Antigua

L'isola delle «365 spiagge», con il sito Patrimonio UNESCO di Nelson's Dockyard, le feste del tramonto a Shirley Heights e la settimana della vela.

Antigua è l'isola principale delle Piccole Antille sottovento, nei Caraibi, con una superficie di circa 281 km². La capitale, St. John's, si trova sulla costa nord-occidentale e conta meno di 100.000 abitanti. La costa frastagliata viene definita «una spiaggia per ogni giorno dell'anno, 365 spiagge»: quella occidentale è calma e perfetta per nuotare e ammirare il tramonto, mentre quella orientale è esposta agli alisei dell'Atlantico e offre paesaggi di erosione marina come il Devil's Bridge e la Half Moon Bay. Il sud, con English Harbour, è il cuore delle visite: il sito Patrimonio UNESCO di Nelson's Dockyard, il belvedere di Shirley Heights, il centro informativo di Dow's Hill e la Galleon Beach si trovano tutti nel parco nazionale. La domenica sera, la festa del tramonto a Shirley Heights è un'esperienza imperdibile. Sulla costa sud-occidentale si trovano Jolly Harbour, Darkwood Beach e Fryes Beach, e si può attraversare la foresta pluviale percorrendo la Fig Tree Drive. Nel nord, Dickenson Bay concentra gli hotel; da qui si può partire in barca per Great Bird Island o per la Stingray City. Barbuda, la sorella dell'isola, si trova circa 50 km a nord e si raggiunge con un traghetto o un piccolo aereo per una gita di un giorno, alla scoperta delle fregate e delle spiagge di sabbia rosa. La stagione migliore va da dicembre ad aprile, durante la stagione secca; la settimana della vela di Antigua, alla fine di aprile, è il periodo più vivace. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani, con il rischio più alto tra agosto e ottobre. Trasporti: l'aeroporto internazionale V.C. Bird si trova a nord-est della capitale e collega con voli diretti gli Stati Uniti, il Regno Unito e le altre isole dei Caraibi. Sull'isola i bus pubblici sono poco frequenti: è consigliabile noleggiare un'auto o prenotare un taxi privato. Si guida a sinistra e occorre richiedere una patente provvisoria. La valuta è il dollaro dei Caraibi orientali, ma il dollaro USA è accettato ovunque. Durata consigliata del soggiorno: 4–6 giorni.

