Berkshires

Regione collinare artistica nell'ovest del Massachusetts: in estate il Tanglewood Music Festival, in autunno i colori delle foglie; il Norman Rockwell Museum, il MASS MoCA e il Clark Art Institute sono ciascuno unico nel suo genere.

The Berkshires si trovano nella contea di Berkshire, all'estremo ovest del Massachusetts (USA), tra la valle dell'Hudson e la valle del Connecticut; sono un insieme di basse colline, laghi e cittadine tipicamente neoinglesi. Dalla fine dell'Ottocento sono una meta estiva per i ricchi di Boston e New York, e l'epoca dorata (Gilded Age) vi ha lasciato numerose tenute. Questa destinazione ha come base Lenox. A sud ci sono il Tanglewood, la casa di Edith Wharton e la compagnia teatrale Shakespeare & Company; a Stockbridge il Norman Rockwell Museum, la tenuta Naumkeag e la via principale raffigurata nei dipinti di Rockwell; all'estremità meridionale Great Barrington, il Monument Mountain e le cascate Bash Bish. Nella parte centrale Pittsfield ospita il villaggio shaker di Hancock e la casa Arrowhead, dove Melville scrisse Moby Dick; a nord North Adams e Williamstown raccolgono il MASS MoCA, il Clark Art Institute e il Mount Greylock, la vetta più alta del Massachusetts, e si può dedicare un'intera giornata. L'estate (luglio–agosto) è la stagione culturale: il Tanglewood e il Jacob's Pillow Dance Festival si alternano. Il picco dei colori autunnali va da fine settembre a metà ottobre; la Mohawk Trail in auto e la vetta del Greylock sono i punti più fotografati. In inverno si scia al Jiminy Peak, ma molte tenute e case-museo chiudono stagionalmente. Da Boston si arriva in circa 2,5 ore d'auto, da New York in circa 3 ore; l'aeroporto più grande vicino è quello di Albany; i trasporti pubblici locali sono scarsi, quindi serve l'auto. Si consiglia di fermarsi 3-4 giorni; in estate e nei weekend d'autunno gli alloggi vanno prenotati in anticipo.

