Bannau Brycheiniog

Il parco nazionale di montagna del Galles meridionale, famoso per il Pen y Fan, la «terra delle cascate» e il cielo notturno buio, con la città dei libri di Hay-on-Wye e il borgo di Brecon come punti d'appoggio.

Le Brecon Beacons (in gallese Bannau Brycheiniog) sono un parco nazionale di montagna nel Galles meridionale, istituito nel 1957. Copre circa 1.344 km² e si estende per circa 70 chilometri da est a ovest; comprende le Black Mountains a est, il gruppo principale delle Beacons al centro, l'altopiano di Fforest Fawr a ovest e le Black Mountain all'estremo occidentale. La metà occidentale è anche un geoparco mondiale dell'UNESCO, e l'intero territorio è una riserva internazionale di cielo buio. Le attività principali sono di tre tipi. Escursionismo: il Pen y Fan (886 metri), la cima più alta del Galles meridionale, è uno dei percorsi di montagna più popolari del Regno Unito; a est ci sono anche lo Sugar Loaf e lo Skirrid. Cascate: nella «terra delle cascate», una gola calcarea nel sud del parco, si succedono numerose cascate, e si può camminare dietro la cortina della Sgwd yr Eira. Borghi e siti storici: a nord ci sono il borgo di Brecon con la sua cattedrale e il canale, a nord-est la città dei libri di Hay-on-Wye, a sud-est il borgo gastronomico di Abergavenny, e le rovine del castello di Carreg Cennen e dell'abbazia di Llanthony. Il periodo migliore va da maggio a settembre, quando le giornate sono lunghe e i sentieri asciutti; in primavera i pendii si riempiono di agnelli, in autunno le felci diventano rosse. Il tempo in montagna cambia molto rapidamente, quindi anche in estate servono una giacca antivento e impermeabile; in inverno sulle cime possono esserci neve e forte vento. Come arrivare: da Cardiff si guida circa un'ora fino a Brecon, da Londra circa tre ore; i mezzi pubblici sono limitati, quindi l'auto è la soluzione più comoda. Si consiglia di fermarsi da 2 a 4 giorni, scegliendo come base Brecon o Crickhowell.

Luoghi da vedere

Pen y Fan – La vetta più alta del Galles meridionale, con 886 metri: il crinale piatto e il versante nord affilato compongono il paesaggio più celebre…
Paese delle cascate – Una valle di calcare piena di cascate: il sentiero delle quattro cascate ne collega quattro, e alla Cascata della Neve si può passare dietr…
Hay-on-Wye – La «città dei libri» al confine tra Galles e Inghilterra, con oltre venti librerie di libri usati e il celebre Hay Festival ogni anno.
Castello di Carreg Cennen – Rovine di un castello arroccato su una scogliera calcarea alta cento metri, con un paesaggio aspro e maestoso, considerato il castello più…
Cattedrale di Brecon – Cattedrale gallese nata da un antico monastero benedettino medievale: la torre in pietra e l’antico fonte battesimale sono i punti salienti.
Grotte di Dan-yr-Ogof – Centro nazionale gallese delle grotte: tre grotte carsiche, un parco dei dinosauri e una fattoria dell’età del ferro, ideale per una gita d…
Ferrovia di montagna di Brecon – Treno turistico a vapore a scartamento ridotto che costeggia il lago artificiale e attraversa la valle a sud dei Brecon Beacons: ideale per…
Priorato di Llanthony – Rovine di un priorato agostiniano medievale in una valle delle Black Mountains: archi a sesto acuto e muri in rovina tra prati di montagna…
Sugar Loaf – Una montagna isolata a forma di cono vicino ad Abergavenny, alta 596 metri, facile da salire dal parcheggio in quota con un panorama a 360…
Llyn y Fan Fach – Lago glaciale ai piedi delle ripide pareti delle Black Mountains nella parte occidentale, patria della leggenda della fanciulla del lago ga…
Cascata di Henrhyd – La cascata più alta del Galles meridionale: circa 27 metri di acqua cadono dal bordo della gola, resa celebre dalle riprese del film «Batma…
Canale di Monmouthshire e Brecon – Canale tranquillo lungo la valle dell’Usk nel parco nazionale: si possono noleggiare barche strette o canoe e percorrere a piedi o in bicic…
Castello di Craig-y-Nos – Castello in stile neogotico della regina dell’opera del XIX secolo, Adelina Patti, con un parco fluviale accanto.
Crickhowell – Una graziosa cittadina sul fiume Usk, con molti negozi indipendenti, un ponte di pietra medievale e il sentiero sulla collina Table Mountai…
Corte e castello di Tretower – Una residenza nobiliare gallese del tardo Medioevo accanto a una torre normanna: la sala e il giardino ricostruiti mostrano la vita del XV…
Lago di Llangorse – Il lago naturale più grande del Galles meridionale, con i resti di un’isola artificiale medievale: si può navigare, pescare e ammirare il c…
Abergavenny – Piccola città alle porte sud-orientali del parco nazionale, famosa per il festival gastronomico e i mercati, con le rovine del castello nor…
Skirrid Fawr – Il “monte sacro” a nord-est di Abergavenny: la montagna, spaccata a dente di sega da una frana, ha un breve sentiero di cresta con panorami…
Passo Gospel – Il valico stradale più alto del Galles: una strada a corsia unica serpeggia attraverso le Black Mountains, e lo Hay Bluff accanto al passo…
Grotta Porth yr Ogof – Enorme imboccatura nella montagna dove il fiume Mellte scompare nel sottosuolo: una delle entrate di grotta più ampie del Regno Unito e pun…
Bacino di Talybont – Lungo bacino incastonato tra i boschi: a monte, nella gola di Blaen-y-Glyn, c'è una serie di cascate nel bosco, un luogo tranquillo per cam…
Passo Black Mountain – La strada tortuosa che attraversa le Black Mountains occidentali, con tornanti in serie e un paesaggio brullo, è considerata una delle stra…
Brecon – Cittadina sul margine settentrionale del parco nazionale, con vie in stile georgiano, un porto sul canale e vari musei: il principale punto…
Cascata Sgwd yr Eira – Gruppo di cascate in una gola sul margine meridionale dei Brecon Beacons: dietro la cascata Sgwd yr Eira si può passare direttamente dietro…

Dove mangiare

Felin Fach Griffin Pub – Pub gastronomico in mattoni rossi lungo la A470, a nord di Brecon, segnalato dalla Michelin Guide, con un orto biologic…
The Bear, Crickhowell – Antica locanda di posta di Crickhowell, attiva dal 1432 e considerata uno dei migliori pub delle Brecon Beacons, con pi…
Brecon Tap – Locale nel centro di Brecon dedicato a birra e torte, con torte preparate a mano con ingredienti locali e birre ale e s…
Three Horseshoes – Pub molto apprezzato nel villaggio di Groesffordd, a est di Brecon, famoso per l'agnello, le torte salate fatte in casa…
Dinas Castle Inn (The Dragon's Back) – Il pub più alto del parco nazionale, a oltre 300 metri di quota e punto di partenza del sentiero del Dragon's Back, con…

Itinerari

Grande giro in auto del Galles in 14 giorni – Da Cardiff in senso antiorario lungo il sud, la costa occidentale, lo Snowdonia e il confine orientale, tra parchi nazi…
Castelli di mare e di montagna nel Galles del Sud in 7 giorni – Partenza da Cardiff, via Brecon Beacons e la penisola di Gower fino a Tenby: città, montagne e spiagge, ognuna con il s…