Bendigo

Città del Victoria cresciuta con la corsa all'oro dell'Ottocento, con architetture vittoriane: il Museo del Drago d'Oro racconta la storia dei minatori cinesi, e si può scendere in una miniera d'oro o salire su un vecchio tram.

Bendigo si trova nella parte centrale dello Stato di Victoria, a circa 150 km da Melbourne. È cresciuta durante la corsa all'oro degli anni Cinquanta dell'Ottocento: l'oro estratto qui la collocava tra le zone più ricche del mondo, e la ricchezza ha creato le eleganti architetture vittoriane di Pall Mall. Molti minatori cinesi vi si stabilirono: restano il Museo del Drago d'Oro, il tempio di Guandi e la tradizionale parata del drago di Pasqua, che va avanti da oltre un secolo. L'UNESCO ha inoltre riconosciuto Bendigo come «Città creativa della gastronomia». Il clima è caldo e secco d'estate e fresco d'inverno; i periodi migliori sono marzo–maggio e settembre–novembre, e a Pasqua c'è la parata dei draghi.

Le zone da visitare sono due. In città: la miniera d'oro, il tram turistico, la galleria d'arte, la Cattedrale del Sacro Cuore, il parco Rosalind e il quartiere cinese, tutti collegati a piedi e in tram. Nei dintorni: la fabbrica di ceramiche di Bendigo e i borghi di Castlemaine e Maldon, perfetti per una gita in auto di un giorno.

Trasporti: da Melbourne si prende il treno V/Line dalla stazione di Southern Cross, in circa 2 ore, oppure si guida lungo la Calder Freeway. Si consiglia di restare 2–3 giorni. Attenzione: molti musei sono chiusi il lunedì, e durante le grandi mostre d'arte conviene prenotare i biglietti in anticipo.

Luoghi da vedere

• Miniera d'oro Central Deborah – L'ultima miniera d'oro commerciale di Bendigo: si scende con la gabbia dell'ascensore fino a 61 metri sottoterra indossando il casco e si r…
• Museo del Drago d'Oro e giardini Yi Yuan – Museo che racconta la storia dei minatori cinesi durante la corsa all'oro; custodisce il drago da parata imperiale più lungo del mondo, il…
• Tram parlante di Bendigo – Storico tram d'epoca restaurato che attraversa la città, con commento audio sulla storia dell'oro: collega le miniere, il centro città e i…
• Galleria d'arte di Bendigo – Una delle gallerie d'arte regionali più antiche e più grandi dell'Australia, che ospita regolarmente grandi mostre internazionali di moda e…
• Cattedrale del Sacro Cuore di Bendigo – Una delle più grandi cattedrali in stile neogotico dell'Australia; la guglia alta circa 87 metri è il simbolo dello skyline di Bendigo.
• Parco Rosalind – Il parco vittoriano nel cuore della città, con una serra per esposizioni floreali tutto l'anno e una torre di miniera trasformata in belved…
• Pall Mall – Il viale vittoriano più sontuoso di Bendigo, costruito con la ricchezza della corsa all'oro: l'Hotel Shamrock, l'ex ufficio postale e la Fo…
• Tempio Joss House di Bendigo – Tempio in mattoni e legno costruito dai minatori cinesi nell'Ottocento, dedicato al dio Guandi: è uno dei pochi templi cinesi dell'epoca de…
• Bendigo Pottery – La più antica fabbrica di ceramica ancora in attività in Australia, con i forni a bottiglia in mattoni dell'Ottocento, dove si può osservar…
• Castlemaine – Cittadina dell'oro a circa 40 km a sud di Bendigo, dall'atmosfera artistica: ci sono un museo d'arte, una vecchia prigione, un orto botanic…
• Maldon – Cittadina dell'oro dichiarata nel 1965 dal National Trust australiano «primo centro storico» del paese, da visitare in treno a vapore da Ca…
• Lago Weeroona – Parco lacustre artificiale a nord della città, con un anello pedonale di circa 1,4 km, caffè, un parco giochi per bambini e un piccolo pont…
• Teatro Ulumbarra – Teatro ricavato dall'ex carcere di Sandhurst degli anni 1860, dove corridoi di celle in pietra si fondono con una sala moderna.
• Centro di scienza e tecnologia Discovery – Centro scientifico per famiglie accanto alla stazione ferroviaria, con oltre cento exhibit interattivi, un planetario e uno scivolo vertica…
• Parco nazionale di Greater Bendigo – Parco nazionale che circonda la città, con foreste di box ironbark e ricca fioritura primaverile e avifauna, dove si possono scoprire resti…
• Giardino botanico di Bendigo – Giardino botanico regionale fondato nel 1857, con una nuova area di giardini che mette in mostra piante resistenti alla siccità; ingresso g…

Dove mangiare

• The Woodhouse – Unica steakhouse specializzata di Bendigo, dove le carni sono cotte alla fiamma viva su legna di eucalipto rosso locale…
• Malayan Orchid – Storico ristorante asiatico di View Street aperto nel 1993, che unisce cucina malese e cinese e propone menu da banchet…
• Ms Batterhams – Ristorante di piatti da condividere di cucina australiana moderna, ospitato nel Mackenzie Quarters, edificio storico de…
• Harpoon Social Club Ramen Bar – Ramen bar in stile Tokyo e cocktail bar su High Street, con sedute nel vicolo illuminato da lanterne: atmosfera piacevo…

Itinerari

• Bendigo e Castlemaine: miniere d'oro in treno in 3 giorni – In treno V/Line a Bendigo e Castlemaine: miniere d'oro e storia della comunità cinese.
• Giro completo dello stato di Victoria in 16 giorni – Un giro completo dello stato di Victoria: costa, montagne, miniere d'oro, area alpina e Wilsons Promontory in un unico…
• Melbourne: storia della corsa all'oro in treno in 4 giorni – Treno per Ballarat e Bendigo: villaggi della corsa all'oro, miniere e la storia dei minatori cinesi.