Anglesey

Isola al largo del Galles nordoccidentale, con la cittadina dal nome più lungo del mondo, la colonia di uccelli marini del faro di South Stack e le dune di Llanddwyn, con vista sulle montagne dello Snowdonia.

Anglesey (in gallese Ynys Môn) è la più grande isola al largo dell'angolo nordoccidentale del Galles, separata dalla terraferma dallo stretto di Menai, ed è collegata a essa dal ponte sospeso di Menai e dal ponte Britannia. Sul lato occidentale c'è l'isola Sacra (Holy Island), mentre la città portuale di Holyhead è il punto di imbarco dei traghetti per Dublino, in Irlanda. La costa dell'isola misura circa 200 km; gran parte di essa è protetta come Area di straordinaria bellezza naturale, e l'Anglesey Coastal Path, lungo circa 210 km, è un percorso classico per gli escursionisti.

Le attrattive si dividono in quattro zone. Il sud-est, lungo lo stretto di Menai, ha due ponti storici, la tenuta di Plas Newydd, la cittadina con il nome più lungo del mondo, Llanfairpwllgwyngyll, e la tomba neolitica di Bryn Celli Ddu. All'estremità orientale si trovano la cittadina di Beaumaris con il priorato di Penmon e l'isola dei pulcinelle di mare (Puffin Island). Il sud-ovest, con le dune della foresta di Newborough e l'isola di Llanddwyn, offre le spiagge più belle dell'isola. L'estremità occidentale, sull'isola Sacra, ha il faro di South Stack, la collina di Holyhead e il parco costiero Breakwater, dove in primavera ed estate le scogliere sono piene di uccelli marini. Il nord e il nord-est sono costellati di villaggi di pescatori come Moelfre, della baia di Red Wharf, di spiagge come Benllech e del sito minerario di Parys Mountain.

Il periodo migliore va da maggio a settembre. Da aprile a luglio è la stagione di riproduzione degli uccelli marini, come le pulcinelle di mare e i gabbiani; in estate le giornate sono lunghe ma il vento è forte, quindi è bene portare una giacca antivento. In inverno il tempo è spesso piovoso e ventoso e molte attrazioni chiudono o riducono l'orario. Trasporti: da Londra Euston si prende il treno per Holyhead in circa 3,5-4 ore, passando dalla stazione con il nome più lungo; i mezzi pubblici sull'isola sono limitati, quindi l'auto è la soluzione più comoda, e le principali attrazioni distano in genere meno di 30 minuti l'una dall'altra. Si consiglia un soggiorno di 2-3 giorni, con base a Menai Bridge, Beaumaris o Holyhead; si può abbinare la visita al castello di Caernarfon, sulla terraferma di fronte, in Snowdonia. Attenzione: quando c'è l'alta marea l'isola di Llanddwyn è separata dalla costa, quindi bisogna consultare le tabelle delle maree; sui sentieri costieri c'è vento forte, perciò non ci si deve avvicinare al bordo delle scogliere.

