Baku

La città del vento sulle rive del Mar Caspio: skyline delle Torri della Fiamma, il Centro Heydar Aliyev di Zaha Hadid e la città vecchia patrimonio UNESCO; nei dintorni ci sono i vulcani di fango e il fuoco eterno.

Baku è la capitale dell'Azerbaigian, sulla sponda occidentale del Mar Caspio, a sud della penisola di Absheron; la città si trova circa 28 metri sotto il livello del mare ed è una delle capitali più basse del mondo. Baku deve la sua fortuna al petrolio: alla fine dell'Ottocento i suoi giacimenti producevano quasi la metà della produzione mondiale, e fratelli Nobel e altri capitali europei vi costruirono molti edifici in stile europeo; all'inizio del XXI secolo la ricchezza petrolifera ha di nuovo trasformato la città, creando uno skyline unico fatto di città vecchia patrimonio UNESCO, quartieri in stile europeo e architetture futuristiche. Baku è spesso ventosa, da cui il soprannome di «città del vento». Il clima è semiarido: aprile–giugno e settembre–ottobre sono i mesi più piacevoli; luglio e agosto sono caldi e secchi, spesso oltre 35 °C; l'inverno è umido e freddo con forti venti. La visita si articola in tre zone: la città vecchia (la Torre della Fanciulla, il Palazzo dei Shirvanshah e il caravanserraglio); il lungomare sul Caspio, il Museo del tappeto, la piazza delle Fontane e la via pedonale Nizami; e, sull'altura sopra la città, le Torri della Fiamma e il Centro Heydar Aliyev progettato da Zaha Hadid. Nei dintorni ci sono il fuoco e il fango: il fuoco perenne di Yanardag, il tempio del fuoco di Surakhani e, circa 60 chilometri a sud-ovest, le incisioni rupestri di Gobustan e i vulcani di fango. Trasporti: l'aeroporto internazionale Heydar Aliyev (GYD) dista circa 25 chilometri dal centro, con un bus navetta; dalla Cina di solito si passa per Ürümqi, Istanbul, Doha o Dubai; la città ha metropolitana e autobus (serve la carta di trasporto BakuCard), mentre per i taxi si consigliano le app Bolt e Uber. Durata consigliata: 3–4 giorni, estensibili a città fuori Baku come Sheki, o abbinabili a un viaggio in Georgia. Avvertenze: per il visto, richiedere l'e-visa tramite la piattaforma ufficiale ASAN o verificare le ultime disposizioni di esenzione, secondo le norme ufficiali dell'Azerbaigian; la valuta è il manat; i rapporti tra Azerbaigian e Armenia sono delicati, quindi se il passaporto contiene timbri relativi all'Armenia si può essere interrogati all'ingresso.

Luoghi da vedere

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• Flame Towers – Il landmark moderno più iconico di Baku: tre grattacieli a forma di fiamma che di notte si trasformano in un enorme schermo luminoso che se…
• Centro Culturale Heydar Aliyev – Edificio dalle linee fluide firmato dalla premio Pritzker Zaha Hadid: interamente bianco e privo di linee rette, è uno dei simboli mondiali…
• riserva statale di Qobustan – Riserva di arte rupestre di livello patrimonio mondiale: oltre 6.000 incisioni preistoriche raffigurano caccia, danze e barche di canne; al…
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• Yanar Dag – Pendio da cui il gas naturale esce continuamente dalle fessure dell'arenaria, con fiamme che bruciano da decenni: è la testimonianza viva d…
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• Museo del Tappeto dell'Azerbaigian – Museo sul lungomare dalla forma di un tappeto arrotolato, che conserva migliaia di tappeti delle diverse scuole dell'Azerbaigian: la scelta…
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• Museo nazionale di storia dell'Azerbaigian – Museo storico nazionale ospitato nella residenza del magnate del petrolio Taghiyev, con reperti straordinari e interni sontuosi.
• Museo di arte moderna a Baku – Museo d'arte moderna aperto nel 2009, con oltre 800 opere di artisti azeri e internazionali dal XX secolo in poi.
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• Filarmonica statale dell'Azerbaigian – Sala da concerto inaugurata nel 1912, in stile ispirato al Casinò di Monte Carlo, con un elegante edificio color crema e il giardino della…
• Palazzo del Governo di Baku – Imponente edificio governativo dell'epoca staliniana affacciato sulla piazza più grande di Baku e sul lungomare, esempio emblematico dell'a…
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• Palazzo Ismailiyya – Palazzo gotico costruito tra il 1908 e il 1913 sul modello del Palazzo Ducale di Venezia, voluto dal ricco mercante Taghiyev in memoria del…
• Villa Petrolea – Quartiere residenziale con giardini costruito dai fratelli Nobel alla fine dell'Ottocento per i dipendenti della compagnia petrolifera, ogg…
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• Castello di Mardakan – Torre difensiva medievale sulla penisola di Absheron, con una torre quadrata alta circa 22 metri; dalla sommità si domina il paesaggio circ…
• Museo Nizami della letteratura azera – Museo della letteratura situato tra la piazza delle Fontane e le mura settentrionali della Città Vecchia, con una facciata ad arcate e sei…
• Museo dei libri in miniatura – Piccolo museo gratuito nella Città Vecchia che raccoglie migliaia di libri in miniatura provenienti da decine di paesi, riconosciuto dal Gu…
• Piccola Venezia – Zona con canali artificiali sul lungomare, dove si possono attraversare piccoli ponti e isolotti a bordo di gondole; è un luogo ideale per…

Dove mangiare

• Firuze – Storico ristorante sotterraneo vicino alla Piazza delle Fontane, noto per la vera cucina casalinga azera e i prezzi acc…
• Qaynana – Ristorante familiare in via Kichik Qala, nella Città Vecchia, dove la colazione azera e il pane tandir appena sfornato…
• Ristorante Dolma – Ristorante in un edificio storico con cantina, vicino alla Piazza delle Fontane, dove le dolma nelle loro varie version…
• Sehrli Tendir – Piccolo locale economico vicino alle mura della Città Vecchia, famoso per il pane cotto nel tandir di argilla e per la…
• Sumakh – Ristorante azero moderno vicino alla fermata della metro Hatai, dove plov e dolma sono molto apprezzati.
• Chayki – Ristorante di alta fascia con giardino sul lungomare del Mar Caspio, cucina azera d'autore e vista sul mare e sullo sky…
• Ristorante del Museo Shirvanshah – Ristorante in un edificio storico dell'Ottocento, con arredi tradizionali in stile museo, dove si possono ascoltare esi…

Itinerari

• Baku, Quba e Sheki: itinerario classico in 8 giorni – Con Baku come base, si sale verso nord fino al villaggio di Khinalug, poi a ovest fino all'antica città della Via della…
• Quba, Khinalug e il villaggio di Laza in 4 giorni – Da Baku verso il Grande Caucaso, notti in antichi villaggi di montagna, cascata di Laza e vista sul monte Shahdag.
• Baku e sci a Shahdag in 5 giorni – Mezza giornata nella Città Vecchia di Baku, poi trasferimento a Shahdag per tre giorni di sci consecutivi; al ritorno s…
• Giro completo del nord e dell'ovest dell'Azerbaigian in 14 giorni – Partenza da Baku con giro di Quba, Sheki, Ilisu e Ganja, coprendo le principali zone del nord e dell'ovest.
• Attraversamento del Caucaso da Baku a Yerevan in 13 giorni – Volo per Baku, poi via terra passando per Sheki verso la Georgia, quindi in Armenia con partenza in aereo da Yerevan.