Anilao

La meta subacquea più vicina a Manila, famosa nel mondo per la macrofotografia sottomarina; isole, spiagge e creste montane intorno sono perfette per un weekend.

Anilao si trova sulla costa occidentale della penisola del comune di Mabini, nella provincia di Batangas, nell'isola di Luzon, di fronte alla baia di Balayan e allo stretto di Verde Island, a circa 120 km da Manila. È il sito di immersione più vicino alla capitale ed è considerata una delle culle dell'immersione subacquea nelle Filippine. Lo stretto di Verde Island è definito dai biologi marini il 'centro dei centri' della biodiversità costiera marina. Anilao è famosa nel mondo per la macrofotografia subacquea: centinaia di specie di nudibranchi, ippocampi nani, pesci rana, polpi e vari gamberi e granchi attirano fotografi da tutto il mondo; anche le immersioni notturne e quelle nel black water sono molto apprezzate. Le aree da visitare sono tre. Lungo la costa occidentale della penisola di Mabini ci sono resort e siti di immersione (Twin Rocks, Cathedral Reef, Arthur's Reef e altri), raggiungibili in 10–20 minuti con le barche dei resort. Di fronte, sull'isola di Maricaban, dove si trova la cittadina di Tingloy, ci sono siti più profondi come Sombrero Island, Beatrice Reef, Sepoc Point e la spiaggia di Masasa. Sulla terraferma si può salire sul monte Gulugod Baboy per vedere l'alba e il panorama sul golfo. Il periodo migliore va da novembre a maggio, con mare calmo e buona visibilità; da marzo a maggio l'acqua è più calda. Da giugno a ottobre ci sono monsone di sud-ovest e tifoni, con onde che spesso bloccano le barche. Trasporti: da Manila si va in auto propria o con autista sulla STAR Tollway, circa 2,5–3,5 ore; con i mezzi pubblici si prende un autobus fino a Batangas, poi un jeepney fino a Mabini e al molo di Anilao, mentre per Tingloy si prende una barca tipo 'cangrejo' dal molo di Anilao, in circa 30–45 minuti. Gli alloggi sono soprattutto resort per immersioni, spesso con pasti e pacchetti subacquei inclusi; nel weekend i Manilesi prenotano con anticipo. Si consiglia di fermarsi 2–4 giorni, più a lungo per i subacquei. Attenzione: la maggior parte dei siti si trova in aree marine protette, dove è richiesto il pagamento di una piccola tassa ambientale; è vietato toccare e raccogliere organismi marini.

Luoghi da vedere

• Santuario marino di Twin Rocks – Il sito di immersione più popolare di Anilao, con due grandi scogli e un relitto circondati da banchi di pesci: ideale per i principianti e…
• Isola Sombrero – Piccola isola a forma di sombrero messicano, simbolo del tramonto ad Anilao, con barriere coralline rigogliose e ventagli di mare giganti.
• Spiaggia di Masasa – Spiaggia di sabbia bianca sull'isola di Maricaban, con acque basse e limpide ideali per lo snorkeling: meta del fine settimana per i manila…
• Santuario marino di Cathedral Rock – Una delle prime aree marine protette delle Filippine; due scogliere sottomarine a forma di cattedrale e una croce collocata dai subacquei.
• Monte Gulugod Baboy – Cresta erbosa a forma di schiena di maiale, alta circa 525 metri; dalla cima si vedono le baie di Balayan e Batangas e l'isola di Maricaban.
• Beatrice Rock – Scoglio al largo di Maricaban, con pareti sottomarine ripide, grandi banchi di pesci e avvistamenti occasionali di pesci di grossa taglia.
• Punta Sepoc – Gruppo di siti d'immersione sul lato nord-occidentale di Maricaban; la parete di Sepoc è ricca di coralli, con grandi gorgonie e spugne, e…
• Isola Verde – Piccola isola dell'omonimo stretto, considerata uno dei centri di biodiversità marina più ricchi; famosa per il sito d'immersione The Pinna…
• Arthur's Rock – Scogliera bassa sulla costa occidentale di Mabini, con correnti tranquille e grande biodiversità; ideale per le immersioni notturne e per i…

Dove mangiare

• Pizzeria Altrove – Rara trattoria italiana all'aperto nella zona di Anilao: le pizze cotte nel forno a legna godono di ottima fama, e si m…
• OMG Grill – Il locale più noto fuori dai resort di Anilao: maiale marinato nel cioccolato tableya e pancit luglug alla maniera di P…