Luoghi da vedere

• Nelson's Dockyard – L'unico cantiere navale in stile georgiano ancora in uso al mondo, patrimonio UNESCO: magazzini in pietra e approdi per yacht si alternano…
• Shirley Heights – Altura militare affacciata su English Harbour e Falmouth Harbour: la domenica sera al tramonto, barbecue e festa sono la vita notturna più…
• Half Moon Bay – Spiaggia a mezzaluna di sabbia bianco-rosata sulla costa orientale, protetta da una barriera di scogli; spesso è classificata tra le più be…
• Spiaggia rosa di Barbuda – Spiaggia deserta sulla costa sud-occidentale di Barbuda, tinta di rosa dai frammenti di conchiglie: si estende per chilometri senza quasi n…
• Spiaggia di Darkwood – Un'ampia spiaggia di sabbia bianca lungo la strada costiera sud-occidentale, con acque calme e cristalline, vista su Montserrat e tramonti…
• Ponte del Diavolo – Un arco naturale di calcare scavato per millenni dalle onde dell'Atlantico; quando il mare è agitato, l'acqua zampilla dalle fessure della…
• Cattedrale di San Giovanni – La cattedrale anglicana a doppia torre nella parte alta della capitale, con facciata bianca in stile barocco e una struttura interna in leg…
• Museo di Antigua e Barbuda – Il museo nazionale ospitato nel vecchio tribunale del 1750, che racconta la storia dei popoli nativi, delle piantagioni di canna da zuccher…
• Redcliffe Quay e Heritage Quay – Due aree portuali affiancate sul lungomare della capitale: Redcliffe Quay, con gallerie e piccoli negozi in vecchi magazzini, e Heritage Qu…
• Baia di Dickenson – La spiaggia turistica più animata della costa nord-occidentale, con molti hotel, sport acquatici e il maggior numero di bar sulla spiaggia.
• Spiaggia di Jolly – Una spiaggia di sabbia bianca lunga 2 km sulla costa occidentale, accanto al porto turistico di Jolly Harbour, ideale per passeggiate e tra…
• Forte James – Una batteria del XVIII secolo che presidia l'ingresso settentrionale del porto di St. John's: tra le mura superstiti e i cannoni antichi si…
• Betty's Hope – Il sito della prima grande piantagione di canna da zucchero di Antigua: il mulino a vento restaurato riassume la storia dello zucchero dell…
• Fig Tree Drive – Una strada panoramica che attraversa le colline sud-occidentali tra le foreste pluviali, con piantagioni di banane, bancarelle di frutta e…
• Canopy tour nella foresta pluviale di Antigua – Un parco di tirolesi nella foresta pluviale lungo Fig Tree Drive, con oltre dieci tratti di cavo e ponti sospesi che attraversano la gola.
• Mont Obama – Il punto più alto di Antigua, con 402 metri di altitudine, precedentemente chiamato Boggy Peak; dalla vetta si domina la costa sud-occident…
• Pilastri d'Ercole – Una serie di pilastri naturali scavati nella scogliera dal mare all'ingresso di English Harbour, raggiungibili a piedi dalla spiaggia di Ga…
• Spiaggia di Galleon – Una piccola spiaggia dalle acque calme all'interno di English Harbour, raggiungibile in taxi d'acqua dal cantiere di Nelson, punto di parte…
• Centro visitatori di Dow's Hill – Il centro visitatori in cima alla collina del parco nazionale, con una proiezione multimediale sulla storia di Antigua e una terrazza panor…
• Clarence House – Una residenza in stile georgiano costruita nel 1787 per il futuro re Guglielmo IV, che domina English Harbour.
• Spiaggia di Ffryes – Un celebre punto per ammirare il tramonto sulla costa occidentale: una scogliera divide la spiaggia in due tratti, e dal bar sulla scoglier…
• Spiaggia di Pigeon Point – Una piccola spiaggia tranquilla vicino al porto di Falmouth, raggiungibile a piedi dal cantiere di Nelson, molto amata dai diportisti.
• Long Bay – Una baia dalle acque basse racchiusa dalla barriera corallina sulla costa orientale, con acque chiare fino alla vita, adatta a famiglie e p…
• Stingray City Antigua – Un'esperienza in acque basse su un banco di sabbia sulla costa nord-orientale, dove si nuota e si danno da mangiare alle razze pastinache c…
• Great Bird Island – Un'isoletta disabitata al largo, riserva naturale con uccelli tropicali e il raro serpente dell'isola di Antigua, una delle specie di serpe…
• Forte Barrington – Una fortezza del XVIII secolo sulla punta di Deep Bay, con vista sulla baia e sul porto di St. John's; contesa più volte tra Inglesi e Fran…
• Laguna di Codrington – La laguna di mangrovie sul lato occidentale di Barbuda, un'area Ramsar, dove vive una delle più grandi colonie di fregate d'America.
• Montserrat – Un'isola vulcanica britannica a circa 50 km a sud-ovest di Antigua, dove si possono vedere da lontano il vulcano Soufrière Hills, ancora at…

Dove mangiare

• Papa Zouk – Popolare locale di frutti di mare a St. John's, famoso per il pesce rosso intero fritto e una collezione di oltre 250 b…
• Sheer Rocks – Ristorante di alta gamma su una scogliera della costa occidentale, noto per la vista sul mare, il pranzo di tapas e la…
• Roti King – Rosticceria economica nel centro storico di St. John's, frequentata dalla gente del posto a pranzo e vicina al porto de…
• Catherine's Café – Ristorante francese in fondo a Pigeon Beach, vicino a English Harbour, con pesce locale e lettini in spiaggia a disposi…
• Aunty Cavell's – Piccolo chiosco giallo sul lato della strada di fronte a Darkwood Beach, con cucina casalinga locale; la coda di bue e…
• Caribbean Taste – Locale di cucina casalinga vicino a Nelson's Dockyard, con lavagna scritta a mano: i piatti più richiesti sono il ducan…