Cairngorms e Aviemore

Cittadina porta d'accesso al più grande parco nazionale del Regno Unito, circondata da antiche pinete caledoniane, mandrie di renne, funivie di montagna e laghi; si può camminare, osservare la fauna o sciare in ogni stagione.

Cairngorms e Aviemore sono la principale porta d'accesso al Cairngorms National Park, il più vasto parco nazionale del Regno Unito. Si trovano nella valle dello Spey, sulle Highlands scozzesi, a circa 50 km a nord di Inverness. Qui ci sono la più estesa antica pineta caledoniana della Gran Bretagna, branchi di renne e tundra artica d'alta quota. Le attività all'aperto si svolgono tutto l'anno: in estate e in autunno escursioni, ciclismo, canottaggio e osservazione dello scoiattolo rosso e del falco pescatore; in inverno lo sci sul Cairngorm Mountain. Il cuore delle visite comprende, a sud della cittadina, la tenuta di Rothiemurchus con il Loch an Eilein e le rovine del suo castello e, nella foresta di Glenmore a est, il Loch Morlich, il centro per le renne (Reindeer Centre) e la funivia del Cairngorm Mountain. Scendendo lungo la valle dello Spey si trovano Ruthven Barracks, l'Highland Wildlife Park, l'Highland Folk Museum, i laghi Vaa e la distilleria Dalwhinnie. A nord ci sono il ponte antico di Carrbridge e un parco per famiglie; a nord-est si può percorrere la Speyside Whisky Trail, visitando distillerie come Glenlivet. Nel weekend è in funzione anche lo Strathspey Steam Railway.

Il periodo migliore va da maggio a settembre, con giornate lunghe e sentieri tutti aperti, ma da giugno ad agosto bisogna difendersi dai moscerini delle Highlands (midge). Settembre e ottobre offrono un foliage dorato; da dicembre a marzo è la stagione dello sci sul Cairngorm, ma il meteo di montagna è variabile: prima di salire in quota consultate sempre le previsioni meteo montane e portate attrezzatura adeguata.

Come arrivare: Aviemore si trova sulla linea ferroviaria Edimburgo/Glasgow–Inverness e sulla strada A9. Da Edimburgo il treno impiega circa 2,5–3 ore, da Inverness circa 40 minuti. In città ci sono bus per Glenmore e per le piste del Cairngorm, mentre per gli altri luoghi l'auto è la soluzione più comoda. Si consiglia di fermarsi 2–4 giorni.

Luoghi da vedere

Tenuta di Rothiemurchus – Antica tenuta di famiglia a sud di Aviemore, di proprietà della famiglia Grant da oltre 450 anni, con vaste foreste di pino scozzese: si pu…
An Lochan Uaine – Piccolo lago verde smeraldo nel profondo dei pini di Glenmore, raggiungibile in circa 1 ora a piedi dal Glenmore Visitor Centre attraverso…
Loch Garten – Tranquillo lago nella foresta di pini antichi di Abernethy, simbolo del ritorno dei falchi pescatori in Gran Bretagna, con un osservatorio…
Caserma di Ruthven – Rovine della caserma costruita nel 1719 dagli inglesi per reprimere i giacobiti, su un'altura; nel 1746, dopo la sconfitta di Culloden, i s…
Uath Lochans – Quattro piccoli laghi ai margini di Glen Feshie, con pini e betulle che si specchiano sull'acqua: una delle location fotografiche più amate…
Ponte dei cavalli da soma di Carrbridge – Ponte in pietra ad arco singolo costruito nel 1717, il più antico ponte in pietra delle Highlands scozzesi, con l'arco sottile sopra le rap…
Parco avventura Landmark Forest – Parco avventura per famiglie tra i pini, con passerelle sugli alberi, percorsi sospesi, scivoli d'acqua, labirinti e dimostrazioni di una s…
Distilleria The Glenlivet – Nel 1824 è stata la prima distilleria della zona a ottenere la licenza ufficiale; nella valle del Glenlivet si visita la produzione e si de…
Distilleria Dalwhinnie – Tra le distillerie più alte della Scozia, con edifici bianchi a tetto rosso in un valico d'alta montagna, dove si degusta il whisky abbinat…
Riserva naturale nazionale di Craigellachie – Pendii di betulle alle porte di Aviemore, con brevi sentieri che portano a laghetti e punti panoramici su paese e Cairngorms.
Funicolare del Cairngorm – La funicolare più alta del Regno Unito, dalla base della stazione sciistica del Cairngorm fino alla stazione in cima a circa 1097 metri, co…
Loch an Eilein – Lago boscoso all'interno della tenuta di Rothiemurchus, con le rovine di un castello medievale su un'isoletta e un sentiero pianeggiante e…
Loch Morlich – Lago d'alta quota ai piedi dei Cairngorm, con la spiaggia più alta del Regno Unito, circondato da pinete, dove si possono praticare canotta…
Centro delle renne di Cairngorm – L'unico branco di renne allo stato brado del Regno Unito: si sale in montagna con un guardiano e si possono nutrire le renne a mano.
parco della fauna delle Highland – Parco zoologico dedicato alle specie artiche, gestito dalla Royal Zoological Society of Scotland, con orsi polari, leopardi delle nevi e ga…
Ben Macdui – Con i suoi 1309 metri è la seconda vetta del Regno Unito; la salita classica parte dal parcheggio della stazione sciistica del Cairngorm e…
Aviemore – Cittadina porta d'accesso al Parco nazionale dei Cairngorm, la più grande area protetta del Regno Unito; capitale delle attività all'aperto…
Strathspey Railway – Treno storico a vapore partito da Aviemore, che attraversa pinete e pascoli della valle dello Spey con vista sulle montagne dei Cairngorm.

Dove mangiare

Old Bridge Inn – Storica locanda di campagna sul fiume Spey, con un menu stagionale che va oltre il classico pub: camino d'inverno e gra…
Delaney's – Piccolo ristorante familiare sulla via principale di Aviemore, con piatti in stile spagnolo fatti con ingredienti scozz…
Rowan Tree Country Inn – Ristorante familiare in una locanda di posta del XVIII secolo sul Loch Alvie, con piatti casalinghi e raffinati a base…
Happy Haggis Fish & Chip Shop – Storico take-away di fish and chips sulla via principale di Aviemore, economico e con la possibilità di assaggiare l'ha…

Itinerari

Highlands e Skye, il grande giro classico in 7 giorni – Da Edimburgo in senso orario attraverso Glencoe, Skye, il Loch Ness e Pitlochry nelle Highlands.
Scozia orientale: da Fife a Cairngorms in 7 giorni – Dai villaggi di pescatori di Fife fino al castello di Dunnottar, poi attraverso Royal Deeside e Cairngorms, con ritorno…