Isole Banda

Arcipelago delle noci moscate che ha cambiato il commercio mondiale: fortezze olandesi, un vulcano attivo e barriere coralline incontaminate, un paradiso per i subacquei.

Le Isole Banda si trovano nella provincia indonesiana delle Molucche e sono formate da una decina di isole piccole. Un tempo furono l'unico luogo al mondo a produrre noce moscata. Nel XVII secolo la Compagnia olandese delle Indie orientali, per monopolizzare le spezie, si contese l'arcipelago con gli inglesi e lo conquistò con la violenza; gli olandesi cedettero poi l'isola di Run agli inglesi in cambio della sovranità su Manhattan. Oggi i viaggiatori usano come base la cittadina dell'isola principale, Banda Neira. Qui si trovano il forte Belgica, il forte Nassau, il piccolo palazzo reale, la vecchia chiesa e le case d'esilio di Hatta e Sjahrir, tutto visitabile a piedi in un giorno. Di fronte c'è il vulcano Api, alto 656 metri: la colata lavica del 1988, arrivata fino al mare, è oggi ricoperta di coralli rigogliosi. Con una barca in 10 minuti si raggiunge Lontor, sull'isola di Banda Besar, per visitare il giardino di spezie; con una barca privata si può andare a est verso Hatta e Sjahrir per lo snorkeling, oppure a ovest verso Ai e Run. Il periodo migliore va da ottobre a dicembre e da marzo ad aprile. Da giugno ad agosto il monsone di sudest porta mare agitato, e le corse delle barche sono spesso cancellate. Il trasporto è la difficoltà maggiore: di solito si parte dal porto di Tulehu, ad Ambon, con un veloce di circa 6-7 ore, oppure si prende la nave Pelni. I voli piccoli da Ambon a Banda sono pochi e instabili, quindi prima di partire controllate gli orari più recenti di barche e voli. Sull'isola gli alloggi sono soprattutto homestay familiari, spesso con pasti inclusi. Si paga in contanti, ci sono pochi bancomat, e internet ed elettricità non sono stabili. Si consigliano almeno 4-5 giorni, per lasciare margine a meteo e orari delle barche.

Luoghi da vedere

Forte Belgica – Il forte pentagonale in pietra costruito sulla collina nel 1611 dalla Compagnia olandese delle Indie Orientali: domina il vulcano Api e la…
Gunung Api – Il vulcano attivo di 656 metri che sorge di fronte alla baia: salirlo all'alba permette di vedere tutte le isole di Banda.
Barriera della colata lavica – Il punto dove la lava dell'eruzione del 1988 è entrata in mare: sulle nuove rocce i coralli sono rinati rapidamente, con molti coralli a ta…
Forte Nassau – Fortezza olandese costruita sulla costa nel 1609, teatro dei conflitti che precedettero il massacro di Banda; oggi restano solo mura in rov…
Istana Mini – Residenza del governatore olandese del XIX secolo, con colonnato bianco e giardini rigogliosi; è detta «piccolo Bogor» per la somiglianza c…
Casa dell'esilio di Hatta – Casa in cui Mohammad Hatta, vicepresidente e firmatario della dichiarazione d'indipendenza dell'Indonesia, visse in esilio dal 1936 al 1942…
Casa dell'esilio di Sjahrir – Abitazione di Sutan Sjahrir, primo primo ministro dell'Indonesia, durante l'esilio a Banda; racconta gli anni dei pionieri dell'indipendenz…
Casa della cultura di Banda Neira – Piccolo museo di storia locale dedicato al commercio delle spezie e al massacro di Banda del 1621: utile per capire la storia dell'arcipela…
Chiesa vecchia di Banda Neira – Chiesa protestante olandese ricostruita nel 1873, con colonne d'ingresso e lapidi coloniali che testimoniano la prosperità dell'epoca delle…
Lonthoir e piantagioni di noce moscata – Villaggio delle spezie sull'isola di Banda Besar, con piantagioni di noce moscata all'ombra di alberi secolari e i resti del forte olandese…
Isola Hatta – Isola corallina nella parte orientale dell'arcipelago, con spiagge di sabbia bianca e pareti di corallo così ripide da lasciare senza fiato…
Isola di Ay – Piccola isola in prima linea nella contesa anglo-olandese per le spezie, con il forte Revenge del XVII secolo, piantagioni di noce moscata…
Run – Piccola isola che nel 1667 fu ceduta dagli inglesi in cambio di Manhattan: mare cristallino e grande interesse per chi segue la storia dell…
Isola Sjahrir – Piccola isola a nord di Banda Neira, con spiagge bianche e barriere a pochi passi dalla riva: una gita tranquilla di mezza giornata.
Forte Hollandia – Rovine di una fortezza olandese sulla collina di Lonthoir, a Banda Besar: dalla sommità si domina il vulcano Api e Banda Neira.

Dove mangiare

Spice Island Café – Piccolo locale di fronte al porto, primo a Banda Neira su TripAdvisor; l'insalata urap-urap e i frullati sono i piatti…
Nutmeg Café – Economico locale accanto a Forte Belgica, dove si ordinano spesso melanzane in salsa di kenari, frittelle alla marmella…
Cilu Bintang Estate Restaurant – Ristorante di un hotel-piantagione in stile coloniale; il buffet serale, proposto ogni pochi giorni, è molto apprezzato…

Itinerari

Ambon e le spezie di Banda Neira, 6 giorni – Con il veloce di andata il giovedì e di ritorno la domenica, tre notti a Banda Neira tra fortezze, giardini di noce mos…
Via delle spezie delle Molucche, da nord a sud, 11 giorni – Da Ternate si vola ad Ambon e poi in barca a Banda, unendo i due grandi territori di chiodi di garofano e noce moscata.