Asmara
Capitale d'altopiano dell'Eritrea, il centro storico costruito durante il dominio coloniale italiano è patrimonio mondiale UNESCO: la stazione di servizio Fiat Tagliero, il Cinema Impero e i caffè di strada ricordano un'altra epoca.
Asmara è la capitale dell'Eritrea, situata su un altopiano a circa 2350 metri di altitudine, con un clima fresco e secco. Negli anni Trenta le autorità coloniali italiane vi realizzarono grandi opere, lasciando numerosi edifici in stile futurista, Art Déco e razionalista. Nel 2017 l'intera città è stata iscritta nella Lista del Patrimonio Mondiale come «Asmara: una città modernista africana».
La visita si svolge soprattutto a piedi. Lungo il Viale della Liberazione (Harnet Avenue) si possono vedere il Cinema Impero, la Cattedrale cattolica e i vecchi caffè. Verso est si trovano la Grande Moschea, la Chiesa ortodossa di Enda Mariam e il mercato degli artigiani Medebar, dove si lavorano materiali di recupero. A sud-ovest c'è il celebre distributore Fiat Tagliero. Fuori città si può noleggiare un treno a vapore della ferrovia di montagna centenaria, oppure visitare il monastero di Debre Bizen e la Filfil Green Belt.
Il periodo migliore va da ottobre ad aprile, con temperature diurne di circa 20-25 °C e serate piuttosto fresche; da giugno a settembre cadono piogge leggere. Avvertenze: il visto per l'Eritrea va richiesto con anticipo; per lasciare Asmara occorre un permesso di viaggio presso il Ministero del Turismo; è vietato fotografare edifici governativi e militari; la connessione internet e il cambio valuta sono limitati, quindi portate con voi contanti sufficienti in dollari o euro. Trasporti: i voli internazionali arrivano con scalo al Cairo, a Istanbul, a Dubai e in altre città. Si consiglia di fermarsi 3-4 giorni.
Luoghi da vedere
- Fiat Tagliero – Stazione di servizio futurista costruita nel 1938, con due ali in cemento armato a sbalzo lunghe 15 metri, senza colonne di sostegno: simbo…
- Viale Harnet – Il viale principale della città, fiancheggiato da palme, con cinema, bar e caffè in stile Art Déco; al tramonto la strada si riempie di pas…
- Cattedrale di Asmara – Chiesa cattolica in stile romanico lombardo accanto a Viale Harnet; il campanile in mattoni rossi è uno dei punti più alti della città, e s…
- Mercato di Medeber – Laboratori artigianali all'aperto dove il riciclo prende vita: gli artigiani trasformano vecchi pneumatici, fusti d'olio e bossoli in sanda…
- Cinema Impero – Cinema in stile Art déco inaugurato nel 1937: la facciata con la fila di lampade circolari e l'insegna verticale con le lettere è rimasta i…
- Cattedrale di Enda Mariam – Cattedrale ortodossa dell'Eritrea che unisce la tradizione aksumita a elementi dell'architettura moderna italiana; sulle pareti esterne ci…
- Grande Moschea di Asmara – Grande moschea inaugurata nel 1938, con minareto e cupola bianchi che fondono il razionalismo italiano con lo stile islamico.
- Cimitero dei carri armati – Area a cielo aperto alla periferia della città, ricoperta di carri armati, mezzi blindati e camion residui della guerra d'indipendenza: tes…
- Ferrovia Massaua-Asmara – Ferrovia a scartamento ridotto costruita in epoca coloniale italiana: le locomotive a vapore attraversano gallerie e precipizi, scendendo d…
- Teatro di Asmara – Teatro dell'opera costruito nel 1920 in stile neoclassico e Art Nouveau; la volta della sala è decorata con affreschi e ancora oggi ospita…
- Bar Zilli – Caffè in stile Art déco aerodinamico del 1939, con angoli arrotondati e insegne al neon conservate: qui si può ordinare un macchiato.
- Monastero di Debre Bizen – Monastero ortodosso fondato nel XIV secolo sulla cima di un monte a circa 2400 metri, famoso per la sua collezione di antichi manoscritti…
- Cintura verde di Filfil – Foresta montana tropicale sulle scogliere orientali, avvolta dalla nebbia e frequentata da scimmie, molto diversa dall'altopiano arido.
- Keren – Seconda città dell'Eritrea, con il mercato dei cammelli del lunedì, i cimiteri di guerra e la Madonna del baobab: un'escursione classica da…
Dove mangiare
- Ghibabo – Il ristorante più consigliato ad Asmara: nello stesso menu si trovano injera con stufato tradizionale e pizza all'itali…
- Spaghetti Pizza House – Piccola trattoria italiana storica su Harnet Avenue, considerata da alcuni blogger la migliore cucina italo-eritrea di…
- Roof Garden Restaurant – Ristorante indiano e cinese all'ultimo piano di un palazzo, con vista sulla città, frequentato dagli stranieri resident…