Buxa & Jayanti

Foreste orientali del Duars ai piedi del Bhutan, con la valle del Jayanti, il sentiero per il forte di Buxa e la foresta di Chilapata: base per escursioni nella natura del Bengala Occidentale.

Buxa Jayanti si trova nell'angolo nord-orientale del Bengala Occidentale, nel distretto di Alipurduar, con il Bhutan a nord. È la parte orientale della pianura del Duars (che significa «porte») ed è un'area forestale centrata sulla Riserva delle tigri di Buxa, estesa per circa 760 km². Qui le montagne himalayane incontrano la pianura: a nord si ergono i ripidi boschi dei monti Sinchula, mentre i fiumi Jayanti e Bala scendono dalle colline del Bhutan lasciando ampi letti di ciottoli. A sud prevalgono foreste di sal, teak e piantagioni di tè. I due principali punti di interesse sono i seguenti. Il villaggio di Jayanti, dove si soggiorna in lodge forestali sul fiume, si passeggia nel letto asciutto e si raggiungono a piedi le grotte di Mahakal e il monte Pokhri. Il forte di Buxa, raggiungibile a piedi con un'ascesa di circa 4-5 km dal villaggio di Santalabari lungo un antico sentiero: la fortezza fu un importante valico sulla via commerciale tra Bhutan e India e, in epoca coloniale britannica, un carcere per i militanti dell'indipendenza indiana. Più in alto si arriva al villaggio di Ripchaka, da cui si domina la pianura e le montagne del Bhutan. Nella riserva si possono fare escursioni in jeep: si incontrano spesso elefanti asiatici, bufali selvatici, cervi e una grande varietà di uccelli e farfalle, mentre le tigri sono molto rare. A sud-ovest, la riserva di Chilapata e il Parco nazionale di Jaldapara, famoso per il rinoceronte indiano, si trovano a circa 40 km.

Il periodo migliore va da ottobre a maggio, con giornate fresche e buona visibilità tra novembre e marzo. Da metà giugno a metà settembre piove molto: il nucleo della riserva viene chiuso e i fiumi si gonfiano rapidamente. La città e la stazione ferroviaria più vicine sono Alipurduar, a circa 30 km; da New Jalpaiguri (NJP) o dall'aeroporto di Bagdogra si raggiunge la zona con un'auto con autista in circa 4-5 ore. Si può anche prendere il treno fino a Rajabhatkhawa o Hasimara. Nella zona gli spostamenti avvengono soprattutto con auto private. Si consigliano 2-3 notti. Attenzione: per entrare nella riserva bisogna acquistare un permesso a Rajabhatkhawa; le regole e le aree aperte cambiano spesso, quindi conviene verificare prima della partenza con il dipartimento forestale o la struttura di alloggio. Per le escursioni a piedi è consigliabile assumere una guida locale e fare attenzione agli elefanti selvatici.

Luoghi da vedere

Dove mangiare