Parco nazionale di Bandhavgarh

Una delle riserve con la più alta densità di tigri del Madhya Pradesh, dove si vedono spesso tigri tra i prati, la fortezza su rupe e la statua di Vishnu sdraiato.

Il Parco nazionale di Bandhavgarh si trova nel distretto di Umaria, nel Madhya Pradesh, all'estremità orientale dei monti Vindhya. Il nucleo del parco copre circa 716 km² (la riserva di tigri, con le zone cuscinetto, supera i 1500 km²) ed è famoso per avere una delle più alte densità di tigri dell'India; è anche il luogo dove è stata scoperta per la prima volta una tigre bianca. Al centro del parco c'è una collina di arenaria piatta alta circa 800 m, con in cima la fortezza di Bandhavgarh; ai piedi c'è la statua di Vishnu sdraiato (Sheshshayi), e intorno sono sparse grotte scavate nella roccia con iscrizioni risalenti a circa 2000 anni fa. Il modo più comune di visitare il parco è il safari in jeep. Il nucleo si divide in tre settori: Tala, con il paesaggio più bello e il maggior numero di avvistamenti di tigri; Magdhi, vasto e ricco di gaur (bisonti indiani); Khitauli, adatto al birdwatching; all'esterno ci sono le zone cuscinetto di Panpatha e Damokhar. Ci sono due turni al giorno, mattina e pomeriggio; i permessi vanno prenotati in anticipo sul sito web del Dipartimento forestale del Madhya Pradesh, con identificazione personale, fino a sei persone per jeep con guida; nei mesi di punta (da febbraio a maggio) i posti del settore Tala si esauriscono spesso con mesi di anticipo. Stagioni: il nucleo è aperto da metà ottobre a giugno e chiuso da luglio a settembre per il monsone; da novembre a febbraio le mattine sono gelide (fino a meno di 5 °C), serve un cappotto pesante; da marzo a maggio fa caldo, ma le tigri si concentrano vicino alle fonti d'acqua, quindi sono più facili da vedere. Per arrivare: la stazione più vicina è Umaria, a circa 32 km, Katni è a circa 100 km e l'aeroporto di Jabalpur è a circa 200 km (4-5 ore di auto). Le sistemazioni si concentrano nel villaggio di Tala. Si consiglia di dedicare almeno 2 notti e 3-4 safari, eventualmente abbinandoli al Parco nazionale di Kanha (circa 250 km).

Luoghi da vedere

• Zona Tala – Il nucleo più famoso di Bandhavgarh, dove praterie, valli e la collina del forte si susseguono, e con uno dei tassi di avvistamento della t…
• Zona Magadhi – La zona più estesa, con boschi di bambù, stagni e ampie radure alternate: tigri e gaur indiani sono molto frequenti.
• Zona Khitauli – Zona nucleo nota per le sue paludi, i torrenti e l'birdwatching: terreno pianeggiante, famiglie di tigri che vi si riproducono, pochi visit…
• Forte di Bandhavgarh – Antica fortezza arroccata su un altopiano di arenaria alto circa 800 metri, che secondo la leggenda fu donata da Rama al fratello Lakshmana…
• Shesh Shaiya – Gigantesca scultura in pietra di Visnù sdraiato sul serpente Shesha, risalente al X secolo circa; dai suoi piedi sgorga una sorgente, ed è…
• Grotte di Bandhavgarh – Decine di grotte antiche scavate nella roccia, alcune con iscrizioni in brahmi dei secoli I-II d.C.; la più grande, la «Grande Grotta», ha…
• Zona cuscinetto di Panpatha – Riserva naturale a nord della zona nucleo, oggi zona cuscinetto: un'alternativa per il safari quando la zona nucleo è esaurita o chiusa per…
• Museo Baghel – Piccolo museo dinastico nel villaggio di Tala, con oggetti dell'epoca di caccia dei sovrani Rewa e l'esemplare imbalsamato di «Mohan», la p…
• Tala – Piccolo villaggio all'ingresso principale del parco, dove si concentrano hotel, punti di prenotazione per i safari e gallerie d'arte: il pu…

Dove mangiare

• Aangan Restaurant – Uno dei pochi ristoranti vicino al Tala Gate aperti anche ai non ospiti, molto ben valutato, con buffet e ampia scelta…

Itinerari

• Marble Rocks di Jabalpur e due riserve di tigri in 7 giorni – Andata e ritorno da Jabalpur: prima le Marble Rocks, poi safari a Bandhavgarh e a Kanha
• Circuito delle tigri tra Pench, Kanha e Bandhavgarh in 9 giorni – Da Nagpur a Jabalpur, un itinerario che collega le tre grandi riserve per le tigri dell'India centrale.
• Grande anello del Madhya Pradesh: monumenti e tigri in 15 giorni – Da Gwalior a Indore attraverso il Madhya Pradesh, con patrimonio, tigri, colline e città sacre in un unico viaggio.