Luoghi da vedere

• Faro di South Stack – Faro bianco su un isolotto roccioso all'estremità occidentale di Holy Island; una scalinata di circa 400 gradini scende fino al ponticello…
• Isola di Llanddwyn – Isolotto di marea collegato alla terraferma solo con la bassa marea, con un faro, le rovine della chiesa di Santa Dwynwen e viste sulle mon…
• Llanfairpwllgwyngyll – Cittadina gallese dal nome di 58 lettere: la stazione ferroviaria con il suo cartello è il punto fotografico più popolare dell'isola.
• Ponte sospeso di Menai – Progettato nel 1826 da Thomas Telford, è uno dei primi grandi ponti sospesi moderni al mondo e collega Anglesey alla terraferma gallese.
• Plas Newydd – Residenza di campagna dei marchesi di Anglesey sullo stretto di Menai, famosa per il grande affresco di Rex Whistler e per i giardini sullo…
• Spiaggia e foresta di Newborough – La spiaggia dorata più lunga di Anglesey, alle spalle pinete e dune, abitata da scoiattoli rossi; è il punto di partenza per l'isola di Lla…
• Priorato di Penmon e isola Puffin – Antico priorato medievale con resti, colombaia e pozzo sacro all’estremità orientale dell’isola; di fronte alla Punta Penmon, con il suo fa…
• Bryn Celli Ddu – Tomba a corridoio neolitica di circa 5000 anni fa, dove al solstizio d’estate la luce dell’alba entra nella camera funeraria: una delle più…
• Monte Holyhead – Punto più alto di Anglesey, con i resti di un forte dell’età del ferro e di una torre di avvistamento romana sulla vetta di 220 metri; dall…
• Parco del frangiflutti di Holyhead – Parco costiero rurale ricavato da un’ex cava di pietra, con il molo più lungo del Regno Unito da percorrere; è uno dei punti di partenza pe…
• Chiesa di San Cwyfan – Piccola chiesa del XII secolo su un’isola di marea, detta “la chiesa in mezzo al mare”: una delle immagini più fotogeniche di Anglesey.
• Baia di Red Wharf – Ampia baia di marea sulla costa orientale: con la bassa marea emergono vaste distese di sabbia, e il pub sul mare e il sentiero costiero so…
• Monte Parys – Nel XVIII secolo fu la più grande miniera di rame del mondo; la cava a cielo aperto mostra un paesaggio rosso, arancio e viola da “pianeta…
• Moelfre – Piccolo villaggio di pescatori sulla costa nord-orientale, con stazione di soccorso, sentieri panoramici sul mare e gelateria; a piedi si p…
• Prigione di Beaumaris – Prigione-museo vittoriana costruita nel 1829, con celle, la ruota per la punizione dei detenuti e il percorso dei condannati a morte.
• Rhosneigr – Cittadina balneare sulla costa occidentale con lunghe spiagge di sabbia, meta molto frequentata per kitesurf e windsurf nel Galles settentr…
• Baia di Trearddur – Cittadina balneare sull’isola di Holy Island con una spiaggia a Bandiera Blu, acque limpide circondate da scogliere, ideale per nuoto, snor…
• Zoo marino di Anglesey – Il più grande acquario del Galles, dedicato soprattutto alla fauna marina locale, accanto al laboratorio del sale di Anglesey (Halen Môn).
• Ponte Britannia – Ponte ferroviario sullo stretto costruito nel 1850 da Stephenson, con leoni di pietra alle testate; insieme al ponte sospeso di Menai è uno…
• Din Lligwy – Resti di un complesso di cortili in pietra di epoca romana; nelle vicinanze si trovano un dolmen e una cappella abbandonata, e i tre siti f…
• Spiaggia di Benllech – La spiaggia più amata dalle famiglie sulla costa orientale, con acque basse, sabbia fine e servizi completi; a sud si collega alla baia di…
• Barclodiad y Gawres – Tomba a corridoio neolitica su un promontorio, con rare incisioni preistoriche su grandi pietre, uniche in Gran Bretagna, e vista sulla bai…
• Baia di Cemaes – Il villaggio e la baia più a nord del Galles, con un piccolo porto e spiagge; il sentiero costiero arriva vicino al punto più settentrional…

Dove mangiare

• Sosban and the Old Butchers – Ristorante con stella Michelin ricavato da una storica macelleria di Menai Bridge, che propone solo un menu degustazion…
• Dylan's Menai Bridge – Locale molto popolare sulla riva dello stretto di Menai, sede principale della catena gallese Dylan's, con prodotti loc…
• Catch 22 Brasserie – Trattoria a conduzione familiare a Valley, abituale delle guide gastronomiche; il curry di pollo in stile singaporeano…
• The White Eagle – Pub di campagna contemporaneo vicino alla spiaggia di Rhoscolyn, con carne di fattorie locali e ostriche dello stretto…
• Freckled Angel – Ristorante di piccoli piatti a Menai Bridge che unisce ingredienti gallesi e sapori del mondo a prezzi accessibili, seg…

Itinerari

• Grande giro in auto del Galles in 14 giorni – Da Cardiff in senso antiorario lungo il sud, la costa occidentale, lo Snowdonia e il confine orientale, tra parchi nazi…
• Castelli e montagne del Galles del Nord in 5 giorni – Partenza e ritorno da Chester, con il ponte-acquedotto, lo Snowdon, l'isola di Anglesey e Conwy, per concentrare i punt…