Bocas del Toro

Località balneare nei Caraibi panamensi: case su palafitte a Bocas Town, Starfish Beach, la disabitata Cayo Zapatilla, Red Frog Beach e gite in barca tra le isole.

Bocas del Toro è un arcipelago nel Mar dei Caraibi, nel nord-ovest di Panama, vicino al confine con la Costa Rica. Comprende le isole Colón, Bastimentos, Carenero, Solarte, San Cristóbal e molte barriere minori. I visitatori soggiornano soprattutto nella parte meridionale dell'isola Colón, a Bocas Town, dove ci sono case di legno colorate su palafitte, ristoranti sull'acqua e un'atmosfera vivace da backpacker. Il clima è umido e piove tutto l'anno. Da febbraio ad aprile e da settembre a ottobre è più asciutto e il mare è più limpido, il periodo migliore per lo snorkeling; a dicembre e gennaio il mare aperto è agitato e adatto al surf, ma le barche per le gite tra le isole sono più scosse.

Le gite si dividono in due percorsi. Il percorso nord prevede un minibus fino all'estremità settentrionale dell'isola Colón, per visitare Starfish Beach e Boca del Drago, con una barca che gira intorno all'isola degli Uccelli. Il percorso sud è una gita di un giorno tra le isole (circa 35–50 dollari USA): visita a Dolphin Bay, all'Isola dei Bradipi, alla barriera corallina di Coral Cay per lo snorkeling, e sosta sulla spiaggia di sabbia bianca dell'isola disabitata di Cayo Zapatilla. Inoltre si può prendere un taxi acquatico verso Red Frog Beach, Old Bank e Wizard Beach sull'isola di Bastimentos, oppure fare surf a Playa Brava e osservare di notte le tartarughe marine.

Trasporti: da Panama City ci sono voli per l'aeroporto di Bocas del Toro, in circa 1 ora; dal continente, da Almirante si prende un motoscafo veloce in circa 30 minuti; per la Costa Rica si può attraversare il confine a Sixaola. Tra le isole ci si sposta solo in taxi acquatico, a prezzo per persona, da concordare al molo. Si consiglia un soggiorno di 3-5 giorni.

Attenzione: usare protezione solare e repellente per zanzare; in alta stagione prenotare l'alloggio in anticipo; con il mare mosso le gite in mare aperto vengono annullate.

Luoghi da vedere

• Playa Estrella – Baia tranquilla con grandi stelle marine arancioni tra le acque poco profonde, affiancata da palme e chioschi di pesce alla griglia: la spi…
• Spiaggia Red Frog – Spiaggia dell'Isola Bastimentos che prende il nome dalla rana velenosa color fragola: sabbia bianca, sentieri nella foresta pluviale e onde…
• Cayos Zapatilla – Due isolotti disabitati in un parco nazionale marino, con sabbia bianca, palme e acque azzurre: il luogo più simile a una cartolina di tutt…
• Bocas del Toro – Cittadina caraibica di case di legno colorate sulla punta meridionale dell'isola Colón, con ristoranti e bar costruiti sull'acqua, base ide…
• Boca del Drago – Tranquillo villaggio sulla spiaggia all'estremità nord-occidentale dell'isola Colón, porta d'accesso alla Starfish Beach e punto di partenz…
• Isola degli uccelli – Piccola isola rocciosa al largo della costa settentrionale di Isola Colón, dove nidificano fetonti dal becco rosso, sule e fregate; è una t…
• Spiaggia Bluff – Lunga spiaggia sulla costa orientale di Isola Colón, con onde potenti adatte al surf e luogo di deposizione delle uova di tartaruga liuto e…
• Isola Carenero – Piccola isola di fronte a Bocas del Toro, raggiungibile in due minuti con il taxi acquatico, con spot per il surf e bar sul mare.
• Spiaggia Wizard – Spiaggia incontaminata raggiungibile solo a piedi attraverso la foresta pluviale, con poche persone, onde forti e spazio per il surf e la q…
• Old Bank – Villaggio di pescatori afrocaraibici sull'isola Bastimentos, con case colorate su palafitte lungo la costa, dove si parla il creolo inglese…
• Grotta di Nivida – Grotta carsica nel cuore della foresta pluviale dell'isola Bastimentos, raggiungibile in barca attraverso i canali di mangrovie e poi a pie…
• Parco nazionale marino Isla Bastimentos – Primo parco marino nazionale di Panama, che comprende foresta pluviale, mangrovie, barriere coralline e spiagge dove depongono le uova le t…
• Cayo Coral – Una delle isole più frequentate per lo snorkeling nell'arcipelago, con un giardino di coralli proprio accanto ai ristoranti sul mare, ideal…
• Baia dei Delfini – Baia tranquilla dove vive stabilmente un gruppo di tursiopi, che quasi ogni volta si possono vedere nuotare accanto alle barche durante i t…
• Isola dei bradipi – Piccola isola nelle mangrovie dove, avvicinandosi lentamente in barca, si possono vedere i bradipi tridattili appesi ai rami.
• Hospital Point – Scogliera ripida all'estremità occidentale dell'isola Solarte, dalle acque turchesi, tra i migliori siti dell'arcipelago per lo snorkeling…

Dove mangiare

• El Último Refugio – Ristorante molto frequentato costruito su una piattaforma di legno sul mare; il menu cambia con le stagioni e il panora…
• Octo Caribbean Grill – Pesce e frutti di mare alla brace in stile Bocas, cucinati dallo chef locale; il polpo grigliato e il riso al cocco son…
• Café del Mar – Piccolo caffè in cima alla classifica per la colazione a Bocas del Toro, famoso per il caffè e le omelette; molte opzio…
• Bibi's on the Beach – Piccola casa del pesce costruita sull'acqua dello spot di surf di Isla Carenero, famosa per il ceviche all'ananas e al…

Itinerari

• Panama City, Boquete e Bocas del Toro in 10 giorni: il classico – Canale e centro storico, caffè e vulcano in altura, isole caraibiche: il percorso in tre tappe più comune per la prima…
• Da Costa Rica a Panama via terra in 15 giorni – Da San José attraverso Tortuguero e la costa caraibica, valico di Sixaola fino a Bocas e poi fino al Canale di Panama
• Panama City e Arenal in 11 giorni: viaggio combinato verso nord – Volo da Panama City a Bocas del Toro, poi via terra in Costa Rica passando per Puerto Viejo e Tortuguero fino ad Arenal.