Bad Gastein

La località termale di epoca Belle Époque nel massiccio degli Alti Tauri, attraversata da una cascata, con sci d'inverno, escursioni d'estate, e bagni termali nei tunnel di cura.

Bad Gastein si trova nel Land di Salisburgo, nella parte meridionale della valle di Gastein, in fondo alla valle, a circa 1000 metri di altitudine, ai piedi della catena degli Alti Tauri, a circa 100 chilometri da Salisburgo. Il paese è cresciuto grazie alle sue acque termali ricche di radon: nel XIX secolo è diventato una meta di cura per la nobiltà e le case reali europee, tra cui Sissi, l'imperatrice d'Austria, e il Kaiser Guglielmo I di Germania, che lasciarono in eredità una serie di grandi alberghi in stile Belle Époque, costruiti lungo la montagna. Il simbolo più celebre del paese sono le Cascate di Gastein, che cadono per oltre 300 metri dal centro del paese. Negli ultimi anni i vecchi alberghi sono stati ristrutturati e ospitano hotel d'arte e di design, e la località è tornata a essere vivace.

Le attività si dividono in tre parti. La prima è la cura termale: le terme rocciose del paese, l'Alpentherme Gastein a Bad Hofgastein nella valle, e il tunnel di cura di Bockstein, ricavato da una vecchia miniera d'oro. La seconda è lo sci invernale: il biglietto Ski Amadé copre le piste di Stubnerkogel, Graukogel, Sportgastein e Schlossalm a Bad Hofgastein, con la stagione sciistica che va da inizio dicembre a inizio aprile circa. La terza è l'escursionismo estivo: con la funivia si sale allo Stubnerkogel per attraversare il ponte sospeso, oppure si entra nelle valli Kötschachtal e Nassfeld ai margini del Parco nazionale degli Alti Tauri.

Collegamenti: da Salisburgo o Vienna si prende il treno diretto fino alla stazione di Bad Gastein (circa 1 ora e 30 minuti da Salisburgo), che si trova nel centro del paese. La ferrovia del Tauri con autobus-treno collega Bockstein al Land della Carinzia attraversando la montagna. Il paese si sviluppa lungo pendii ripidi con molte scale, per cui conviene alloggiare nel centro o vicino alla stazione della funivia; si consiglia di fermarsi 2-4 giorni. Molti hotel offrono la Gastein Guest Card gratuita, che dà diritto a sconti e a bus di valle.

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