Aqaba e costa del Mar Rosso

L'unico sbocco sul mare della Giordania: barriere coralline, relitti e un museo militare sottomarino sulla costa meridionale per snorkeling e immersioni, e in città la fortezza mamelucca e le rovine dell'antica Ayla.

Aqaba si trova all'estremo sud della Giordania, in cima al golfo omonimo nel Mar Rosso, ed è l'unico sbocco sul mare del paese. Di fronte ha Eilat in Israele, Taba in Egitto e l'Arabia Saudita. È una zona economica speciale, dove si fa shopping esentasse e i prezzi sono un po' più bassi che ad Amman. Il clima è desertico tropicale: il periodo migliore va da ottobre ad aprile, con temperature diurne di circa 20-25°C in inverno, che rendono Aqaba l'unica località balneare calda della Giordania in questa stagione. Da giugno a settembre le giornate superano spesso i 40°C, ma il mare è caldo e la visibilità eccellente, quindi i subacquei arrivano tutto l'anno.

Le attrazioni si dividono in due zone. La prima è il centro città: la fortezza mamelucca, il museo archeologico, la piazza della bandiera, il sito dell'antica Ayla e le chiese paleocristiane si raggiungono a piedi lungo il mare. Al tramonto si può passeggiare sul lungomare e poi curiosare nel mercato vecchio. La seconda è la costa meridionale, a circa 10-15 km dal centro: qui si concentrano il parco marino (con il Giardino Giapponese, una barriera corallina), il relitto della nave Cedar, il museo militare sottomarino e i club balneari. È la zona d'eccellenza per snorkeling e immersioni, e all'estremità meridionale si trova il resort di Tala Bay. A nord della città ci sono l'oasi di Ayla, il parco acquatico Saraya e un osservatorio per uccelli.

Trasporti: da Amman si prende il bus JETT in circa 4-5 ore, ci sono anche voli nazionali, e l'aeroporto internazionale Re Hussein accoglie voli low cost europei e charter diretti. Wadi Rum dista circa 1 ora di auto e Petra circa 2 ore. Verso sud, via terra, si può raggiungere Eilat attraverso il valico. In città i taxi vanno contrattati oppure si usano le app di taxi.

Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni: una giornata tra i siti storici del centro e il tramonto, e uno o due giorni per snorkeling e immersioni sulla costa meridionale. Sulle spiagge pubbliche le donne dovrebbero vestirsi con discrezione; per indossare il costume conviene andare in hotel o nei club balneari. Nelle aree protette è vietato toccare i coralli.

Luoghi da vedere

Aqaba – L’unico sbocco sul mare della Giordania: sulla costa meridionale le barriere coralline permettono snorkeling e immersioni, e si possono ved…
Parco marino di Aqaba – Una riserva di circa 7 km di costa corallina, con il sito del Giardino Giapponese e altri punti di immersione ricchi di coralli molli, idea…
Forte di Aqaba – Fortezza costiera del periodo mamelucco del XVI secolo, teatro della conquista di Aqaba da parte della Rivolta araba nel 1917.
Museo archeologico di Aqaba – Piccolo museo ospitato nell'antica residenza dello sceriffo Hussein, con reperti provenienti dall'antica città di Ayla e dai dintorni.
Pennone di Aqaba – Pennone alto circa 130 metri che espone la bandiera della Rivolta araba: è visibile dalle coste di Israele ed Egitto.
Sito archeologico di Ayla – Città portuale fondata nei primi tempi islamici, nel VII secolo: porta e mura sono visibili lungo il viale del lungomare.
chiesa di Aqaba – Edificio in mattoni di fango risalente alla fine del III secolo, scoperto nel 1998, considerato tra le prime chiese costruite espressamente…
Moschea Sharif Hussein bin Ali – La più grande moschea bianca del centro: minareto e cupola sono i punti di riferimento più visibili della città.
Spiaggia pubblica di Aqaba – Spiaggia pubblica gratuita e lungomare nel centro: qui partono gite in barca con fondo di vetro e al tramonto si vedono le luci di Eilat su…
Royal Yacht Club di Giordania – Porto turistico del centro con ristoranti sul mare e crociere al tramonto: è uno dei luoghi più frequentati la sera per cenare guardando il…
Parco acquatico Saraya Aqaba – Uno dei parchi acquatici più grandi della Giordania, con scivoli, fiume lento e piscina con onde, ideale per le famiglie con bambini.
Ayla Oasis – Nuova grande area balneare sul mare, con una laguna artificiale, un borgo del porto turistico con ristoranti, un campo da golf e hotel.
Osservatorio ornitologico di Aqaba – Stazione di osservazione degli uccelli in una zona umida lungo la rotta migratoria tra Africa ed Eurasia: in primavera e in autunno si vedo…
Stazione di scienze marine di Aqaba – Acquario della stazione di scienze marine gestita dall'Università di Giordania, con coralli, pesci e tartarughe del Mar Rosso, adatto a chi…
Museo militare subacqueo – Mezzi militari dismessi, tra carri armati, elicotteri e blindati, affondati nel 2019: alcuni pezzi si possono vedere anche con lo snorkelin…
Berenice Beach Club – Il beach club più frequentato della costa sud, con servizi completi e la possibilità di fare snorkeling tra i coralli partendo dal pontile.
Relitto della Cedar Pride – Cargo lungo 74 metri affondato intenzionalmente nel 1985, adagiato su un fianco tra 7 e 28 metri di profondità: uno dei relitti più celebri…
Spiaggia Sud di Aqaba – Tratto di spiagge a sud della città per dieci-quindici chilometri, con centri immersioni e beach club, acque limpide e barriere vicine alla…
Tala Bay – Resort integrato all'estremità della costa sud, con spiaggia privata, porto turistico e diversi hotel internazionali.
Humeima – Sito archeologico nel deserto di epoca nabatea e romana, anche luogo di origine della famiglia abbaside.

Dove mangiare

Khubza and Seneya – Uno dei ristoranti economici più apprezzati di Aqaba, noto per i piatti giordani di casa cotti in padella; la specialit…
Captain's Restaurant – Storico ristorante di pesce di Aqaba, attivo dal 1981, famoso per il piatto locale sayadieh e per il grande piatto mist…
Al-Shami Restaurant – Ristorante molto frequentato dietro la moschea della città vecchia, famoso per il misto di carni alla griglia; la terra…
Al-Mohandes Cafeteria – Locale semplice frequentato dagli abitanti di Aqaba per la colazione e i pasti veloci; falafel, hummus e purè di fave c…

Itinerari

Giordania classica da nord a sud, 8 giorni – Da Amman verso sud al Mar Morto, Petra, Wadi Rum e Aqaba sul Mar Rosso: il percorso standard per la prima visita in Gio…
Giordania: grande anello in auto in 14 giorni – Con un'auto a noleggio si attraversa il nord con le città antiche e i castelli del deserto, la Strada del Re, Dana, Pet…
Israele e Giordania: da Tel Aviv ad Amman, 12 giorni – Dal Mediterraneo a Gerusalemme, poi attraverso il confine verso il Mar Rosso, quindi Petra, Wadi Rum e Amman.
Sinai, traghetto e Petra in Giordania in 10 giorni – Dopo Dahab e il Monte Sinai, si attraversa il Golfo di Aqaba da Nuweiba, poi Wadi Rum e Petra, e si parte da Amman.