Luoghi da vedere

• Tanglewood – Sede estiva della Boston Symphony Orchestra: ascoltare la sinfonica sul prato con un picnic è l'esperienza simbolo dell'estate nei Berkshir…
• Museo Norman Rockwell – Il museo con il maggior numero di opere originali di Norman Rockwell al mondo; anche il suo studio, nello stato originale, è stato trasferi…
• The Mount – Villa del 1902 progettata dalla scrittrice premio Pulitzer Edith Wharton, con una dimora raffinata e giardini all'italiana.
• MASS MoCA – Enorme museo d'arte contemporanea ricavato da una vecchia fabbrica di apparecchiature elettriche a North Adams, tra i più grandi spazi per…
• Clark Art Institute – Museo d'arte a Williamstown, noto per la collezione impressionista con opere di Renoir e per il giardino d'acqua progettato da Tadao Ando.
• Monte Greylock – Punto più alto del Massachusetts (circa 1064 metri), raggiungibile in auto: la torre commemorativa in cima e la vista su cinque stati sono…
• Villaggio shaker di Hancock – Fattoria abitata dal 1783 al 1960 dalla comunità Shaker, con il celebre granaio circolare in pietra del 1826 e mobili semplici che racconta…
• Festival di danza Jacob's Pillow – Il più antico festival internazionale di danza degli Stati Uniti: nella fattoria di montagna si assiste a balletto, danza moderna e spettac…
• Naumkeag – Villa dell'età dell'oro progettata da Stanford White, con il celebre giardino a «scalinata blu» di Fletcher Steele tra le betulle, giardini…
• Chesterwood – Residenza estiva e studio dello scultore Daniel Chester French, autore della statua di Lincoln nel Lincoln Memorial.
• Arrowhead – Il casale in cui Herman Melville scrisse Moby Dick, con lo studio affacciato sulla sagoma del Monte Greylock.
• Main Street di Stockbridge – La via principale della cittadina ritratta nei dipinti di Rockwell: la Red Lion Inn, aperta dal 1773, resta un punto di riferimento.
• Giardino botanico del Berkshire – Giardino botanico fondato nel 1934, con giardino delle erbe aromatiche, aiuole di perenni e serre dedicate all'orticoltura della Nuova Ingh…
• Shakespeare & Company – Compagnia teatrale fondata nel 1978, con teatri al chiuso e all'aperto a Lenox, dove si rappresentano opere di Shakespeare e teatro contemp…
• Museo del Berkshire – Museo polivalente a Pittsfield con storia naturale, arte e un piccolo acquario, adatto alle famiglie.
• Cascate Bash Bish – La cascata più alta del Massachusetts, con un unico salto: una roccia centrale la divide in due getti che cadono in una pozza verde smerald…
• Monument Mountain – Montagna dove Hawthorne e Melville si incontrarono per la prima volta nell'agosto 1850, con scogliere di quarzite che dominano la valle del…
• Museo d'arte del Williams College – Il museo d'arte gratuito del Williams College: un vecchio edificio ottagonale ospita opere antiche e moderne, oltre all'arte americana cont…
• Parco statale Natural Bridge – L'unico ponte ad arco naturale in marmo bianco del Nord America, con una breve passeggiata tra la gola e i resti di una vecchia cava.
• Mohawk Trail – La prima strada panoramica del New England; il tornante a est di North Adams offre una vista sulla valle dell'Hoosac.
• Ashuwillticook Rail Trail – Un percorso asfaltato di circa 18 km ricavato da una vecchia linea ferroviaria, che costeggia il Cheshire Reservoir e il fiume Housatonic e…
• Santuario faunistico Pleasant Valley – Riserva della Società Audubon del Massachusetts; stagni dei castori e sentieri sul Lenox Mountain sono adatti al birdwatching e alle escurs…
• Foresta statale October Mountain – La più grande foresta statale del Massachusetts; laghetti, aree di campeggio e sentieri sono una meta tranquilla durante il foliage.
• Great Barrington – Il centro più vivace della Berkshire meridionale, con ristoranti, boutique e il Mahaiwe Performing Arts Center.
• Jiminy Peak – La più grande stazione sciistica del New England meridionale; in estate attrazioni come la montagna russa alpina e la zipline sono adatte a…
• Ventfort Hall – Villa in mattoni e pietra costruita nel 1893 da un membro della famiglia Morgan; racconta la storia delle ville estive dell'Età dorata a Le…

Dove mangiare

• Alta Restaurant & Wine Bar – Uno dei ristoranti più apprezzati di Lenox, con menu stagionale in stile mediterraneo, carta dei vini premiata e primo…
• Bistro Zinc – Bistrot francese aperto nel 1999, prende il nome dal lungo bancone in zinco; bistecca con patatine e zuppa di cipolle s…
• Frankie's Ristorante – Trattoria italiana elegante e informale su Main Street, famosa per la pasta fatta in casa e la lasagna della casa; esis…
• Brava Small Plates Bar – Locale europeo di piccoli piatti nel centro del paese, con pizze artigianali, formaggi e salumi, abbinati a birre artig…
• Pizzeria Boema – Gemella di Frankie's Restaurant, cuoce pizze in stile napoletano in 90 secondi in un forno a legna a 900 gradi, conside…
• Haven Café Bakery – Il brunch più popolare di Lenox: ordinazione al banco, pane e dolci appena sfornati e colazioni abbondanti, molto amati…

Itinerari

• Anello dei sei stati della Nuova Inghilterra, 10 giorni – Da Boston, giro dei sei stati tra la costa del Maine, le White Mountains, il Vermont, i Berkshires e Cape Cod.
• Berkshires: città d'arte da nord a sud, 3 giorni – Dal nord al sud del Massachusetts occidentale, tra musei d'arte, cime montane e case di scrittori.