef stellato cucina piatti mediterranei con tocchi libanesi.
Ristorante Le 59 Aix – Locale segnalato dalla Michelin in rue du Casino ad Aix-les-Bains: piccola sala con muri in pietra e menu stagionale ch…

Itinerari

Vercors, Chartreuse e laghi della Savoia: 6 giorni – Da Grenoble lungo la strada a strapiombo del Vercors, attraverso la Chartreuse fino ai laghi a nord