Block Island

Piccola isola tranquilla al largo del Rhode Island, con quasi metà del territorio protetto: le scogliere, i due fari e le lunghe spiagge si visitano al meglio in bicicletta.

Block Island si trova a circa 20 km al largo della costa del Rhode Island, tra Montauk Point (Long Island) e la costa stessa. Ha una superficie di circa 25 km² ed è interamente il comune di New Shoreham, con circa 1.000 residenti stabili, ma in estate può accogliere fino a oltre diecimila visitatori.

Circa il 40% del territorio è protetto come area di conservazione; The Nature Conservancy l'ha definita una delle “ultime grandi aree naturali dell'emisfero occidentale”. È nota per le scogliere, i fari, i prati delimitati da muretti di pietra e le spiagge.

La visita si articola in tre parti. Il porto vecchio di Old Harbor, sulla costa orientale, è il centro dei traghetti e dei servizi di ristorazione e alloggio. A nord ci sono Crescent Beach, il sentiero di Clay Head e il faro del nord. All'estremità sud si trovano le scogliere di Mohegan Bluffs e il faro sudorientale. Al centro, il Great Salt Pond è pieno di barche ed è il posto ideale per il tramonto.

Il giro completo dell'isola è di circa 25 km; il modo più classico è noleggiare una bicicletta o una bici elettrica a Old Harbor e fare il giro in un giorno.

Il periodo migliore va da giugno a settembre: ci sono più corse dei traghetti e il mare è adatto al nuoto. A luglio e agosto e nei giorni festivi gli alloggi sono molto cari e vanno prenotati con mesi di anticipo. Settembre ha meno turisti, è ancora caldo ed è il periodo con il miglior rapporto qualità-prezzo. In inverno la maggior parte dei negozi e delle locande chiude.

Trasporti: da Point Judith, in Rhode Island, si prende il traghetto (quello tradizionale dura circa 55 minuti e può trasportare auto; quello veloce circa 30 minuti). In estate ci sono anche battelli veloci da Newport, da New London nel Connecticut e da Montauk nello stato di New York; oppure si può volare da Westerly con un piccolo aereo in circa 15 minuti. Per portare l'auto sull'isola bisogna prenotare il posto in anticipo, ma si consiglia di noleggiare una bici. Si può andare e tornare in giornata, ma per più comodità conviene fermarsi 1–2 notti.

Luoghi da vedere

• Scogliere di Mohegan – Scogliere di argilla alte circa 45-60 m all'estremità sud dell'isola: circa 140 gradini di legno scendono alla spiaggia di rocce; il contra…
• Faro sud-est di Block Island – Faro in mattoni rossi in stile neogotico costruito nel 1875; nel 1993, a causa dell'erosione della scogliera, fu spostato di circa 75 m ver…
• Crescent Beach – Spiaggia ad arco lunga circa 4,8 km sul lato orientale dell'isola: il tratto sud, con servizi completi a Fred Benson Town Beach, è adatto a…
• Faro nord di Block Island – Faro in granito del 1867 sulla punta sabbiosa all'estremità settentrionale dell'isola, raggiungibile a piedi lungo la spiaggia, in un'area…
• Old Harbor – Centro del paese dove attraccano i traghetti: alberghi in legno di stile vittoriano lungo Water Street, con ristoranti, gelaterie e noleggi…
• Sentiero naturalistico Clay Head – Sentiero naturalistico lungo le scogliere di argilla colorata nel nord-est dell'isola, collegato a una rete di piccoli sentieri nel bosco d…
• Great Salt Pond – Grande laguna nel cuore dell'isola, con porticcioli pieni di yacht, kayak e paddle board, e tramonti da godere dalle banchine dei ristorant…
• Rodman's Hollow – Avvallamento scavato dalle acque di fusione dei ghiacci, dichiarato riserva naturale, con sentieri tra arbusti e prati fino alla spiaggia d…
• Fattoria degli animali Abrams – Piccolo zoo gratuito accanto al 1661 Inn, con cammelli, canguri, lama, emù e altri animali esotici, molto amato dalle famiglie con bambini.
• Società storica di Block Island – Piccolo museo in una fattoria dell'Ottocento vicino al vecchio porto, dedicato alla storia dell'isola: i nativi, la pesca, i relitti e il t…

Dove mangiare

• Kimberly's – Il ristorante per la cena n. 1 su Tripadvisor a Block Island, con una fusion di cucina thai, giapponese e frutti di mar…
• The Oar – Storico ristorante sul mare affacciato sul Great Salt Pond, con bar e soffitto decorato da pagaie firmate; il cocktail…

Itinerari

• Costa del Connecticut e Rhode Island, 7 giorni tra isole e porti – Dall'Università di Yale verso est lungo la costa, con Mystic, Block Island e Newport fino a Providence.