Bodh Gaya
Il luogo dell’illuminazione del Buddha: il Tempio Mahabodhi e l’albero della Bodhi sono il centro di pellegrinaggio dei buddhisti di tutto il mondo, circondati da templi di vari paesi e da luoghi legati alla vita del Buddha.
Bodh Gaya si trova nello stato indiano orientale del Bihar, nel distretto di Gaya, sulla sponda occidentale del fiume Neranjara; è il luogo in cui Siddhartha Gautama raggiunse l’illuminazione sotto l’albero della Bodhi e, insieme a Lumbini, Sarnath e Kushinagar, è uno dei quattro luoghi sacri del buddhismo. Il cuore del sito è il Tempio Mahabodhi, Patrimonio mondiale dal 2002, che custodisce l’albero della Bodhi e il trono di diamante (Vajrasana). Entro 2–3 km dal tempio sorgono templi buddhisti costruiti da oltre una dozzina di paesi e scuole, tra cui Thailandia, Giappone, Bhutan, la tradizione tibetana e Vietnam; insieme alla grande statua del Buddha alta 25 metri, si possono visitare in un giorno a piedi o in risciò elettrico. Nei dintorni si trovano il monte Prāgbodhi, dove il Buddha praticò l’ascesi, lo stupa di Sujata e, nella città di Gaya, il tempio indù di Vishnupada; un po’ più lontano, le grotte di Barabar dell’epoca Maurya. Il periodo di pellegrinaggio va da ottobre a marzo; a dicembre–gennaio, durante le cerimonie tibetane, la città si riempie di monaci e gli alloggi vanno prenotati in anticipo; da aprile a giugno fa caldo fino a 45 °C; da luglio a settembre è la stagione delle piogge. Trasporti: l’aeroporto di Gaya dista circa 10 km dal centro e ha voli per Delhi, Kolkata e alcune città del Sud-est asiatico; la stazione di Gaya dista circa 15 km e si raggiunge in risciò elettrico o taxi. Si consiglia un soggiorno di 2 giorni: il primo giorno al Tempio Mahabodhi e ai templi dei vari paesi, il secondo con un’auto a noleggio al monte Prāgbodhi, allo stupa di Sujata e alle grotte di Barabar. Rajgir e le rovine di Nalanda appartengono alla destinazione Rajgir–Nalanda, vicina, e si possono programmare a parte. Attenzione: per entrare nei templi bisogna togliersi le scarpe e indossare abiti che coprano spalle e ginocchia; all’interno del Tempio Mahabodhi il telefono va lasciato in deposito; lungo la strada ci sono molti mendicanti e venditori, quindi occorre concordare il prezzo prima di noleggiare un’auto.
Luoghi da vedere
- Tempio di Mahabodhi – Tempio principale del luogo dell'Illuminazione del Buddha, Patrimonio dell'Umanità: la torre in mattoni alta 52 metri, con statua dorata, è…
- Albero della Bodhi e Vajrasana – Il sacro albero della Bodhi, a ovest della torre principale, è considerato discendente dell'albero sotto cui il Buddha raggiunse l'illumina…
- Grande statua del Buddha – Statua del Buddha seduto in meditazione, alta 25 metri, realizzata nel 1989 dal tempio giapponese Daijokyo e consacrata dal Quattordicesimo…
- Wat Thai Buddhagaya – Tempio thailandese con tetto dorato, costruito nel 1956 con i fondi della casa reale thailandese: le gronde a sbalzo e le statue dorate ne…
- Tempio Indosan Nipponji – Tempio buddhista giapponese inaugurato nel 1973, con una sala in legno e sobri giardini zen; sorge accanto alla grande statua del Buddha.
- Monastero reale del Bhutan – Tempio fatto costruire dalla casa reale del Bhutan; all'interno i grandi bassorilievi in argilla policroma sulla vita del Buddha sono i più…
- Tempio tibetano – Tempio in stile tibetano a nord del tempio Mahabodhi, con una grande ruota di preghiera e affreschi con thangka: punto di riferimento per i…
- Monastero di Tergar – Grande monastero tibetano fondato da Mingyur Rinpoche della scuola Kagyu, con un tempio dorato maestoso, che ospita spesso corsi di meditaz…
- Museo archeologico di Bodh Gaya – Piccolo museo gestito dall'Archaeological Survey of India, con antiche balaustre in arenaria dell'epoca Shunga e sculture buddhiste.
- Stupa di Sujata – Resti dello stupa in mattoni dedicato alla pastorella Sujata, che offrì latte e riso al Buddha, sulla riva opposta del fiume Neranjara; vis…
- Templi rupestri di Dungeshwari – Caverne dove il Buddha praticò l'ascesi per sei anni prima dell'illuminazione: vi si venera la celebre statua del Buddha emaciato, e dalla…
- Tempio di Vishnupad – Tempio induista sulle rive del fiume Phalgu nella città di Gaya, custodisce l'impronta del piede di Vishnu sulla roccia ed è un luogo sacro…
- Grotte di Barabar – Le grotte più antiche dell'India, scavate in epoca Ashoka: le pareti interne in granito sono levigate come specchi e il portale della grott…
Dove mangiare
- Mohammad Restaurant – Storica mensa per pellegrini accanto alla Kalachakra Maidan, frequentata da monaci e monache: momo, thukpa e curry di a…
- Tibet Om Cafe – Piccolo ristorante vegetariano tibetano aperto a Bodh Gaya dal 1986: thukpa, momo e colazioni con tè al burro sono molt…
- Fujiya Green – Ristorante pan-asiatico sulla Kalachakra Maidan, con tavoli all'aperto rivolti verso i templi: pancake al miele, noodle…
Itinerari
- Circuito buddhista: sulle orme del Buddha in 8 giorni – Da Bodh Gaya passando per Rajgir, Nalanda e Vaishali fino a Kushinagar, con arrivo a Sarnath.
- Sulle orme del Buddha: circuito sacro tra India e Nepal in 11 giorni – Un pellegrinaggio da Sarnath a Lucknow, passando per Bodh Gaya, Rajgir, Kushinagar, Lumbini e Sravasti.