Bandipur

Antica città commerciale newar ben conservata sul crinale, con strade di pietra senza auto e vista sulle cime innevate del Dhaulagiri e del Manaslu, ideale come sosta tra Kathmandu e Pokhara.

Bandipur si trova nel distretto di Tanahun, nella provincia di Gandaki, in Nepal, adagiata su un crinale a circa 1000 metri di altitudine tra Kathmandu e Pokhara, a circa 140 chilometri da Kathmandu e 75 da Pokhara. Un tempo fu un importante centro commerciale newar lungo le rotte tra India e Tibet. Dopo la costruzione della strada che aggira la collina, il paese declinò, e così ha conservato le sue vecchie strade del XVIII-XIX secolo, con case di mattoni e legno. Oggi l'auto è vietata sulla via principale, le case antiche sono diventate guesthouse e caffè, e la calma dell'atmosfera insieme alle viste sulle montagne innevate sono il suo principale fascino. Le escursioni ruotano attorno alla città vecchia: all'estremità settentrionale si va a Tundikhel per le cime innevate; a sud-ovest si sale al tempio di Thani Mai per l'alba; si scende alle grotte di Siddha; a ovest, a piedi, si raggiunge il villaggio magar di Ramkot. In città ci sono anche i templi di Bindabasini e Khadgadevi.

Le stagioni migliori sono ottobre e novembre, con cielo limpido e viste nitide sulla neve; marzo e aprile con i rododendri in fiore; dicembre-febbraio con mattine fredde ma spesso giornate di sole; giugno-settembre con la stagione dei monsoni, piogge frequenti e neve spesso coperta dalle nuvole.

Trasporti: da Kathmandu o Pokhara si prende un autobus turistico fino a Dumre, ai piedi della collina, circa 4-5 ore, poi si sale con una jeep locale o un taxi per circa 20 minuti. Si consiglia di fermarsi 1-2 notti: è una tappa ideale tra Kathmandu e Pokhara. In città i bancomat sono pochi, quindi portate rupie in contanti a sufficienza.

Luoghi da vedere

• Bandipur – La via principale in lastre di pietra, chiusa al traffico, è fiancheggiata da case in mattoni e legno su tre piani costruite nel Settecento…
• Belvedere di Tundikhel – Il vasto prato all'estremità settentrionale del villaggio: nelle giornate limpide si vedono Dhaulagiri, Annapurna, Machapuchare, Manaslu e…
• Grotta di Siddha Gufa – Una delle più grandi grotte carsiche del Nepal, con stalattiti e stalagmiti; si raggiunge a piedi dalla cittadina in circa 1,5 ore di disce…
• Tempio di Thani Mai – Piccolo tempio sulla cima del monte Gurung sopra Bandipur: il punto migliore per vedere l'alba sulle montagne innevate e il panorama sul pa…
• Tempio di Bindebasini – Tempio a due piani in stile pagoda newar al centro del vecchio bazar, dedicato alla dea Durga, con intagli in legno ricchi di dettagli: cuo…
• Tempio di Khadga Devi – Tempio che custodisce la spada sacra tramandata dal re di Palpa, estratta una sola volta all'anno durante il Dashain.
• Villaggio di Ramkot – Villaggio tradizionale magar a ovest di Bandipur, con case di fango rotonde e terrazzamenti: una meta molto frequentata per un'escursione d…
• Fattoria della seta di Bandipur – Rara fattoria della seta in Nepal: nella stagione della bachicoltura si possono vedere gelseti, allevamenti di bachi e la lavorazione dei b…

Dove mangiare

• Samay Baji Newari Restaurant – Il ristorante newar più apprezzato di Bandipur: il samay baji, il bufalo piccante e la frittella di lenticchie sono con…
• The Old Inn Restaurant – Boutique ristorante ricavato da una casa newar tradizionale, con terrazza che guarda sulle vette dell'Himalaya; i punti…

Itinerari

• Anello classico del Nepal: città antiche, Himalaya e giungla, 10 giorni – Valle di Kathmandu, Bandipur, Pokhara fino a Chitwan, tra città antiche, montagne innevate e giungla.