Batam
Il «giardino di fine settimana» dei singaporiani: frutti di mare economici, centri benessere e centri commerciali; da vedere il ponte Barelang e la moschea sul mare, ed è facile abbinarla a Singapore.
Batam appartiene alla provincia indonesiana delle Isole Riau, si trova circa 20 km a sud di Singapore, ha una superficie di circa 415 km² ed è una zona di libero scambio e un polo industriale dell'Indonesia. La città di Batam conta oltre 1,3 milioni di abitanti, con una forte presenza di cinesi: molti parlano hokkien, teochew e mandarino. Per i viaggiatori Batam è il «giardino di fine settimana» dei singaporiani: i prezzi sono circa un terzo di quelli di Singapore, e le principali attrattive sono i frutti di mare economici, i massaggi nei centri spa, il golf e lo shopping. Zone da visitare: a nord-ovest, Nagoya è la città vecchia e il centro commerciale, con centri commerciali, mercati notturni, centri massaggi e ristoranti cinesi; a est, Batam Centre è il centro amministrativo, con la grande moschea, il Tempio di Maitreya e il monumento «Welcome to Batam»; a nord-est, Nongsa è la zona balneare con resort e campi da golf; a sud, il ponte Barelang collega le isole di Rempang e Galang, e lungo il percorso ci sono ristoranti di pesce e i resti del campo profughi vietnamita. Trasporti: dal porto di HarbourFront o dal terminal di Tanah Merah a Singapore, il traghetto impiega circa 40–60 minuti e arriva ai terminali di Batam Centre, Harbour Bay, Sekupang e Nongsa. L'aeroporto Hang Nadim ha voli interni, ad esempio per Giacarta. Sull'isola non ci sono trasporti pubblici comodi: si consiglia di usare Grab o Gojek oppure di noleggiare un'auto con autista per una giornata (ponte Barelang, Galang e frutti di mare circa 6–8 ore). Clima: sempre caldo e umido; da marzo a ottobre ci sono più giornate di sole, mentre da novembre a febbraio il monsone di nord-est porta spesso acquazzoni. Si consigliano 1–2 giorni, che si possono abbinare a Singapore. Attenzione: l'Indonesia concede ai cittadini cinesi il visto all'arrivo e il visto elettronico all'arrivo (e-VOA, circa 500.000 rupie; le condizioni vanno verificate sulle informazioni ufficiali prima della partenza). Se si entra passando da Singapore, controllate anche le regole per il visto o il transito a Singapore. La valuta è la rupia indonesiana; alcuni negozi accettano dollari di Singapore. Nei ristoranti di pesce chiedete il prezzo unitario al chilo prima di ordinare. Scegliete centri massaggi autorizzati.
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