Anjouan

L'isola delle spezie delle Comore: la medina arabo-swahili di Mutsamudu, la moschea del Venerdì e il forte in cima alla collina, la città antica di Domoni con il palazzo del sultano di Bambao, e un lago vulcanico raggiungibile a piedi tra le montagne.

Anjouan (in lingua locale Ndzuani) è la seconda isola dell'Unione delle Comore, tra Grande Comore e Mayotte, all'imboccatura settentrionale del canale del Mozambico. Con circa 424 km² di superficie, è un'isola montuosa e scoscesa, dove le creste vulcaniche scendono a picco fino al mare; tra foreste pluviali, terrazze coltivate e piantagioni di chiodi di garofano e ylang-ylang, è nota come «isola delle spezie». Il clima è tropicale marittimo: la stagione secca, da maggio a ottobre, è fresca e poco piovosa ed è il periodo migliore per viaggiare; da novembre ad aprile fa caldo umido, piove molto e c'è il rischio di cicloni.

Le visite si dividono in tre zone: la medina arabo-swahili del capoluogo Mutsamudu, con la moschea del Venerdì e il forte in cima alla collina; l'antica città di Domoni sulla costa orientale, con il palazzo del sultano di Bambao e le distillerie di ylang-ylang lungo la strada; e le montagne del centro, dove si cammina fino al lago vulcanico di Jalanze e alla vetta del monte Ntingui, la cima più alta. Sulla costa meridionale ci sono la spiaggia di Moya e, a nord-ovest, l'isola della Sella, ideale per lo snorkeling.

Per arrivare, l'aeroporto di Ouani ha voli quotidiani da Grande Comore (Moroni) e da Mohéli; ci sono anche traghetti per Mayotte e altre isole. Sull'isola si usano soprattutto taxi collettivi; le strade sono in cattive condizioni, quindi conviene noleggiare un'auto con autista e una guida. Si consiglia un soggiorno di tre o quattro giorni. Le Comore sono una società islamica conservatrice: vestirsi in modo rispettoso e chiedere sempre il permesso prima di fotografare le persone. Le strutture turistiche sono limitate; portare soprattutto franchi comoriani ed euro in contanti, e prima della partenza verificare visto e avvertenze di sicurezza.

Luoghi da vedere

• Mutsamudu Medina – Città vecchia araba-swahili affacciata sul mare, capoluogo di Anjouan: vicoli stretti, porte in legno intagliato e la Moschea del Venerdì c…
• Lake Dzialandzé – Lago vulcanico nella montagna al centro dell'isola, circondato da foresta pluviale tra le nuvole: la meta di trekking più classica di Anjou…
• Citadel of Mutsamudu – Fortezza costruita sulla collina alla fine del Settecento dal sultano, con bastioni e vecchi cannoni che dominano i tetti della città vecch…
• Domoni – L'antica capitale sulla costa orientale di Anjouan, dove moschee dell'epoca shirazi, resti del palazzo del sultano e la tomba del primo pre…
• Mount Ntingui – La vetta più alta di Anjouan (circa 1595 metri), raggiunta da un sentiero ripido nella foresta pluviale: nelle giornate limpide si vedono l…
• Moya Beach – Una piccola baia sulla costa sud-occidentale di Anjouan, con sabbia bianca circondata da rocce laviche nere, acque limpide e piccoli bungal…
• Bambao Palace & Ylang-ylang Plantations – Antico palazzo estivo del sultano, risalente al XIX secolo, a Bambao sulla costa orientale, circondato da piantagioni di ylang-ylang e chio…
• Île de la Selle – Isolotto al largo della punta nord-occidentale di Anjouan, davanti alla penisola di Bimbini: fondali di barriera corallina ideali per lo sn…

Dove mangiare

• Le Papillon – Ristorante annesso a un piccolo hotel nel quartiere di Chitsangani, a Mutsamudu, vicino alla spiaggia di Al Amal, consi…