Bulawayo

Città coloniale dagli ampi viali: le rocce in equilibrio, le pitture rupestri e i rinoceronti dei monti Matobo, a sud della città, sono patrimonio mondiale, e nei dintorni ci sono le rovine di Khami.

Bulawayo è la seconda città dello Zimbabwe e il centro tradizionale del popolo ndebele. Si trova nell'altopiano del Matabeleland, nel sud-ovest, a circa 1.350 metri di altitudine, a circa 440 km sia dalla capitale Harare sia dalle cascate Vittoria. Il nome significa «luogo dell'uccisione»; nel 1870 il re ndebele Lobengula vi fondò la sua capitale, e dal 1893 la città divenne una base coloniale della British South Africa Company. Il centro ha un reticolo di strade così ampie che una coppia di buoi con il carro vi riesce a fare inversione, e conserva molti edifici coloniali con portici e infrastrutture ferroviarie. Il clima prevede una stagione secca da aprile a ottobre, con cielo sereno e vegetazione rada che facilita l'avvistamento della fauna, e notti fredde a giugno e luglio; la stagione delle piogge, da novembre a marzo, è calda e porta temporali.

Tra i luoghi da visitare in città ci sono il Museo di storia naturale dello Zimbabwe, il Museo ferroviario, la sezione della Galleria nazionale d'arte e il centro storico intorno al municipio. A 22 km a ovest si trovano le rovine di Khami, patrimonio mondiale e capitale del regno di Torwa dopo Grande Zimbabwe. Il punto forte è però il Parco Nazionale di Matobo, a circa 35 km a sud, sito patrimonio mondiale (Matobo Hills): qui ci sono rocce di granito in equilibrio, grotte con pitture rupestri, la tomba di Cecil Rhodes sul punto panoramico del World's View e la possibilità di camminare sulle tracce dei rinoceronti bianchi. Si consigliano 1-2 giorni, con pernottamento nel parco o nei dintorni.

Come arrivare: l'Aeroporto Internazionale Joshua Nkomo ha voli per Johannesburg e Harare; ci sono autobus a lunga percorrenza verso il Sudafrica e le cascate Vittoria. In città i taxi vanno contrattati, mentre per gli spostamenti tra i siti è consigliabile un'auto con autista o un tour locale. In Zimbabwe si usano per lo più dollari USA in contanti, spesso con poco resto, quindi portate banconote di piccolo taglio; evitate di camminare da soli di notte e chiedete il permesso prima di fotografare gli edifici governativi. Si consigliano 3-4 giorni.

Luoghi da vedere

• Rovine di Khami – Patrimonio mondiale dell'UNESCO, capitale del regno Torwa tra il XV e il XVII secolo, con muri di pietra a secco decorati da motivi a scacc…
• Museo di storia naturale dello Zimbabwe – Il museo più grande dello Zimbabwe, con esemplari imbalsamati, sezioni su miniere e storia; l'elefante imbalsamato è il pezzo forte.
• Museo ferroviario di Bulawayo – Museo nazionale delle ferrovie dello Zimbabwe, con decine di vecchie locomotive a vapore all'aperto e il vagone privato di Cecil Rhodes.
• Vecchia Bulawayo – Sito della capitale del re Lobengula degli Ndebele, con parte del palazzo reale e delle capanne ricostruite secondo gli scavi, e un centro…
• Santuario faunistico di Tshabalala – Piccola riserva a pochi chilometri dalla città, dove si può passeggiare, andare in bici o a cavallo tra giraffe, zebre e antilopi.
• Orfanotrofio per animali selvatici di Chipangali – Centro di soccorso per animali selvatici fondato nel 1973, che accoglie leoni, leopardi, iene e rapaci feriti o abbandonati.
• Municipio di Bulawayo – Un complesso di edifici coloniali affacciati su ampie strade a scacchiera, con un mercato di artigianato nel giardino del municipio: il mod…
• Galleria nazionale dello Zimbabwe a Bulawayo – Ospitata nel Dawlish Building, edificio storico del centro, espone pittura contemporanea, sculture in pietra e opere plastiche dello Zimbab…
• Missione di Cyrene – Scuola missionaria anglicana fondata nel 1940, con murales in stile africano dipinti dagli studenti sulle pareti della cappella e all’ester…

Dove mangiare

• Ristorante tradizionale Kwesintu – Ristorante di cucina tradizionale nel centro di Bulawayo: coda di manzo, osso di manzo e pollo ruspante con sadza a pre…
• Indaba Bookshop Café – Caffè-libreria in cima alla classifica TripAdvisor di Bulawayo, apprezzato per il caffè, le torte salate e i pranzi leg…

Itinerari

• Grande giro dello Zimbabwe tra patrimonio e safari in 12 giorni – Da Harare a Great Zimbabwe e Matobo, volo per le cascate, poi Hwange per gli elefanti.