Badrinath

Luogo sacro di Vishnu nella valle dell'Alaknanda, con il tempio alle spalle del picco nevoso di Neelkanth e il villaggio di Mana, il più vicino al confine.

Badrinath si trova nel distretto di Chamoli, nello Stato dell'Uttarakhand, a circa 3100 metri di altitudine, nella valle dell'Alaknanda tra i monti Nar e Narayan; dista circa 40 km dal confine cinese. È uno dei Char Dham dell'induismo e uno dei piccoli Char Dham dell'Uttarakhand, e ogni anno, da maggio a novembre, attira più di un milione di pellegrini. I luoghi principali si concentrano in due punti: in paese il tempio di Badrinath, le sorgenti termali di Tapt Kund e l'altare del teschio di Brahma, alle spalle del quale si erge il picco nevoso di Neelkanth; a 3 km a nord, il villaggio di Mana, con la grotta di Vyasa, il ponte di Bhima e la cascata di Vasudhara, raggiungibile a piedi, mentre chi è in forma può fare più giorni di trekking fino al lago Satopanth. Lungo la strada verso sud si trovano Pandukeshwar, Joshimath e la confluenza dell'Alaknanda con altri fiumi; Govindghat è l'ingresso alla Valle dei Fiori e a Hemkund, e conviene pernottare a Ghangaria. Il tempio di solito apre a fine aprile o inizio maggio e chiude a metà novembre; in inverno in paese non c'è quasi nessuno. Le condizioni migliori sono a maggio-giugno e settembre-ottobre; a luglio-agosto, durante il monsone, la strada viene spesso interrotta da frane. Da Rishikesh la strada nazionale è lunga circa 300 km, con 10-12 ore di viaggio, e di solito si pernotta a Joshimath o lungo il percorso; si può anche prendere un elicottero. Per il pellegrinaggio bisogna registrarsi in anticipo sul sito dell'ufficio turismo dell'Uttarakhand. Attenzione: ad alta quota la differenza di temperatura tra giorno e notte è forte; in paese il cibo è vegetariano e l'alcol è vietato; si consiglia di fermarsi 2-3 giorni, più 2 giorni per la Valle dei Fiori.

Luoghi da vedere

• Tempio di Badrinath – Uno dei quattro luoghi sacri dell'induismo, dedicato a Badrinarayan, una manifestazione di Vishnu, con la sua facciata colorata alle spalle…
• Villaggio di Mana – Villaggio dei Bhotiya poco prima del confine tra India e Cina, detto «primo villaggio dell'India», con case di pietra, tessitura della lana…
• Tapt Kund – Vasca naturale di acqua solforosa calda a circa 45 °C ai piedi del tempio: i pellegrini si immergono qui per purificarsi prima di entrare n…
• Brahma Kapal – Piattaforma rocciosa sulla riva del fiume a nord del tempio, dove gli induisti celebrano i riti per gli antenati (Pind Daan).
• Grotta di Vyasa – Grotta sopra il villaggio di Mana, dove secondo la tradizione il saggio Vyasa dettò il Mahabharata e compilò i Veda.
• Bhim Pul – Il fiume Saraswati scorre impetuoso attraverso una stretta fessura di roccia, sormontata da un enorme masso che fa da ponte naturale; secon…
• Cascata di Vasudhara – Cascata alta un centinaio di metri, raggiungibile con un'escursione di circa 6 km da Mana, circondata da montagne innevate; secondo la legg…
• Nilkantha – Vetta piramidale innevata alta 6.596 metri, soprannominata «Regina del Garhwal», visibile dal paese di Badrinath.
• Lago Satopanth – Lago triangolare dei ghiacci a circa 4600 m di quota, secondo la leggenda custodito dalle tre divinità principali, raggiungibile in 2-3 gio…
• Parco nazionale della Valle dei Fiori – Patrimonio naturale mondiale: su prati d'alta quota fioriscono centinaia di specie di fiori selvatici, e si raggiunge con un trekking da Go…
• Hemkund Sahib – Gurdwara a pianta stellare sulle sponde di un lago glaciale a 4632 m, uno dei luoghi sacri sikh più alti del mondo.
• Tempio Yogadhyan Badri – Antico tempio in pietra nel villaggio di Pandukeshwar, uno dei cinque Badri, dove durante l'inverno viene trasferita l'immagine processiona…
• Tempio di Narsingh – Tempio dell'uomo-leone a Joshimath, sede invernale di Badrinath, noto per la leggenda secondo cui il braccio della statua si assottiglia di…
• Vishnuprayag – Confluenza dell'Alaknanda con il Dhauliganga, il primo dei cinque Prayag, dove una piccola cappella dedicata a Vishnu sorge nella gola.
• Auli – Prati d'alta quota sopra Joshimath e la più famosa stazione sciistica dell'India, con una vista diretta sulle vette himalayane come il Nand…

Dove mangiare

• Saket Restaurant – Storico ristorante vegetariano puro accanto al ponte del tempio, con vista sul fiume Alaknanda; quasi tutte le guide ga…
• Primo (ultimo) negozio di tè dell'India – Celebre chiosco di tè nel villaggio di Mana, a circa 3 km a nord di Badrinath, famoso per il tè al latte con basilico s…
• Sardeswari Restaurant – Ristorante vegetariano puro molto apprezzato vicino al tempio, aperto dalla mattina a sera, con menu di focacce tradizi…

Itinerari

• Valle dei Fiori, Hemkund e Badrinath in 7 giorni – Da Rishikesh risaliamo il corso dell'Alaknanda verso nord, tra la Valle dei Fiori e il santuario di Badrinath.